Сергей Поляков - Золотинка

— Вольному воля, спасенному рай, — резюмировал Копыто.

Дом одиноко стоял на крутом, каменистом косогоре. Строитель возвел свое детище в неудобном, неуютном месте. Зимние ветры пронизывали стены насквозь, печь приходилось топить круглосуточно. Летом с вечера до полудня дом окутывал плотный, непроницаемый туман, в комнатах сыро и влажно. Каждый вечер приходилось протапливать печку, чтобы просушить жилье.

В двух кабельтовых от дома все обстояло иначе. Постоянно светило ласковое солнышко, зимние северо-восточные и летние западные ветры сдерживали сопки с двух сторон. Здесь первые поселенцы и основали свой поселок, не последовав примеру пионера.

Запыхавшиеся мальчишки остановились у подножья косогора отдышаться. Они несли из долины по два ведра воды.

— Последний бросок до дома остался, — отер ладонью лоб Витька Фролов, — еще раз пойдешь?

— Раз пойдешь по воду ты, я не буду дома отсиживаться. С какой стати дядя Петя построился на горе.

— Спроси его. Зимой и летом на рыбалке, охоте. Мать, сестра и я живем, как на каторге. Батя гостем изредка приедет, выйдет на крыльцо и часами таращится на море — простор ему нужен, нашей семье «простор» в печенках сидит. Зимой до речки не добраться, воду для приготовления пищи, умывания, стирки вытаиваем из снега. Мать и сестра грозят уехать жить в город.

Попив чаю, пацаны снова отправились по воду. Вернувшись, решили проверить сеть, поставленную на горбушу, в устье ручья. Напава притонули и дергались, как живые. В сеть угодил косяк, с выборкой рыбы не стоило возиться. Рыбаки вытащили сеть на берег, сложили рыбу в два мешка, скойлали сеть и спрятали в густых кустах стланика.

Рыбалка быстро наскучила Сережке, и Витька был сыт ею по горло. Они не успевали освобождать сеть от горбуши. Ловили ее для собак, квасили юколу и зимой кормили псов.

— Это цветочки, ягодки впереди, когда пойдут кета и кижуч. У нас проходная рыба. В устьях нерестовых рек творится ужас.

Ловля крабов также не увлекла гостя.

— Какие к чертям краболовки! — воскликнул Витька. Была охота возиться, шарошкой натаскаем краба-снатки.

Они обулись в болотники, вооружились шестом с усами из толстой проволоки, и в отлив принялись бродить по мелководью, между огромных камней обнажившегося дна.

Наметанным глазом аборигена Фролов замечал и ловко поддевал крабов. Сережка не успевал подставлять мешок и уносить добычу на берег.

Ловля прискучила пацанам. Витька предложил:

— Поехали на косу Вишневый ключ, там артель стоит, мужики моют и просеивают ракушку для птицефермы.

Сергей вспомнил наказ мамы насчет ракушки и согласился. Они вдоволь накормили собак и оставили вареной рыбы на запас, закрыли дом на палочку в дверной дужке и спустились к морю. Утлая плоскодонка лежала на берегу, ребята столкнули лодку в море и заплескали веслами по воде.

Челнок оказался норовистым и своенравным. Он сворачивал и вилял из стороны в сторону. Гребцы прилагали немало усилий, удерживая его на правильном курсе.

Пустынное море заштилело, над косой вился дымок костра, рядом с приставшим к берегу кунгасом суетились люди.

— Артельщики в прилив мешки с ракушкой грузят, — пояснил абориген, — потом выпьют, начнут песни горланить, байки травить, подерутся ненароком. Балаган!

Гость промолчал, такой балаган его не интересовал. Плоскодонка подплыла к кунгасу, под его бортом ошвартовалась моторка-дора. После загрузки она в прилив сдернет баржу с отмели и отбуксирует в поселок Новая Веселая.

Закончив погрузку, работяги спорили с артельщиком Герцем.

— Мужики, ништо вам водки и закуски мало, — язвительно усмехался в густую бороду хитрован.

— Завтра вези гармошку и баб! — бушевали работяги. — Надоела скотская жизнь, одичали вконец!

— Как прикажете, уважаемые, — угодливо хихикнул Герц, — лучшие красавицы поселка вам спляшут и споют, гармонист-виртуоз сыграет. Мойтесь, брейтесь, не напивайтесь и встречайте завтра к обеду. Удовольствие в копеечку обойдется!

— Отбатрачим! — зашумели артельщики.

Мужики в ожидании завтрашнего праздника напиваться не стали. Они дернули по паре стопок, плотно поели и прилегли отдохнуть. Вечером один из работяг обратился к Фролову:

— Витька, ночевать будете у нас?

— Непременно, дядя Толя.

— Мы поплывем в поселковую баню, вернемся ночью в прилив. В отлив наберите мешок крабов, выберите горбушу из сети, снимите и скофлайте ее, она пару дней не понадобится. К приезду гостей наварим крабов, нажарим противень рыбы, уху приготовим.

«Наберите» было метким словом. В малую воду мальчуганы наполнили два мешка членистоногими. От «шарошки» не было спасения. Пойманные крабы угрожающе хлопали внушительными клешнями. Сергей сунул прутик в клешню краба, тот без труда перекусил.

День угасал. Солнце скатилось к западу и исчезло за сопками. Багровое сияние долго вырывалось из-за вершин, подсвечивая проплывающие облака. Рыба, крабы, икра надоели ребятам, они набрали ракушек и испекли их в углях костра.

Витька красочно повествовал о новостях побережья. В прошлую осень дядя Петя удачно поохотился на нерп и лахтаков, хорошо заработал на мясе, жире, шкурах. Зимой неплохо половили навагу и корюшку на «вентерях». Отец заказывал лошадь на конюшне рыбозавода, чтобы вывозить улов со льда на берег. Сейчас он с товарищами стоит на реке Ола и ждет подхода на нерест кеты.

— Дядя Петя на работе числится? — спросил Сережка.

— Да, по договору, он рыбак рыбозавода. Он человек вольный, принудительной дисциплины не жалует. Захотел — работает сутками, захотел — сидит дома, в потолок поплевывает.

Из-за горной гряды полуострова Кони появился краешек луны:

— Пора на боковую, — сказал Витька и сдвинул большой закопченный чайник на край костра, — чайку ночью мужики попьют.

Утром на стане парило оживление. Кок готовил праздничный обед, дядя Толя брил желающих, стриг им бороды и головы. Хромовые сапоги у всех собраны в гармошку и отливали глянцем. Кроме рубах и косовороток, у некоторых нашлись в гардеробе пиджаки. По велению моды мужчины накидывали их на плечи, не вдевая руки в рукава и вальяжно прогуливались.

Ближе к полудню обитателей стана охватило жгучее нетерпение, малодушные начали сомневаться и роптать:

— Артельщик Герц из породы «обещалкиных», посулил и забыл. С глаз долой из сердца вон!

Старшой вынес и выставил на стол две бутылки спиртного для томящихся работяг, ящик с водкой он прикрывал грудью.

— Вам сто граммов для запаха, дури своей хватит.

Море чуть слышно плескалось о гальку косы, из долины тянул теплый ветерок. Полная вода приступала по обнаженному дну к берегу. Мальчишки забрались на утес и разглядывали остров Завьялова, улегшийся напротив полуострова Старицкого.