Паола Дзаннонер - Зорро в снегу

– Моя дорогая Мари, я восхищаюсь твоей смелостью.

Мари даже услышала ее вздох.

Но Гленда сейчас у себя дома. Это вздохнула Молли. Она пересекла гостиную и подошла к Мари, собираясь улечься у нее в ногах.

– А вот и Молли. Что скажешь, тебе здесь нравится? – спрашивает Мари. Молли отвечает тихим воем.

Ну конечно, ей нравится дом. По сравнению с приютом это настоящий дворец.

– Хорошо, я рада, – улыбается Мари.

Собака трется мокрым носом о ногу девушки и снова воет.

– Ты должна благодарить не только меня, но и маму с папой. Это ведь они проявили щедрость и купили нам квартиру.

В ответ на это Молли смотрит в сторону фотографии родителей Мари, которая висит в рамке на стене.

– Умница, ты правильно подумала. Это именно они. Они нас не понимают, им непросто, но они нас поддержали. По-моему, это прекрасно, как думаешь?

Молли отряхивается, как человек, который качает головой в знак протеста. Не стоит преувеличивать, Мари: в конце концов, Молли – собака, а собаки не понимают всех человеческих чувств. Но Молли всегда рада своей хозяйке. Она – простая собака, которая нуждается в семье и нормальной спокойной жизни. Для найденыша это огромная роскошь.

– По-моему, три девчонки хорошо устроились, – замечает Мари, бросив взгляд на Куки, которая копает землю в саду, вынуждая ящериц спасаться бегством. Воспоминания снова накрывают девушку, и она спрашивает Молли: – Как ты думаешь, мы смелые?

Молли смотрит на нее. Во взгляде читается легкая растерянность. Это слово ей незнакомо. Мари должна объяснить его:

– Ты, Молли, смелая собака, потому что ты выдержала жизнь в приюте и добилась всеобщего расположения.

В этот момент Молли гавкает. Мари знает, что означает этот тип лая: «Конечно, Куки тоже смелая. Она выжила, выросла и поддерживает меня».

Вот кто действительно смелый. Но разве решение Мари делать то, что ей нравится, следовать зову своего сердца можно считать храбростью? Ей не пришлось бороться за свою мечту. Более того, все происходящее напоминает ей ее детские игры: она создавала шалаш под столом или за креслом, переносила туда все свои вещи и накрывала свой волшебный домик одеялом, которое делало его невидимым. Она сама выбрала идеальное пространство для себя и своих собак, и ей даже не пришлось ничего обсуждать. Возможно, это и есть смелость: быть уверенным в том, что твое решение правильное, и убедить в этом других людей.

– А вот и я.

Мари подпрыгивает от неожиданности. Она видит на пороге кухни Луку вместе с Паппи. Они оба умеют подкрадываться, как волки. Мари хмурится и укоряет Молли:

– Как же так? Даже ты не слышала, как они вошли?

Но Молли ее не слушает. Она уже лежит на спине, демонстрируя Луке радость от встречи с ним. Куки перестает гоняться за ящерицами, бросается к Луке и к своему брату, который, как солдат, ограничивается вилянием хвоста и обнюхиванием.

– Рано или поздно я попрошу тебя вернуть мне ключи! – восклицает Мари, обнимая Луку.

– С кем ты говорила? – спрашивает он, поцеловав девушку. В глазах читается подозрение… а может, насмешка? Мари краснеет. Как давно он здесь? Не подслушивал ли он ее глупую болтовню с Молли?

– Я шутила с Молли, – смущенно признается она.

– Позже она мне все расскажет, – улыбается Лука, поглаживая девушку по шее.

– Тебе не придется ее допрашивать. Ты же знаешь, что от твоих прикосновений я сама сдамся на месте.

– Сначала я хочу поделиться хорошей новостью, – объявляет он и идет к холодильнику. Он открывает дверцу и комментирует: – Посмотрим, есть ли у тебя что-нибудь вкусное, чтобы отпраздновать.

– Мне кажется, нет… – говорит Мари, испытывая легкий укол совести.

Она уже давно не была в супермаркете, потому что приводила квартиру в порядок. Кого волнует холодильник? Поэтому она смеется, когда Лука возвращается к ней и констатирует:

– С тобой можно умереть от голода. Может, подвезти тебя до супермаркета позже?

Сначала Мари возражает:

– Нет, спасибо, я сама схожу.

Но тут же исправляется и радостно кивает. Затем она настойчиво спрашивает:

– Какую новость ты хотел мне сообщить?

Лука выдерживает паузу и наконец произносит:

– Меня взяли.

Мари округляет глаза:

– Ты подал документы в университет? И сдал экзамен?

– Да, детка.

Мари вскидывает руки, радостно кричит и обнимает его:

– Круто, Лука!

Ну вот, она переняла его дурацкие словечки.

– Направление – «кинология», – добавляет Лука с гордостью в голосе.

– Ого, совсем скоро мне придется обращаться к тебе на «вы»! Дипломированный кинолог и волонтер «Альпийской помощи», – Мари в шутку кланяется.

– Спокойно, я еще должен получить лицензию, – осторожно говорит Лука.

Но девушка улыбается, ее глаза сияют от радости. Она нежно говорит ему:

– Ты ее получишь.

– Все зависит от Паппи. Да, Паппи?

Услышав свое имя, собака поднимает уши и смотрит на Луку. Ледяные голубые глаза сверкают, словно молния: возможно, он понимает своего хозяина, а может, просто слушается его.

Паппи изучает каждый жест Луки, каждое выражение лица, каждое неуловимое движение. Пес словно читает его мысли, улавливает смену настроений и вибрацию эмоций. В этом с ним не сравнится ни один человек.

Но Паппи не знает разницы между человеком и животным. Он не знает, как бесчеловечно оставлять щенков в коробке. Он уже не помнит того, кто выбросил его с остальными братьями и сестрами. Он был слишком мал, чтобы запомнить это. Зато он помнит запах Мари, которая его спасла.

Паппи не знает, что люди считают его животным, ведь он понимает многие слова и самое главное – интонации. Он знает, что означает слово «улыбка», и пытается улыбаться, хотя на это способен только Лука, глаза которого сияют, словно звезды.

Лука – его человеческий друг, и, если бы Паппи мог говорить, он бы сказал, что его сердце и сердце Луки бьются в унисон. Паппи чувствует это.

Сейчас Паппи на кухне, прислушивается к болтовне и смеху двух человек. Они распространяют искорки эмоций, которые щекочут собаке нос. Паппи чувствует биение сердца Луки, словно оно у него в груди. Лука весел и спокоен, и Паппи тоже успокоился, можно сказать, достиг гармонии. Он лежит на полу, скрестив передние лапы и опустив на них морду. До него доносятся запахи дерева и воска, краски, пива и мыла. Воздух пропитан запахами травы и пыли. Запахами дома, запахами улицы. Запахами этого дня и предыдущего. И самую малость – того дня, что наступит завтра.

Эта книга родилась в прошлом году благодаря знакомству с удивительной собакой по кличке Джек, голден-ретривером, которому предстояло сдать экзамен на звание собаки-спасателя. Благодаря Джеку и доброте его проводника Марко Эспозито мне удалось лично поучаствовать в работе волонтеров «Альпийской помощи» и «Тосканской спелеологии».