Рейчел Коттон - Только здесь

– Еще увидимся, – сказала она и вышла из машины. Ники забрала из багажника свою сумку и направилась в дом. Перед тем как закрыть дверь, она еще раз мне помахала.

Я знала, что нужно уезжать, но все равно не двигалась с места. Обдумывая все, что она произнесла, я отчаянно жалела, что не зашла с ней в дом, когда мне представилась такая возможность.

Ники Локхарт оказалась куда хитрее, чем я думала.

Утром следующего дня – после того как мы столкнулись в супермаркете, я проснулась несусветно рано, разбуженная пронзительным звоном городского телефона, эхом разносящимся по дому. Я заснула перед телевизором, зарывшись в мягкое одеяло, на журнальном столике лежала пустая обертка из-под шоколадного батончика, который купила мне Ники.

Я застонала и направилась из гостиной в коридор.

– Да! – практически зарычала в трубку я. Мой голос все еще был хриплым ото сна.

– Роуз? Извини, что побеспокоила, не могла дозвониться тебе на мобильный, – услышав голос Ники, я вся замерла.

– Я… забыла его включить, – только и смогла с ходу придумать я, все еще с трудом соображая.

Я живо представила, как Ники вскидывает брови. Последовала долгая пауза. Она знает, не может быть, чтобы она не знала. Должно быть, она обмолвилась Тео о том, что встретила меня, и по его реакции поняла все остальное.

А теперь, когда она узнала, что мы поссорились, Ники хотела нас помирить, пока не стало слишком поздно; это было очевидно.

– Ах вот оно что, – сухо сказала она. – Вообще-то, я звоню только потому, что забыла у тебя в багажнике кое-какие покупки: шоколадные батончики.

Я одеревенела. Я понимала, к чему она клонит.

– Неужели?

– Да, – невинно заявила она, стараясь говорить легко и беззаботно. – И я подумала, может быть, ты заедешь ко мне и привезешь их? Конечно, если ты не против. Я бы пошла и купила сама, но моя машина все еще в гараже, так пришлось бы ехать на автобусе.

Сегодня мне надо было заниматься. Нас на неделю отпустили – готовиться к выпускным экзаменам. Я понимала, что для поступления в выбранный мною университет я должна хорошо сдать экзамены, и на меня это давило, поэтому, прежде чем писать выпускную работу, мне не помешало бы еще позубрить. Оставалось совсем немного времени. И все же я поддалась на уговоры Ники и поймала себя на том, что соглашаюсь и киваю головой, не сразу сообразив: она меня не видит.

– Нет, все в порядке, – легко сдалась я. – Я их привезу.

Она выиграла. Она получила желаемое – я снова увижу Тео. Но задним умом я понимала, что сама хочу его увидеть, даже несмотря на то, что все еще на него злюсь, возможно, поэтому и позволила ей выиграть.

– Правда? Ты такая лапочка, – заворковала Ники. – Я лежу в постели, у меня ужасно болит голова, но Тео откроет тебе дверь.

Ну конечно. Несмотря на то, что все это было шито белыми нитками, я не смогла сдержать улыбку.

– Все в порядке. Увидимся.

Я собиралась не спеша, нервничая и волнуясь. Пытаясь унять дрожь, я взяла с вешалки безразмерную толстовку. Снаружи было холоднее, чем я ожидала, и пока я запирала входную дверь и шла к машине, ветер трепал мне волосы.

И конечно, пакетик с шоколадными батончиками лежал прямо посреди багажника, его было просто невозможно не заметить. Я округлила глаза, схватила шоколадки и положила их на пассажирское сиденье, после чего отправилась к Тео.

Когда я припарковалась на их подъездной дорожке и вышла из машины, держа в руках пакет с шоколадом, то понадеялась, что Ники предупредила Тео о моем визите. Я не знала, как он меня встретит, и была не уверена, как себя вести. Но я поймала себя на том, что после всего случившегося мне по-прежнему хочется его видеть и быть с ним. И это пугало больше всего. Больше, чем ссоры, тревога и всякие мысли.

Подойдя ко входной двери, я сделала глубокий вдох, немного поколебалась, а затем нажала на звонок. Мне нужно было время собраться с мыслями, хотелось, чтобы к двери подольше никто не подходил.

Но она отворилась тут же.

Практически сразу, как я нажала на звонок, кто-то рывком открыл дверь, и я увидела на пороге Тео.

– Привет, – ляпнула я. Неожиданно у меня вспотели ладони.

Тео встретился со мной взглядом. Он весь одеревенел.

– Привет, – ответил он. Его голос был хриплым.

Последовала неловкая пауза. Пытаясь унять дрожь пальцев, я протянула ему пакетик.

– Я привезла шоколад.

Он удивленно моргнул. А затем до него дошло.

– Ну да, – сказал он и кивнул, посторонившись, чтобы я смогла пройти. – Мама упоминала, что ты его привезешь.

– Мы столкнулись в супермаркете. Я предложила подвезти ее до дома, и она забыла это, – объяснила я и передала ему шоколадки, стараясь не соприкоснуться кожей. – Хотя, если учесть ее одержимость, я вообще не понимаю, как она могла их забыть.

– Это точно, – он коротко рассмеялся и запустил руку в волосы. – Она еще обмолвилась о домашней «шоколадной колбасе». Я собираюсь ее приготовить.

Я удивленно вскинула брови.

– Ты собираешься готовить?

Тео усмехнулся и открыл было рот, чтобы ответить, но его перебили: послышались шаги. Мгновением позже меня позвала Ники.

– Роуз? Это ты?

– Привет, Ники, – ответила я, не сводя глаз с лестницы и ожидая, что она спустится вниз. – Я привезла твой шоколад.

Я впервые видела, чтобы кто-то так радовался шоколаду. Ее глаза буквально засияли от радости.

– Мы как раз говорили о том, что я собираюсь приготовить «шоколадную колбасу», – вставил Тео.

Мысль о его готовке явно напугала ее: было очевидно, она в курсе, как посредственно он готовит.

– А, ну да, – пробормотала она, и я почувствовала, что расплываюсь в улыбке. – Я вот тут подумала… Роуз, если у тебя есть свободное время, не могла бы ты помочь Тео? Мы же обе с тобой знаем, какой из него повар.

Улыбка на моем лице слегка поблекла. Когда я украдкой бросила на Тео взгляд, он скривился, словно от боли. Было совершенно очевидно, от этого грубого замечания ему стало неловко.

– Роуз, тебе вовсе не обязательно… – начал было он, глядя на меня. По его лицу было видно: он чувствует себя не в своей тарелке.

– Да, – ответила я, не в силах на него взглянуть. – Но это пара пустяков. Я знаю, как готовить «шоколадную колбасу».

– И печенье, – сказал Тео. – Твое печенье просто исключительное.

Последовала пауза. Ники переводила взгляд с меня на Тео и обратно и триумфально улыбалась.

– Ну тогда, если хочешь, можешь приготовить еще и печенье, – она решила прервать наступившее молчание. – Эта головная боль меня просто убивает, я пойду прилягу, но попозже спущусь вас проведать. Спасибо тебе, Роуз.

– Да не за что.

Она еще раз посмотрела на нас долгим взглядом, а потом пошла наверх, снова оставив нас одних.