Хантли Фицпатрик - Моя жизнь по соседству

– Скауты-волчата! – Джейс поднимает руку в традиционном салюте.

Я усмехаюсь. Тим, мягко сказать, не очень похож на бойскаута.

– Он и тогда напоминал бомбу замедленного действия, – усмехается Джейс. – Или часовой механизм уже тикал. – Он задумчиво кусает нижнюю губу.

– Тим нюхал кокаин на выездных сборах? – недоумеваю я.

– Нет, в основном пытался разводить огонь с помощью лупы и крал чужие значки. Неплохой парень, но без проблем задыхался, как без воздуха. Его сестра – твоя лучшая подруга? Какая она?

– Полная противоположность. Отчаянно стремится к идеалу.

Подумав о Нэн, я первый раз смотрю на часы на приборной панели: 10:46. Здравомыслие, недавно мне изменившее, подсказывает, что при таких обстоятельствах мама точно не отчитает меня за позднее возвращение. Однако мышцы непроизвольно напрягаются. Мама непременно найдет из-за чего сделать виноватой меня. Или, не дай бог, Джейса.

– Прости, что втянула тебя в историю.

– Ничего страшного, Саманта. Я рад, что ты в порядке. Остальное неважно. – Джейс бросает тяжелый взгляд на меня. – Даже комендантский час неважен.

Он говорит так тихо и ласково, что слезы снова наворачиваются на глаза. Ну что со мной не так?

Остаток пути Джейс старательно меня развлекает. Он озвучивает исчерпывающий, совершенно непонятный список того, что нужно сделать, дабы отремонтировать «мустанг» и довести его до ума:

– Три сотни лошадей я выжимаю на алюминиевых головках цилиндра и выхлопной трубе; муфта проскальзывает при двухстах шестидесяти лошадях на третьей передаче; еще хочу комплект допоборудования от «Центрфорс», но это целых пять сотен; на третьей передаче машина буксует, прямо ложись и умирай.

Потом Джейс рассказывает, как сегодня вечером ремонтировал «мустанг», а Энди с Кайлом Комстоком сидели на крылечке.

– Вообще-то я не подсматривал и не подслушивал, но сценка получилась – мама дорогая! – смеется он. – Бедняга включил полный арсенал обольстителя – ну, коленкой поддеть или зевнуть и приобнять якобы невзначай, – но в последний момент дрейфил. Вытянет руку и отдернет. Энди и губы облизывала, и волосами встряхивала так, что голова чуть не отвалилась. Все это время они обсуждали, как год назад на биологии вскрывали зародыш поросенка.

– Афродизиак тот еще.

– Да уж! Нет, обсуждать биологию – верный ход, но вскрытие и зародыши поросят явно мимо кассы.

– Не сбиться с верного пути трудно. – Я качаю головой. – Особенно в четырнадцать лет.

– Да и в семнадцать тоже. – Джейс включает поворотник. – Мы съезжаем с федеральной магистрали.

– В семнадцать тоже, – соглашаюсь я и в который раз гадаю, много ли у Джейса опыта.

К дому Мейсонов мы подъезжаем вскоре после Элис и Нэн. Девушки стоят у «жука» и спорят. Окна в доме темные, горит лишь слабый свет в эркере гостиной, да еще две лампы мигают на крыльце.

– Пожалуйста, давай занесем его незаметно! – В голосе Нэн мольба, тонкие пальчики сжимают руку Элис.

– Вопрос в том, стоит ли заносить его незаметно. Такие случаи от родителей скрывать нельзя, – говорит Элис с подчеркнутым спокойствием, словно тщательно обдумывая свои слова.

– Элис права! – вставляет Джейс. – Если его не поймают… Если бы меня тогда не поймали с Линди, воровство могло мне понравиться. Да и дело не только в этом. Если никто не узнает, до чего дошло, ситуация может повториться, но закончиться иначе. И для Тима. И для тебя. И для Саманты.

Элис кивает. Она смотрит на Нэн, а обращается к брату:

– Джейс, помнишь Ривера Филлипи? Родители все ему позволяли, вечно попустительствовали. В итоге он задел три машины и врезался в разделительную полосу на I-95.

– Вы не понимаете! – кричит Нэн. – Тиму и так проблем хватает. Родители хотят отправить его в жуткий военный лагерь. Это не поможет. Точно, не поможет. Тим – лузер и полный идиот, но он мой брат… – Подруга осекается. У нее дрожит голос, она сама вся дрожит.

Я подхожу к ней и беру за руку. Вспоминаю, как неловко мне было, когда Мейсоны приглашали на ужин, – вспоминаю невидящий взгляд мистера Мейсона и безостановочную болтовню миссис Мейсон о фаршированных артишоках. Я словно на качелях качаюсь между тем, что, по идее, правильно, и тем, что реально вызвало проблему. Элис и Джейс правы, но Тим – полный обалдуй, а как растерянно он говорил: «Не пойму, что за хрень со мной творится!»

– Сможешь проскользнуть в дом и открыть дверь подвала? – спрашиваю я Нэн. – Затащим Тима в подвал, а он переберется в комнату отдыха. Наутро ему станет легче.

– Смогу, – отвечает Нэн, сделав глубокий вдох.

Мы смотрим на Джейса и Элис.

– Как хотите. – Элис пожимает плечами. – По-моему, это ошибка.

– Они знают ситуацию лучше, чем мы, – напоминает Джейс. – Ладно, Нэн, открывай подвал. Затащим твоего брата туда.

Разумеется, когда мы вносим Тима в дом, он просыпается, совершенно дезориентированный, и его вырывает на Элис. Я зажимаю нос. Запах такой, что кого угодно вывернет. Удивительно, но Элис не злится, лишь закатывает глаза и совершенно беззастенчиво скидывает испорченную футболку. Мы перетаскиваем Тима – худого, но высокого, не слишком транспортабельного – на диван. Джейс переставляет ведро от стиральной машины поближе к Тиму. Нэн приносит стакан воды и аспирин.

Мертвенно-бледный Тим открывает покрасневшие глаза и явно не без труда различает Элис в черном кружевном бюстгальтере.

– Ух ты! – лепечет он и снова теряет сознание.

В прошлый раз я получила нагоняй за десятиминутное нарушение комендантского часа. А сегодня в смертельно опасной ситуации я откровенно растерялась – почему не позвонила 911 и не сообщила о пьяном водителе? Сегодня, когда «жук» сворачивает на нашу подъездную аллею, меня встречают темные окна: мама еще не вернулась.

– Саманта, сегодня ты увернулась сразу от нескольких пуль! – Джейс выскакивает из салона, чтобы помочь выбраться мне.

Я подхожу к водительской двери:

– Спасибо, Элис! Ты такая молодец! Прости, что испортили тебе футболку.

Элис впивается в меня ледяным взглядом:

– Не парься. Если тот придурок отделается жутким похмельем и счетом за химчистку, значит, ему незаслуженно повезло. Джейс заслуживает большего, чем страдать из-за девицы, которая по дурости чуть не погибла.

– Так и есть… – Я оглядываюсь на Джейса. – Я понимаю.

– Джей, я домой поехала, – говорит Элис брату. – Можешь попрощаться со своей девицей, оказавшейся в беде.

Это обидно. Я краснею. Джейс провожает меня до двери, и я прижимаюсь к ней спиной.

– Спасибо! – повторяю я.

– Ты поступила бы так же, если бы мне помощь понадобилась, – улыбается Джейс. Большим пальцем он приподнимает мне подбородок. – Ничего особенного.