Кит Стюарт - Дни чудес

– У меня нет времени на эти глупости, – выпрыгивая из кровати в длинной белой ночной рубашке, произнес Волк. – Просто сейчас я тебя проглочу!

Некоторые дети завизжали, другие радостно засмеялись. Я сидела и спокойно смотрела. В этот момент с другой стороны сцены появился Дровосек. Это был папа, в клетчатой рубашке и брюках на подтяжках.

– Что здесь происходит? – пророкотал он.

– Волк съел бабушку и теперь подбирается ко мне.

– Только через мой труп! – прокричал Дровосек.

– В таком случае я съем вас обоих! – заявил Волк.

С этими словами он принялся гоняться за Красной Шапочкой и Дровосеком по комнате. Дети смеялись и показывали на бегающих актеров пальцем.

Но Красная Шапочка не улыбалась, как и я. Я смотрела на Волка, который все гонялся по сцене за девочкой, и мне казалось, что я слышу, как сердце девочки бьется быстрее и быстрее. Убегай скорей! – думала я. Убегай, или умрешь. Но Волк продолжал гоняться за ними, актеры продолжали убегать, а дети все так же смеялись, и шум от этой кутерьмы становился все громче. Бум-бум, бум-бум… Я с содроганием поняла, что слышу собственное сердце. Это был шум, который преследовал меня всю жизнь.

Дети в зале один за другим вскакивали с мест и кричали:

– Убей Волка! Убей Волка!

Красная Шапочка повернулась, и Дровосек тоже.

– Я могу его убить, – сказал он. – Я могу убить зверя ради тебя.

И Дровосек достал из ранца сверкающий топор. Волк в бешенстве завыл, Дровосек не отступал.

– Нет! – воскликнула Красная Шапочка и, когда Волк побежал, схватила топор и оттолкнула Дровосека. – Я сама должна это сделать.

Волк бросился вперед. Туман взвился перед ним. С воем он прыгнул на девочку в красной накидке, и завязалась борьба. Хотя я сама написала пьесу и знала, что будет дальше, но с трудом смотрела на происходящее.

Послышался визг, и два тела, вцепившись друг в друга, рухнули на землю. Из зрительного зала доносились вздохи ужаса. Потом медленно, очень медленно одна из фигур начала подниматься. Тумана было так много, что ничего нельзя было разглядеть, – прекрасный спецэффект. Но потом из тумана показалась фигура Волка.

Дети снова заахали от ужаса. Неужели Красная Шапочка мертва? Неужели победил Волк? Но когда он повернулся, все увидели, что из его бока торчит топор (или, вернее, топор был зажат у него под мышкой). Волк заскулил и убежал прочь. Красная Шапочка поднялась с земли.

– Ты победила Волка, – сказал Дровосек.

Дети смеялись, одобрительно кричали и хлопали в ладоши – все, кроме меня. Потому что я смотрела в дальний конец сцены, за занавес, и видела Волка. Он все еще дышал. И хотя это был просто актер, меня охватил ужас: я ведь повзрослела и стала понимать темную сторону вещей. Сказки – это всего лишь сказки, они не спасут нас в конце. Некоторых монстров не убить.

Нет, подумала я, Красной Шапочке придется бежать и бежать. Она никогда не сможет остановиться. Волк вернется и однажды в конце концов поймает ее.

Она понимала это сердцем.

Я в растрепанных чувствах. Буквально вся на нервах. Вчера послала маме имейл.

Завтра папа едет на день в Лондон, можешь приехать, если хочешь.

Просто подумала: если это все же произойдет, если я увижусь с мамой после черт знает скольких лет, пусть уж лучше это будет без папы, который лишь добавит нервозности. Я даже не рассчитывала, что она вовремя увидит мое письмо, перед тем как свалить в свой Дубай. Но через две минуты у меня зазвонил сотовый, и на экране высветился неизвестный номер. Примерно через четырнадцать гудков я набралась смелости ответить.

– Алло? – говорю я.

– Ханна?

Ох, черт!

– Да.

– Это Элизабет… Твоя мама.

– О-о… Привет.

– Я получила твое письмо и хотела бы приехать. Если ты не передумала.

– Нет, все в порядке.

– Ты уверена? В самом деле уверена?

Люди ожидают, что я буду злиться. Когда я рассказываю им о том, что произошло, что мама ушла, бросив меня совсем маленькой, да так и не вернулась, они очень сердятся из-за меня. Но я сама не совсем понимаю, что чувствую. То есть я не помню ее рядом с собой, и папа всегда пытался объяснить, что она не была злой ведьмой, бросившей своего ребенка в лесу. Он говорит, что семейная жизнь не для нее, что она хотела уехать в какие-то экзотические места и заработать кучу денег. Думаю, это прекрасно, но не лучше было бы, если бы она поняла это до того, как вышла замуж и забеременела? Хотя в таком случае я вообще не появилась бы на свет. Наверное, именно это и называется парадоксом.

Потом много всего произошло. Папа получил работу в театре, я заболела, и все это было гораздо важнее обид на человека, которого я практически не знала. Если подумать, у меня была целая куча мам – Маргарет, Салли, разные актрисы, волонтеры и персонал. У меня всегда было в избытке мам-дублеров. Я вроде как убедила себя, что не сержусь, но я была любопытна. Вот почему в возрасте тринадцати лет я нашла электронный адрес маминой компании и добавила в друзья ее аккаунт. Мы переговариваемся раз или два раза в месяц. Она рассказывает про Дубай и о том, как они создают из ничего целый футуристический город. Ее компания занимается телекоммуникационной инфраструктурой. Я типа отключаюсь на этих кусках. В ответ я пишу ей о школе, комиксах, игре на сцене и электрокардиограммах. Она явно многое узнала о кардиомиопатии, и мне нравится обсуждать это с ней по Интернету, потому что она спокойная и выдержанная. Что касается семьи, то я просто рассказываю ей о себе и папе и о том, чем мы занимаемся. Я не спрашиваю у нее, что она чувствовала, когда ушла от нас. Она не спрашивает меня о том, как папа справляется без нее или почему я не говорю ему, что мы с ней общаемся. Последний раз мы разговаривали в чате в день похорон Маргарет. Я все рассказала ей про Кэллума. Она просила меня быть осторожной и не слишком доверять парням. Ха! У нас определенно есть о чем поболтать.

Она появляется вскоре после полудня. Я вижу, как она подъезжает на допотопном белом «рейнджровере», – вижу потому, что последние полчаса то смотрю в окно, то вышагиваю по гостиной, а потом снова подхожу к окну. Я узнаю ее по фотографиям, которые она посылала по электронной почте, но, когда я открываю дверь и впервые вижу ее во плоти, меня пронизывает дрожь. Это точно моя мама ! У нас одинаковые глаза, одинаковые скулы, одинаковые пышные волосы, хотя у нее они до плеч и красиво подстрижены. Кроме разницы в возрасте, мы отличаемся в основном тем, что на мне небрежная футболка «Акира» и узкие рваные джинсы, а на ней длинная шерстяная юбка и свитер с ромбиками поверх старомодной белой блузки. Она идет по дорожке, как модель по подиуму. Я ощущаю необъяснимый страх. Даже думаю: вдруг она пытается запугать меня. Совершенно дикая мысль. Я чувствую себя глупой. В животе крутит, как в сломанной стиральной машине.