Борис Дышленко - Контуры и силуэты

Старик с недоумением посмотрел на меня.

— В девять. Что вас, собственно, удивило? Да, в девять. Мальчик все показал. Винтовка, все очень внушительно. Он говорит: наводит на размышления, — старик засмеялся, как закашлялся, потом и вправду закашлялся, потом, откашлявшись, закончил, — хм, “на размышления”. Его, видите ли, это наводит на размышления. Какой проницательный.

Старик продолжал рассуждать, но я слушал только из вежливости. Внезапно я заметил сколько у старика морщин. Он был похож на какой-то знакомый мне снимок, может быть, какого-то известного фотографа, напечатанный в каком-то известном фотожурнале. И на нем был черный вагнеровский берет.

Старик пожелал мне всего хорошего, повернулся и зашагал, щегольским движением выбрасывая перед собой трость. Я снова обернулся к плакату и уставился на него, но ничего не видел.

“Что он свихнулся, что ли? — подумал я. — Или окончательно уверовал в свою непогрешимость?”

Я вспомнил, как однажды он уже вылез с лишней информацией, когда уголовный розыск вел игру с терроризировавшим весь город квартирным убийцей. Он тогда сообщил гражданину Б. вместе с номером телефона, который ему поручили передать, и название отдела, который его называть не просили. Не знаю, почему было так важно скрыть название отдела, но знаю из газет, что в самом отделе были этим очень недовольны — как-то это нарушило их планы. Но это, конечно, было ничто по сравнению с тем, что он сделал теперь. Эту его самодеятельность можно было квалифицировать как соучастие в преступлении. Было прямым предупреждением, после которого можно уже не устраивать засаду.

“Если только это не очередной трюк, — подумал я. — Операция “Тухлая колбаса”.

В последний год всеобщего дефицита, когда на прилавках магазинов оставались только спички и лавровый лист, он подначивал публику, показывая в своей программе душераздирающие сюжеты с зарытыми в землю или просто выброшенными на свалку центнерами, а может быть, и тоннами деликатесных колбас, бекона и ветчины. Он перед камерой давал понюхать ее своим сотрудникам, и те, естественно, не морщась и не моргнув глазом, подтверждали ее свежесть и доброкачественность, но по телевизору трудно разобрать, что чем пахнет. Кто его знает, находил ли он все эти копчености в самом деле или их для него специально кто-то закапывал, но голодные рассерженные люди в таких случаях предпочитают верить.

“Так не трюк ли все это? — подумал я. — Привезти и показать ее публике. А может, и не возил, может, показал ее прямо в студии — надо было спросить старика, где он ее показывал. Да, — подумал я, — он мог это сделать — это его стиль. И тогда это не соучастие. Он вовсе не предупредил преступника, а наоборот, предотвратил преступление. Хотя при этом он наверняка понимал, что срывает им операцию. Теперь убийца просто не придет”.

Я вспомнил рассказ о Шерлоке Холмсе “Пустой дом”. Впрочем, я не первый раз вспоминал его. Тогда, в комнате певицы, в типичной комнате типичной эстрадной певицы, где все в “стенках”, диванчиках, столиках и зеркалах “под старину” — все от Версаче — они и не подозревают о существовании Гамбса и Ризенера, — в этой комнате без единой книги, без картин, для которых не осталось места от шкафчиков и ковров, вместо них в разностильных рамочках там и сям цветные фотографии самой “звезды” более или менее одетой, но всегда в ожерельях, браслетах и кольцах, — в этой комнате между новенькими завитками “под старину”, рокайлями, пальметками и розетками, фотографиями, плюшевыми игрушками и тяжелыми драпри — два окна, в одном из которых, если стоять в левом от двери углу, можно увидеть напротив и наискосок ржавую крышу с маленькой пирамидкой слухового окна. Да, этот рассказ о Шерлоке Холмсе... Когда двое хотят одного и того же... Но убийца просто не пришел, а комментатор послезавтра с чистой совестью заявит, что охранники упустили преступника, если вообще что-нибудь скажет об этом.

Однако откуда он узнал, что на певицу готовится покушение? Скорей всего, из охранного агентства. Из охранного агентства, с которым он наверное связан — ведь у певицы есть охрана, во всяком случае, после моего визита. Она тогда решила, что я по чьему-то заданию создаю нервозную обстановку, а потом, вероятно, подумала, что все-таки на всякий случай подстраховаться не мешает, и связалась с агентством. А может быть, это сделал менеджер.

— Как он выглядит?

— Трудно описать, таких много: уже не молодой, но точно возраст определить трудно; седой, примерно твоего роста.

— Еще что-нибудь?

— Хм... В какой-то момент...

— Что “в какой-то момент”?

— В какой-то момент как будто что-то мелькнуло. Это глупо, но мне показалось, что мы хотим одного и того же.

Вот примерно такой диалог. Да, еще шляпа, я забыл про шляпу.

— Да, шляпа, я забыла про шляпу.

— Что со шляпой?

— Ну, у него была шляпа.

— Ну и что? Носят же шляпы. Или какая-нибудь особенная?

— Такие люди, как этот... Сейчас мало кто носит шляпу. Такую как он. Если носят, то модные, а эта старая с неровными полями, словом, видавшая виды. Странный тип.

По-видимому, в агентстве отнеслись к заявлению достаточно серьезно, а кроме того удачно проведенная операция — всегда хорошая реклама. Зная, как комментатор любит острые сюжеты, они, вероятно, сообщили ему. Может быть, они рассчитывали, что он вместе с оператором будет присутствовать при задержании, а он вместо этого “предотвратил” преступление. “Малой кровью”. И все довольны.

Конечно, обнаруженная винтовка усилила эффект от моего предупреждения, так что певица теперь наверняка потеряет голос, и если кому-то этого действительно хотелось, то я хорошо выполнил свою задачу. Но не это беспокоило меня. Я думал, что теперь, когда комментатор, по его мнению, предотвратил, а по-моему, отсрочил покушение, преступник будет искать других путей. Правда, я с самого начала думал, что винтовочный выстрел из слухового окна это первое, что придет в голову тому, кто может ожидать покушения, но до сообщения комментатора преступник не мог предположить, что об этом кто-нибудь знает. Значит, порча плакатов это не предупреждение и не угроза — их связь с убийствами должна обнаружиться позже, когда наберется достаточное количество для сопоставления. Тогда, может быть, это своеобразная артподготовка? Но я опять пытаюсь делать выводы на недостаточном материале.

А винтовка... Нет, вряд ли это просто реквизит, хотя... Если с согласия менеджера и певицы, то это могло бы быть неплохим рекламным трюком. Нет, вряд ли: если не она, то хотя бы менеджер должен быть достаточно умным человеком, чтобы предположить, сколько после такой рекламы найдется идиотов, которые начнут портить ей нервы анонимными угрозами. Нет, винтовка была там оставлена для снайпера, а после моего предупреждения менеджер или нанятые им охранники могли ее там найти. Вот охранники не исключаются, они могли подложить ее для усиления эффекта. Охранники всех времен и народов так поступали. И если это действительно так, то им некого было там дожидаться кроме комментатора. Хотя, с другой стороны, зачем им комментатор? Если винтовка принадлежит им, они просто могли показать ее менеджеру и певице. Нет, скорее всего, они все-таки нашли ее на чердаке, а вот рекламы они действительно хотели, но для этого им нужно было предъявить не какую-то неизвестно откуда взявшуюся винтовку, а преступника. Они хотели, чтобы телезрители увидели эффектные кадры задержания. Вероятно, они просили комментатора до поры до времени держать информацию при себе, но он их надул. Вот вопрос: почему он их надул? Если, конечно, все так, как я предполагаю.