Рейчел Коттон - Только здесь

Я изо всех сил старалась не покраснеть.

– Спасибо.

Ники повернулась к Тео и вскинула брови.

– Ты помогал мешать, так ведь?

Он нахально улыбнулся.

– И стер в порошок печенье.

Ники покачала головой и слегка улыбнулась.

– Я честно не знаю, от кого у тебя эта неспособность готовить, но это для всех тяжкая ноша.

Мы рассмеялись, а затем Ники подошла к оставшимся шоколадкам, выбрала себе батончик и начала его открывать. Мы с Тео какое-то время наблюдали за ней, а потом наши взгляды снова притянулись друг к другу. Он не опустил глаз, и на лице у него появилась улыбка.

Я собралась было спросить, что он хотел сказать до того, как нас прервали, но чувствовала: Ники внимательно за нами наблюдает, и с каждой секундой мне становилось все неуютнее.

– Ну ладно, мне пора идти, – сказала наконец я, тихо и неловко.

Я выпрямилась. Улыбка на лице Тео поблекла.

Но мне вовсе не хотелось уходить. Я хотела выслушать объяснения Тео. Нам надо было выяснить отношения и попытаться их наладить, но этого невозможно было добиться, пока один из нас чуть что сразу же убегал. Тем не менее я не могла выяснить с Тео ничего, потому что Ники стояла на месте и никуда не собиралась уходить, а мне не хотелось обсуждать такие вещи при ней.

– Ох, – высоким голосом заговорила она. – Может быть, ты останешься на чай?

Я прикусила губу и неохотно покачала головой.

– Мне еще готовиться к экзаменам, – сказала я. – Правда надо домой.

Не дожидаясь ответа, я торопливо выбежала из комнаты. Я подошла ко входной двери, но позади послышались шаги, и я остановилась. Обернувшись, я увидела Тео, он неловко переступал с ноги на ногу и избегал моего взгляда.

– Ты побежал за мной, – тихо и медленно произнесла я.

Тео перестал отводить взгляд. Он резко поднял голову и посмотрел мне в глаза.

– Я побежал за тобой.

– Почему?

Я попыталась прочитать выражение его лица, чтобы понять, о чем он сейчас думает. Но мне не пришлось долго гадать. Замерев на месте, он выразил все свои чувства в двух предложениях, и пока он говорил, у меня замирало сердце.

– Потому что говорят «Если любишь – отпусти», – сказал он. В его голосе звучало отчаянье. – Но… Роуз, я так сильно тебя люблю, что не могу отпустить.

Я изумленно распахнула глаза и открыла рот. Неожиданно у меня все вылетело из головы: его секреты и ложь. Потому что секрет, которым сейчас поделился со мной Теодор Локхарт, был прекрасен – он меня любит. С этим ничто не могло бы сравниться.

Тео ждал, что я отвечу.

Я должна была принять решение, нельзя было уходить от ответа.

Но суть в том, что когда надо рассказать о тысяче разных вещей и излить душу, все мысли куда-то пропадают и улетучиваются.

Все мои чувства к Тео, все, что я хотела ему сказать с тех самых пор, как мы только начали встречаться, с тех самых пор, как я стала в него влюбляться, вылетели у меня из головы. Я запаниковала, отчаянно пытаясь связать вместе хоть пару слов, рассказать ему о своих чувствах, прежде чем он махнет на нас рукой из-за моего глупого молчания.

Несколько дней назад, когда обнаружила, что Тео соврал о Ксандере, я запаниковала. Мой ум лихорадочно заработал, заставляя меня вспомнить, как подл был Ксандер и тем самым вдребезги разбил мне сердце. Я испугалась, что мне снова причинят боль. Я испугалась, что Тео меня бросит и разобьет мне сердце, в точности как это сделал Ксандер.

Но он меня любит. Теодор Локхарт меня любит. И я знала, он не хотел причинять мне боль, точно так же, как и я не хотела причинять боль ему.

И даже пока он ждал моего ответа, я видела, его глаза сияют любовью. Она исходила от него, любовь, и еще нежелание меня отпускать. Я это чувствовала.

Наша история не закончилась. Она не закончится никогда. С тех пор как он возник у меня на пороге и попросил его приютить, наша жизнь изменилась.

Но… Роуз, я так сильно тебя люблю, что не могу отпустить.

Тео переступил с ноги на ногу и прочистил горло, словно пытаясь дать понять: он все еще здесь, ждет. Я поймала себя на том, что мое лицо озаряет улыбка.

Я подошла к нему поближе. Когда мы встретились взглядом, в его глазах была надежда.

Я подошла еще ближе и почувствовала, как он весь напрягся, ожидая моего ответа.

А затем послышался звук шагов, и я замерла. Тео уронил руки – он как раз хотел дотронуться до моей щеки, и с его нежных губ слетел вздох. Он понурился, пытаясь скрыть разочарование.

– Ой, я прошу прощения, – сказала Ники. Осознав, что испортила момент, она всплеснула руками и остановилась как вкопанная. – Я помешала?

Тео взглянул на нее, пытаясь не выдать своих чувств.

– Все в порядке, мам…

– Вообще-то… Ники, вы не могли бы нас оставить на пять минут? – перебила его я.

Они оба посмотрели на меня с удивлением. Я слабо улыбнулась, ощущая волнение.

Но Ники поняла, что я задумала, и очень быстро. Не говоря больше ни слова, она пошла вверх по лестнице.

Когда она ушла, Тео повернулся ко мне и прошептал:

– Зачем ты это сделала?

– Затем, что я не хотела целовать тебя у нее на глазах.

На этот раз мы не ходили вокруг да около, я не прятала свои эмоции за обтекаемыми и невразумительными словами, не пыталась сказать что-то поэтичное, чтобы передать настоящие чувства и желания. Я даже не дала Тео возможности переварить услышанное, а подошла к нему – на этот раз по-настоящему близко, и нашла его губы.

Тео отреагировал моментально. Повинуясь импульсу, его руки взметнулись вверх, и он нежно провел пальцами по моим щекам, целуя меня с такой жадностью, словно я была нужна ему как воздух. Когда я прильнула к нему, целуя все более страстно и прижимаясь всем телом, он тихо вздохнул.

Ни одному из нас не хотелось отрываться друг от друга. Ни один из нас не хотел, чтобы поцелуй закончился. Но нам становилось трудно дышать, идеальный момент грозил быть испорченным, так что вскоре мне пришлось оторваться от Тео, чтобы перевести дыхание. Но я по-прежнему к нему прижималась.

– Ты меня любишь, – мягко сказал он минутой позже.

– Я тебя люблю, – счастливо ответила я, и он широко улыбнулся.

А затем он подхватил меня и закружил по комнате. Я засмеялась, обвила руками его шею и вцепилась в него мертвой хваткой. Вскоре я опять почувствовала теплые губы на своих губах, и на этот раз я улыбалась, целуя его, потому что наконец-то обрела настоящего Теодора Локхарта. И я ни за что не собиралась его отпускать.

– Вот, – мама подала мне брошюру, показывая на интересующую страницу идеально наманикюренным ногтем. – В Греции должно быть хорошо в это время года.

– Мам, ты даже никогда не бывала в Греции, – заметила я и разве что не вытаращила глаза, откидываясь на стуле. Сидящий рядом Тео положил руку на спинку моего кресла и фыркнул.