Дмитрий Нержанников - Красное дерево, или как путешествовали в лихие 90-е

Но что же всё-таки с Мальтой?

Самый первый мой пресс-тур был как раз на Мальту. И само по себе это уже было чудо, достойное упоминания. Ведь вся эта книга – о чудесах. Но, наверное, вы и сами уже догадались…

В то время я в очередной раз находился без работы и едва сводил концы с концами. У Стогова есть замечательная фраза: «Заглянул в холодильник, из съедобного – только кетчуп». Это абсолютно про меня. Говорить о каких-то заграничных поездках было просто смешно. Но ни с того, ни с сего я вдруг «заболел» Мальтой.

Я увешал все стены своей пустой кухни её фотографиями, прочитал кучу книг и статей про её красоты… И тихо и безнадёжно страдал, как робкий влюблённый. Но тут в какой-то газете мне на глаза попалось объявление о том, что Мальта выходит на российский туристический рынок и по этому поводу приглашает всех желающих на встречу-презентацию. Естественно, я побежал туда, задрав штаны, как Есенин за комсомолом.

Честно говоря, не помню уже, было ли это, действительно, для всех желающих или только для прессы. Если для желающих, то более желающего найти было трудно, а если для прессы, то я в то время писал сразу для нескольких журналов, правда, всё больше про кино, но тоже был какой-никакой, а прессой. В общем, я пошёл.

Мероприятие было довольно скучным, но зато я набрал кучу буклетов, картинками из которых пополнилась моя настенная галерея, и взял визитку у главного туристического мальтийца.

Не успел я развесить картинки по стенам, как мне позвонили из журнала «Активист» (для этого самого модного питерского журнала конца 90-х – начала нулевых я тоже изредка что-то пописывал) и предложили вести у них раздел путешествий. Естественно, я тут же напросился в пресс-тур.

И при чём же здесь эротика, спросите вы? А при том, что на Мальте я влюбился… Причём, серьёзно.

У неё были пушистые ресницы… Нет, не пушистые, а скорее мохнатые. Знаю, звучит страшно, но выглядело это завораживающе. Прекрасно. Невероятно. Едва заметная улыбка, чуть смеющиеся голубые глаза внутри этих ресниц, никакой косметики (она сказала: «Ненавижу»), да и зачем какая-то косметика при таких ресницах?! И потрясающее смуглое тело, к которому хочется прикоснуться ладошкой…

– Ты первый раз на Мальте? – Спросила она. – А я уже в пятый, – и почему-то погрустнела.

В отеле наши номера были друг напротив друга. Её окна выходили на внутренности острова, а мои – на море. Ей, как и мне, море нравилось больше, поэтому вечерами мы сидели у меня на балконе, пили вино и разговаривали. Она оказалась москвичкой, занималась не журналистикой, а чем-то кинофестивальным…

– А как же ты очутилась в этом пресс-туре? Да ещё и в пятый раз…

Она печально улыбнулась, устремив взор зА море, и отхлебнула из бокала…

На третий день мы сбежали от нашей группы и стали исследовать Мальту самостоятельно. Благо, это было нетрудно. Мальта и соседний с ней Гозо – два крохотных островка, которые целиком можно объехать на местном автобусе за неполный день. Мы бродили по крутым улочкам Валлетты, ползали среди каменных мегалитов Мнайдры и Мджарра, купались в море, несмотря на то, что был месяц май, и бесконечно пили вино, которое здесь дешевле воды. Шофёры автобусов стали узнавать нас и приветливо улыбаться.

Все вечера она проводила в моём номере, иногда тревожно прислушиваясь к звукам из коридора, но я не придавал этому значения. Секса у нас не было. Не было даже поцелуев. Мы медленно и спокойно шли к близости, знали, что это рано или поздно случится и потому не торопились. Как и все влюблённые неофиты, мы с упоением проводили время в изучении внутреннего мира друг друга: «А ты видел?!.. А ты читала?!.. А тебе нравится?..» Ну, и так далее.

За неделю мы объехали всю Мальту вдоль и поперёк и обсудили бо́льшую половину шедевров мировой культуры и искусства.

Настал последний вечер перед отъездом.

Чтобы соблюсти хотя бы капельку приличий, нужно было поучаствовать вместе со всеми в прощальном приёме, который принимающая сторона организовала в ресторане нашего отеля.

– Давай не пойдём, – сказала она мне. – Давай вообще уедем из отеля. Сходим в какой-нибудь клуб в Сант-Джулиане или просто побродим по нашим улочкам ещё раз…

– Что случилось? Ты чего-то боишься? – Можно было и не спрашивать, и так было видно, что она сама не своя.

Она сомкнула свои пушистые ресницы и сказала: «Да». Мне захотелось поцеловать её… Впрочем, мне постоянно этого хотелось все эти десять дней. И не только этого…

– Ничего не бойся, я буду рядом. Всё будет хорошо.

Она промолчала, лишь улыбнулась своей печальной московской улыбкой:

– Ладно. Будь как будет.

… Задним числом я пересматриваю эти кадры и всё отчётливо вижу: и то, как толстый чернявый мальтиец, главный по ихнему туризму, всё время пялился на неё через стол; и то, что во время танца он к ней слишком уж неофициально прижимался; и то, как на какое-то время я упустил её из виду, а когда она снова появилась, то больше не смотрела на меня, отводила глаза в сторону и всё сильнее и сильнее налегала на вино…

Когда все стали расходиться, она едва смогла встать из-за стола, и я, «по-соседски» вызвался отвести её в номер. Не зажигая света, она впилась своими пьяными губами в мои, и мы провалились в её пятизвёздочную кровать…

…Потом она уснула. Я встал и пошёл в туалет.

В унитазе плавал использованный презерватив.

Использованный не нами.

…В самолёте мы сидели далеко друг от друга, а в Москве её кто-то встретил с букетом цветов и быстро увёз на машине в город. Глядя вслед уезжающему автомобилю, я вдруг понял, что не имею понятия, где и как её искать.

Да, наверное, и не хочу.

В советское время было очень много гопников. Теперь они все куда-то делись. Может, в бизнес ушли или в политику, или ещё куда… В оффшоры какие-нибудь кипрские…

По Крыму, в котором я вырос, в мои школьные годы путешествовать было довольно опасно, не то, что теперь. Среди организованных туристов ходили страшилки о том, как местные гопники по ночам подбираются к мирно спящему лагерю, выдёргивают из земли колышки палаток, а потом молотят оказавшихся в брезентовом плену туристов дубинами до полусмерти. Наш туристический инструктор из Дома пионеров, Николай Алексеевич, называл их «пьяными лосями». Однажды в Ливадии на автобусной остановке я был свидетелем, как он в одиночку отметелил троих таких пьяных лосей, которые пытались приставать к девчонкам из нашей группы. Но сейчас не об этом. Случай, который произошёл с нами, гораздо жёстче.

…Удивительный, патриархальный городок Каргополь на реке Онеге. Такие городки сохраняют свою самобытность лишь благодаря тому, что в них нет железной дороги и сопутствующего ей вокзала… Вы никогда не задумывались, почему именно на вокзалах ошиваются разные тёмные личности и концентрируются негативные энергии? Что-то ведь их туда притягивает…