Гийом Мюссо - Ты будешь там?

Элиоту было тогда двенадцать лет. Малдену он показался умным, симпатичным и очень чувствительным мальчиком. Детектив помнил и его отца – делового человека, которого известие о смерти жены, казалось, оставило равнодушным. А еще в тот день детектив заметил синяки на руках мальчика.

Малден обо всем догадался. У него был особый нюх, благодаря которому он и стал хорошим полицейским. Но в тот раз ему помог и собственный опыт: его отец тоже на раз порол его, возвращаясь домой с завода.

Конечно, Малден мог бы просто закрыть глаза: в то время рукоприкладство в семье не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Но он пришел к Элиоту на следующий день и еще через день. И каждый раз он давал понять отцу мальчика, что все знает и будет следить за ним. Малден заинтересовался жизнью подростка, его успехами в школе. У него был тогда несколько утопический взгляд на свою профессию. Он считал, что полиция должна не только ловить преступников, но и просто помогать людям…

Малден взял чашку кофе, которую принес Элиот, и потер глаза, чтобы прогнать нахлынувшие воспоминания. Нужно было сосредоточиться.

– Как я смогу тебе помочь, если ты мне ничего не расскажешь?

– Я понимаю, – ответил Элиот, – но…

– Но что?..

– Когда погибла моя мать, вы обещали, что всегда будете рядом, особенно когда мне понадобится ваша помощь.

– Так оно и есть, приятель.

– Сегодня тот самый случай. Мне нужен не только полицейский, но и друг: полицейский, который снимет отпечатки пальцев, и друг, который поверит мне, даже если я ничего не смогу ему объяснить.

– Я понимаю, Элиот, – вздохнул Малден. – Но не могу же я снять отпечатки просто так. Нужно составить отчет, получить разрешение. Вызвать специалистов из научной лаборатории. Это может занять несколько дней и даже недель…

– Но мне нужны результаты как можно скорее!

Малден задумался и почесал затылок. Его карьера клонилась к закату. Его постоянно обвиняли в том, что он не соблюдает иерархию и не отличается особой гуманностью при ловле преступников. Но главной проблемой было то, что он слишком далеко зашел, расследуя дело о коррупции, которое подорвало репутацию нескольких важных особ. Малден знал, что стал предметом особого внимания и новый помощник приставлен к нему, чтобы следить за каждым его шагом. Так что у него было достаточно причин, чтобы проявлять осторожность и не делать ошибок. Но двадцать лет назад он дал слово мальчику, который потерял свою мать!

– Кажется, я знаю, как снять отпечатки, не прибегая к обычной процедуре, – сказал он.

– И как?

– Увидишь, – ответил Малден таинственно. – Это, конечно, против правил, но, возможно, сработает.

Вернувшись в гостиную, Малден отправил Дугласа в магазин за клеем «Супер Глю», который недавно появился в продаже.

– И где я его найду в два часа ночи? – проворчал инспектор.

Малден дал помощнику адрес фотомагазина, открытого круглосуточно.

Дуглас отправился выполнять поставленную задачу, а старый полицейский присел на корточки, чтобы рассмотреть сделанную на зажигалке надпись.

– «Выпуск Миллениум»? Что это значит? – спросил он, поворачиваясь к Мэту.

– Мы сами не знаем, – ответил тот, открывая баночку кока-колы.

– Я надеюсь, вы не трогали зажигалку? Иначе ничего не получится.

– За кого вы нас принимаете? – возмущенно воскликнул Мэт. – Мы тоже смотрим «Старски и Хатча» [13] «Старски и Хатч» – популярный американский телесериал о полицейских (1975–1979). .

Малден мрачно посмотрел на Мэта, затем повернулся к Элиоту:

– Мне понадобится картонная коробка.

– Какого размера?

– Примерно такая, как из-под мужских ботинок.

Элиот порылся в шкафу и нашел подходящую коробку.

Пока Элиот занимался поисками, Малден взял лампу, стоявшую на столике террасы, снял абажур и попробовал, горячая ли лампочка.

Через несколько минут вернулся Дуглас.

Поначалу шустрый молодой инспектор думал, что Малдену уже давно пора в отставку. Но с каждым днем старый детектив все больше и больше удивлял его. Дуглас понимал, что за несколько недель, которые они проработали вместе, он узнал намного больше, чем за три года в полицейской школе.

– Все готово, – сказал Малден, – шоу начинается.

– Вы снимете отпечатки пальцев с помощью картонной коробки и клея? – недоверчиво спросил Мэт.

– Совершенно верно! И можешь поверить, такого ты даже в «Старски и Хатче» не видел.

Малден попросил у Мэта банку из-под колы. Вынул из кармана перочинный нож и разрезал жестянку пополам. В получившуюся емкость медленно вылил «Супер Глю» и поставил ее рядом с зажигалкой.

Затем детектив взял лампу и с ее помощью нагрел клей. Вскоре в комнате неприятно запахло. Малден накрыл всю конструкцию коробкой и с довольной улыбкой сказал:

– Еще несколько минут, и все будет готово.

– Что это вы такое сделали? – спросил Мэт.

Поглядывая на коробку, Малден стал объяснять:

– Основной компонент клея – цианоакрилат…

– Очень интересно, – усмехнулся Мэт.

Детектив недовольно посмотрел на него, и Мэт понял, что лучше помалкивать.

– Под действием тепла испарения цианоакрилата будут притягиваться к аминокислотам и липидам – обязательным компонентам человеческого пота, из которого, собственно, и состоят отпечатки.

– Возникает полимеризация, – добавил Элиот, начиная понимать, в чем дело.

– Поли… что? – переспросил Дуглас.

– Полимеризация, – повторил Малден и продолжил: – Пары клея осядут на невидимых глазу линиях, отпечатки станут видимыми, и их можно будет сфотографировать.

Мэт и Дуглас недоуменно смотрели на Малдена, а Элиот не спускал глаз с коробки, пытаясь угадать, каким будет результат. Через несколько минут Малден поднял коробку. На зажигалке были отчетливо видны белые линии отпечатков.

– Ну вот, – удовлетворенно произнес детектив. – Предварительный осмотр показывает, что у нас есть прекрасный отпечаток большого пальца на одной стороне и… отпечаток части указательного и среднего пальцев на другой.

Он осторожно завернул вещественное доказательство в носовой платок и положил в карман плаща.

– Если я правильно понял, – уточнил Малден, – ты хочешь, чтобы я сравнил эти отпечатки пальцев с теми, которые есть у нас в картотеке.

– Не совсем, – возразил Элиот. – Сравните их, пожалуйста, с моими отпечатками.

С этим словами он вынул из кармана перьевую ручку и вылил на стол немного чернил, окунул пальцы в чернила и оставил отпечатки на чистой странице своей записной книжки.

Малден взял листок и посмотрел Элиоту в глаза.

– Я не вижу в этом никакого смысла, но сделаю то, что ты просишь.

Элиот поблагодарил его, а Мэт спросил:

– Много времени займет эта проверка?