Хантли Фицпатрик - Моя жизнь по соседству

Тут звенит колокольчик – появляется новый покупатель.

– Может, и не делаешь, – устало соглашается Нэн. – Може т, и не пытаешься. Но все всегда складывается по-твоему, да?

И она отворачивается, не выслушав мой ответ. Даже если бы он у меня был.

После работы я наливаю себе лимонад и снимаю дурацкий купальник с гербом, когда в дверь звонят. С приходом лета у нас изменился даже дверной звонок. Наш звонок играет первые аккорды двадцати разных мелодий. Несколько недель назад мама перепрограммировала его, и теперь он играет начало «Великого старого флага». [15]Я не шучу.

Я хватаю шорты и топ на бретельках, торопливо натягиваю их и смотрю за стекло «с морозом». Там Нэн и Тим. Странно. Вечера четверга и пятницы у Нэн для Дэниэла. А наш дом отнюдь не любимое место дислокации Тима. И не мое тоже.

– Ты желаешь истинно познать Господа? – осведомляется Тим, когда я открываю дверь. – Ибо я спасен и желаю принести тебе Господню весть всего за тысячу долларов и три часа твоего времени. Шучу! Саманта, можно нам войти?

Ребята заходят на кухню, и Нэн бросается к холодильнику за маминым лимонадом. За долгие годы знакомства подруга запомнила, где именно лежат кубики льда с кусочками лимонной цедры и мяты.

– Текила есть? Я снова шучу, ха-ха!

Тиму не по себе. Давненько я не видела у него эмоций, помимо тоскливого безразличии или демонстративного презрения.

– Тим хотел извиниться за вчерашнее, – начинает Нэн, с хрустом разгрызая кубик льда.

– Вообще-то Нэн хотела, чтобы я извинился, – поясняет Тим, но смотрит прямо на меня. – Я собирался сказать, что мне охренительно жаль. Получилось до мерзкого тупо. Любого, кто выкинул бы такое по отношению к моей сестре или к тебе, я посчитал бы безнадежным кретином. Напрашивается неутешительный вывод: я именно такой. – Тим качает головой и жадно отхлебывает лимонад. – Оцени мои изысканные выражансы. Напрасно меня из школы выперли, да?

Когда Тим в последний раз извинялся? Он втянул голову в плечи, зажал руками и дышит так, словно пробежал несколько миль или ему не хватает кислорода. У него даже волосы влажные, как от пота. Кажется, он совершенно выбит из колеи, даже смотреть больно. Я бросаю взгляд на Нэн: она невозмутимо поглощает лимонад.

– Спасибо, Тим. Мы остались живы. Ты сильно меня пугаешь. Как ты?

– Тот же идиот, что вчера, только не под кайфом. А так ничего. А ты? Что у тебя со стариной Джейсом Гарреттом? А еще интереснее, что у него за сексапильная сестрица?

– У сексапильной сестрицы есть бойфренд-футболист весом двести пятьдесят фунтов, – отвечаю я, уклоняясь от вопроса о Джейсе.

– Ну, конечно! – ухмыляется Тим. – Небось и в воскресной школе преподает?

– Нет. Мне он мормоном кажется, – в ответ улыбаюсь я. – Ты не отчаивайся. Элис с тем парнем уже около месяца. Джейс говорит, для Элис это абсолютный предел.

– Тогда буду жить надеждой. – Тим допивает лимонад и отодвигает стакан. – У вас есть обычная морковка, сельдерей или яблоки? У нас в холодильнике все продукты с каким-то дерьмом.

– Чистая правда, – подтверждает Нэн. – Сегодня после обеда я надкусила нормального вида сливу, а внутри оказалась голубая плесень. Это все штуковина, которую мама заказала на Кью-ви-си. [16]

– «Насос «Пампер» наполняет изумительным вкусом ваши любимые продукты»! – Тим ловко изображает рекламу на Кью-ви-си.

В дверь снова звонят. Это Джейс в линялой серой футболке и в джинсах – наверное, прямо с работы.

– Привет! – бойко начинает Нэн. – Если ты вчера не разобрался, я Нэн, лучшая подруга Саманты. С удовольствием сказала бы, что много про тебя слышала, но, увы, Саманта не говорила ни слова. Мой брат тоже заявляет, что знаком с тобой. – И Нэн протягивает Джейсу руку.

После секундного замешательства он ее пожимает и чуть растерянно на меня смотрит.

– Привет, Нэн! Привет, Мейсон! – резковато приветствует он Тима.

Я подмечаю, как Тим стискивает зубы, а Джейс подходит ко мне и крепко обнимает за талию.

Мы выбираемся на задний двор: в доме атмосфера слишком натянутая, по-настоящему не расслабишься. Мы с Джейсом устраиваемся на траве нашей наклонной лужайки – он на спине, я перпендикулярно, уложив голову ему на живот. Многозначительные взгляды Нэн я стараюсь не замечать.

Поначалу мы мало разговариваем. Джейс и Тим вяло обсуждают знакомых по школьной футбольной команде. Я невольно сравниваю парней. У Джейса оливковая кожа, широкие плечи, он выглядит старше своих семнадцати, почти мужчиной. Тим бледный, с яркими веснушками, под глазами темные круги, ноги тонкие, лицо красивое, но какое-то изможденное. На Джейсе заляпанные маслом джинсы и вытертая на вороте, растянутая футболка. Тим в чистеньких брюках цвета хаки и в оксфордской рубашке в синюю полоску с закатанными рукавами. Если бы маму спросили, который из парней опаснее, она без колебаний показала бы на Джейса, который может отремонтировать что угодно, спасает животных, выручает меня, а не на Тима, у меня на глазах просто так давящего сороконожку.

– Мне нужен диплом о среднем образовании, – заявляет Тим, вытирая руки о траву. – Не то родители отправят меня в иностранный легион или до конца жизни, очень короткой, запрут в подвале.

– У моего отца он есть, в смысле, есть диплом о среднем образовании, – вставляет Джейс, играя с моей прядью. – Можешь с ними поговорить.

– А у твоей сестры Элис, случайно, нет?

– Не-а, – отвечает Джейс, пряча улыбку.

– Вот непруха! Еще мне нужна работа, чтобы до конца жизни не сидеть дома с мамой, глядя на то, как она ищет, как бы использовать «Пампер».

– У мамы в предвыборном штабе есть вакансия, – сообщаю я. – Ей сейчас нужна любая помощь, ведь мысли у нее лишь о Клэе Такере.

– Кто этот Клэй Такер?

– Это… – Нэн понижает голос, хотя произносит лишь: – Молодой человек, с которым встречается мама Саманты.

– У твоей мамы есть бойфренд? – потрясенно спрашивает Тим. – Я думал, что с тех пор, как ее поимел твой папа, она встречается с вибратором и лейкой душа.

– Тимми! – Нэн заливается краской.

– Папе в магазине всегда нужны помощники. – Джейс потягивается и, ничуть не смутившись, зевает. – Пополнять запас товара, размещать заказы… Не шибко увлекательно, но…

– Ага. – Тим опускает глаза и ковыряет заусеницу на большом пальце. – Папе твоему очень нужен складской торчок с тягой к запрещенным препаратам.

Джейс опирается на локоть и пригвождает Тима взглядом:

– При условии, что складской работник перестает пить и катать мою девушку с ветерком, когда сам под мухой. Перестает напрочь, – без всякого выражения добавляет Джейс, еще секунду смотрит на Тима и снова ложится на траву.

Тим бледнеет пуще прежнего, потом краснеет: