Пак Кённи - Земля

Мужа она дома не застала. И не было никаких признаков, что он приходил в её отсутствие. Что это значило?.. Кан Чхон Дэк чувствовала себя опустошенной. На ее состояние сказались и дневная тяжелая работа в поле, и эта бессонная ночь со всеми сопутствующими обстоятельствами. Левая рука сильно ныла. Не расстелив постель, она улеглась на циновки. И задремала. Проснулась от шагов мужа. За окном занимался рассвет.

- Ты, что, еще не выпустила птиц из курятника? - сказал Ён И жене и посмотрел на неё недоуменно. Кан Чхон Дэк вдруг кинулась к нему, обхватила его ноги, вскричала негромко, её крик был похож на мольбу:

- Прошу, убей меня! И живи спокойно с ней!

- Что, опять?! С раннего утра?!. Обострилась болезнь?! Ты сумасшедшая?! - Ён И сердито оттолкнул жену. Та застонала, схватилась за локоть.

- Что случилось? Что с твоей рукой?

- А что тебе до моей руки? - закричала женщина.

- Дай взглянуть... - он присел, взял её руку, оглядел, стал осторожно прощупывать. - Похоже, вывих... Что на тебя нашло с утра?

«Он всё знает, но не подает виду», - подумала она, вскипая с новой силой.

- Где ты был? Отвечай, где был?!.

- Прекрати истерику! - помрачнел лицом Ён И и встал.

- Ты хочешь моей смерти?!.

- Я ходил к Ён Пхалю, а что?.. Он подстрелил на охоте зайца, мы посидели, выпили по стопочке. Было жарко, мы с Чиль Соном отправились в павильон и завалились там спать... На холме прохладно, не то что внизу... Что вообще с тобой происходит?

Кан Чхон Дэк молчала, словно в рот воды набрала.

Солнечные лучи обильно струились на землю.

Старики сидели под раскидистым деревом и курили трубки. Дети плескались в воде у самого берега. Женщины, склонившись, работали мотыгами, окучивали на меже хлопок. Хлопок бурно рос на месте убранного ячменя, - его сгнивший корень служил удобрением для хлопка.

«В провинции Чолладо, на горе камелии цветут.

Моя мать беззаветно любила мужчину,

И клубком нитки к нему укатилась...

Но где же любовь к родному дитя?

Отчего меня бросила, как половинку луны?

И за любимым умчалась...

Теперь её не найти...» - пела Ду Ман Не. Никто из деревенских женщин не обладал таким звонким и чистым голосом, какой был у портнихи. Старая песенка, дошедшая до нынешних времен. Её сочинила сама жизнь. Разве содержание песни не перекликается с историей семьи янбана Чхве Чи Су? Как страдает и тоскует маленькая девочка Со Хи по своей матери, ушедшей за возлюбленным. Разве её любовь к чужому мужчине сильней любви к собственному ребенку? Времена меняются, но не отношения между людьми...

В горле у Ду Ман Не пересохло, она подошла к кувшину, оставленному на меже, налила воды в ковшик из тыквы-горлянки, выпила, затем крикнула:

- Эй, люди! Не желаете ли передохнуть?!

Женщины тотчас побросали мотыги и тяпки, и гуськом побрели под тень огромной раскидистой сосны.

- Больше всего не люблю прополку летом, - заявила Ими Не, стянув с головы платок и утирая лицо.

- Кто же любит работу в жару? - подхватила ее слова Мак Даль Не, стряхивая с соломенных башмаков налипшую грязь. - Если бы я была кисен, то непременно охмурила бы какого-нибудь богача. И жила припеваючи в большом доме. Я бы украсила стены, на окна повесила шелковые занавески.

Женщины прыснули со смеху.

- Вот безумная! - сказала Ими Не. - Если тебе, с лицом лодочника с острова Демадо, выпадет хоть небольшой кусочек земли, я зажгу огонь на алтаре и вознесу твое имя до небес.

- Это от солнца моё лицо стало таким, - сказала Мак Даль Не. - Когда я была молодой, много парней засматривалось на меня.

Подруги вновь рассмеялись.

- Что-то не видно сегодня Хам Ан Дэк, - сказала Яму Не.

- Бедняжка, лежит дома и шевельнуться не может, - сказала Ду Ман Не.

- Что, опять её муж побил? - вспыхнула Мак Даль Не, негодуя. - Будь моя воля, я бы ему, мерзавцу, все руки пообрубила! Гад такой, лодырь и картежник!

- Потише! - предостерегла Яму Не. - Как заговоришь о тигре, тигр и появится. Вон, идет янбан, лёгок на помине... может услышать.

- Пусть слышит. Я, что, говорю неправду?

Пхён Сан, заложив руки за спину, прошел неподалеку по дороге.

- В последнее время он в город совсем не выбирается, только слоняется без конца по деревне, - сердито выговорила Ими Не, глядя в спину мужчине. - С ним что-то не так... Если картежник не играет, то он всё зло вымещает на слабой жене.

- Вот беда, - встревожилась Ду Ман Не. - А как же её хозяйство... и дети, поди, голодны.

- Раньше ей надо было думать, - сказала Мак Даль Не. - Что толку, что вышла она замуж за янбана, если ей приходится затянуть пояс? Еды у нее полно и рису немерено? Какой прок, что муж - янбан? Он же бездельник! Ходит, засунув руки в карманы! В то время, как жена пашет днем и ночью, чтобы прокормить детей... Сомневаюсь я что-то в его янбанстве. По мне, так лучше быть вдовой.

- Надо выбирать себе ровню и довольствоваться тем, что имеешь, - сказала Ими Не.

- Ты о чём? - спросила Мак Даль Не.

- Да так... размышляю. К примеру, муж мой из простой семьи. Но он трудолюбивый, сильный и добросовестный семьянин. - Ими Не прищурила глаза, лицо её покрывал загар, который подчеркивал своеобразную красоту восточной женщины. В феврале она родила ребенка, но сравнительно быстро восстановила силы и теперь вся светилась, полная жизни.

- Но нельзя быть до конца уверенным, - сказала Мак Даль Не. - Есть же пословица: «Топор, которому ты чересчур доверяешь, однажды может отхватить тебе ногу...» Что ты будешь делать, если у твоего мужа появится на стороне женщина?

- А ничего, - заявила Ими Не. - Я не стану ревновать?! Меня беспокоит другое... В последнее время что- то зачастил к нам этот Пхён Сан. Наверняка, хочет подбить моего мужа на грязные делишки... У нас, что, завелись лишние деньги, чтобы спустить их на карты? Мужу тоже всё это не по душе, он стал избегать Пхён Сана, просит меня сказать, что его нет дома, когда картежник приходит. Зачем мужу водиться с ним? Правда, пару раз муж вернулся домой под утро и отсыпался до самого вечера. Я вся извелась... Если это будет повторяться, я подожгу дом и положу всему конец. Я не буду терпеть, как Хам Ан Дэк.

В это время на дороге показался Ён И. Подвернув штанины брюк, босой, он шагал в сторону плотины. Вероятно, шел обедать после полива.

- Ему, что, жена не носит обед? - спросила подруг Ими Не.

- Конечно, - сказала Яму Не. - То ли сил у нее нет, то ли всё еще гневается... Как подралась с Воль Сон...

- Пора за работу! - Ими Не поднялась, заковыляла в поле. Остальные женщины последовали за ней. И вскоре Ду Ман Не вновь затянула песню своим чистым и звонким голосом.

Ими Не никогда не жаловалась, трудилась наравне с другими, не привередничала в еде. Муж Чиль Сон был доволен ею, она здорова, аккуратно ведет хозяйство, но иногда его посещало беспричинное раздражение, - тогда он мог нагрубить жене, - в таких случаях Ими Не молча косилась на него и по-детски обиженно выпячивала губы. Со стороны казалось, что они совершенно чужие друг другу, их соединяла не теплая привязанность, не любовь, а нечто другое...