Рейчел Коттон - Только здесь

Мама покачала головой и поджала губы, собираясь возразить, ее раздражение бросалось в глаза.

– Вовсе не обязательно куда-то ехать, чтобы понять, как там красиво. Пару лет назад туда ездила моя подруга, и она рассказывала, там славно.

– Послушай, мы сказали, что всего лишь подумываем, не поехать ли летом в путешествие. Это еще не окончательно. Мы пока ничего не решили.

Мама поставила локти на стол, несколько журналов слетело на пол. Проспекты лежали на всеобщем обозрении и покрывали собой всю свободную поверхность.

– Роуз, тебе осталось сдать всего лишь один последний экзамен, – напомнила она. – И впереди тебя ждет целое лето. Тебе же надо будет чем-то заниматься.

– Но нам вовсе не обязательно планировать что-то прямо сейчас.

Я знала, мама хочет помочь. Когда она услышала, как мы с Тео обсуждаем планы на лето – он предложил поехать путешествовать, – она тут же подключилась к разговору и стала давать советы и рекомендации. Она страстно любила путешествовать, но из-за работы не могла делать это так часто, как хотелось бы, так что она горела желанием помочь нам спланировать отдых.

– Я еще не знаю, смогу ли поехать, – сказал высоким голосом Тео. Он убрал руку со спинки моего стула и обнял меня за плечи, стараясь приободрить. – Мама обещала, если я оплачу большую часть поездки, то она мне поможет. Но я не знаю, смогу ли позволить себе Грецию.

Мы переглянулись, стараясь сдержать улыбку, когда мама вздохнула и кивнула, признавая свое поражение и соглашаясь отложить этот разговор.

– Хорошо, но если передумаете, обращайтесь.

– Непременно, мам, – честно ответила я, радуясь, что в кои-то веки она принимает активное участие в моей жизни. – Обещаю.

На ее лице расцвела улыбка. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.

Но как только она ушла, Тео плюхнулся на стул, закрыл глаза и громко застонал.

– Три часа, – захныкал он, в изнеможении потирая лицо. – Мы три часа обсуждали, куда поехать. Да ну к черту.

При виде его мучений я изо всех сил постаралась не рассмеяться.

– Ну что тут поделать? Моей маме нравится говорить о путешествиях.

– Сказать так, это не сказать ничего.

Я вздохнула, наклонилась вперед и оперлась подбородком о руки.

– Тео, она просто старалась проявить доброжелательность. Она хотела помочь.

Но должна признать, когда мама спустилась вниз и предложила порекомендовать нам туристические направления, пообещав помочь в выборе лучших мест, это стало для меня неожиданностью. Увидев, как заблестели ее глаза, я не смогла ей отказать. Впервые за долгое время она выглядела взволнованной, и я готова была сделать все, что в моих силах, лишь бы на ее лице сияла эта улыбка. В конце концов она оставалась моей мамой, и я ее любила, и была счастлива, когда видела счастливой и ее.

Тео бросил на меня слегка виноватый взгляд, он оторвался от стола и сел как следует.

– Я знаю. Я просто не ожидал, что это займет столько времени, – он на секунду замолчал, и я услышала, как у него заурчало в животе. Когда этот звук эхом прокатился по комнате, он прикусил губу, пытаясь сдержать улыбку. – Я умираю от голода.

На этот раз я хихикнула.

– Брент вернется с минуты на минуту. Мы можем пойти пообедать с ним.

Тео встал и потянулся, под его рубашкой заиграли мускулы.

– Значит, сегодня у него было еще одно собеседование? – спросил он, и я смущенно отвела взгляд от мускулов и взглянула ему в лицо.

– Ну да, – ответила я. – Сейчас, когда он закончил университет, ему отчаянно хочется съехать. Я думаю, до него дошло, что в сентябре, когда я уеду учиться, он останется с родителями один.

Тео покачал головой, его все это развеселило.

– Мы можем позвонить Грейс с Найей и пригласить их, – предложил он, пожимая плечами. – Можем устроить что-то вроде праздничного ужина – в честь окончания экзаменов.

Я начала собирать оставленные мамой туристические проспекты, теперь они были разбросаны по всей комнате.

– Звучит здорово, – сказала я, рассеянно открывая один из журналов и пролистывая его.

Мой взгляд наткнулся на один заголовок, и я быстро пробежала страницу глазами. И так как я продолжала читать, Тео встревоженно на меня смотрел и уже беспокоился.

– Господи, что ты делаешь?

Я пошла к двери, за которой исчезла мама.

– Я должна задать пару вопросов…

– Роуз!

В итоге мы снова пошли в паб.

Грейс с Брентом заспорили, что заказать, и Брент опять выиграл, все как всегда. Ему непременно надо добиться своего, но на этот раз никто из нас не возражал, потому что мы были очень рады оказаться в том же пабе, где праздновали Новый год. С этим местом оказались связаны дорогие нам воспоминания, и было что-то соблазнительное в идее прийти сюда снова, после того как столько всего изменилось.

Конечно, нам с Тео это место дороже, чем остальным. В этом ресторане было положено официальное начало нашим отношениям. Учитывая, через сколько всего нам пришлось пройти до Нового года и после него, очень странно зайти сюда рука об руку и увидеть, что здесь ничего не изменилось. Мы даже сели за тот же самый столик.

– Давайте выпьем за окончание нового периода, – почти прокричал Брент, когда нам принесли выпивку. И мы все подняли бокалы и приготовились к тосту. – И еще за новые начинания.

Брент не стал снова заказывать шампанское. На этот раз оно нам не понадобилось.

– Я хотел бы поднять тост за мою маленькую сестричку и произнести речь о том, как быстро она выросла, но я знаю, это ее только смутит, – сказал Брент и бросил на меня шутливый взгляд. Я же раздраженно нахмурилась. Он сделал паузу, задумался, а затем добавил: – Но я все равно это сделаю.

Пока он произносил долгую и пространную застольную речь, подробно описывая каждый прожитый мною год и вдаваясь в мельчайшие детали, рассказывая о каждом унизительном опыте нашего детства, припоминая все, что придет на ум, все громко его подбадривали.

Позже, когда он договорил свой тост, и друзья снова начали болтать, я извинилась и вышла из-за стола, решив, что настал идеальный момент, чтобы сбежать на улицу.

Внутренний дворик ресторана тоже не изменился, оно и неудивительно. Все столики и стулья стояли на своих местах. Казалось, все в этом ресторанчике замерло, дожидаясь моего возвращения. Я перевела взгляд на реку и поймала себя на том, что улыбаюсь, на душе стало легко.

Я подошла к забору на берегу реки, но на этот раз вместо того чтобы встать рядом с ним, перекинула через него ногу и с легкостью перелезла. Ступни ударились о землю, поросшую мягкой береговой травой.

Я присела и свесила ноги к воде. Они до нее не доставали, но сидеть мне было удобно. Слушая, как течет вода, думая обо всем, что произошло за последние несколько месяцев, я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов.