Сергей Герасимов - Шаги за спиной

Старуха подозрительно осмотрелась, взяла скамеечку под мышку и ушла.

Комисия была в восторге.

Полтора года Люда исполняла любые роли (даже роль луны и телеграфного столба – театр был экспериментальным); любые роли, кроме ролей со свечами – она боялась огня и в тайне верила, что все же от огня придет ее погибель. Оперившись, она стала летать выше и находить себе поклонников из элиты.

Все шло как по маслу, если бы не Лерик. Лерика она встретила однажды на катке и сразу поняла, что от этого человека ей не уйти. Кружились пары, толпы конькобежных малявок гонялись сами за собой, сталкивались, падали, угрюмые старички сами себе показывали конькобежный класс не вполне потерянный за годы, но все это было только фоном, а на фоне разворачивалось единстенное действие: он и она описывали сложнейшие кривые – две линии, которые рано или поздно сольются в одну.

Еще почти год после их первой встречи Людмила морочила ему голову, ясно сознавая, что морочит голову в основном себе: она назначала встречи и не приходила, опаздывала, предлагала немыслимые проекты и обижалась, если Лерик не соглашался, придиралась к нему по пустякам, заставляла ревновать, смеялась, доводя его до холодной белой злости – предварительная месть свободной женщины за те унижения, которые она добровольно вынесет, став несвободной.

Такая жизнь оборвалась мгновенно – пощечиной. Людмила поняла, что пойдет за этим человеком куда угодно и как угодно. Она откупорила свой тайник в стене и прикинула сумму. Хватит на жизнь, даже на хорошую.

Но хорошая жизнь закончилась.

Итак, женщина у него есть, нельзя было ошибиться; так говорят только влюбленные женщины. Проклятый телефон!

Людмила надела темно-рыжий парик, похожий на скальп, зеркальные очки и вышла вслед за Лериком. Да, он спешит. Надо же как спешит! Как его пробрало! Она проехала за ним во втором вагоне того же трамвая, чуть не потеряла его в толпе у рынка, почти попалась ему на глаза у выхода из метро. В пригороде, на длинных и неровных улицах она отстала, опасаясь. Но Лерик ни разу не обернулся, беспечный мой. Ой, что я только с ней сделаю! Пульсировало в висках.

Лерик позвонил и вошел во дворик предпоследнего дома.

Открыла женщина. Та самая, лучшая из женщин, которую Люда видела в телевизоре. Это можно было бы предполагать. Дура.

Сколько нужно времени на всякие формальности? Два дня Лерик был со мной, на третий мы ездили за грибами (два гриба все же нашли), он не виделся с нею дня четыре. Если они соскучились, то сразу приступят к делу. Но лучше подождать полчаса, чтобы застать самый разгар событий. Что я с ней сделаю, господи!

Чтобы убить время, она прошлась вдоль улицы, понаблюдала, как из форточки высовывается длинный шланг, страшный, похожий на змею, потом подъехал автомобиль и начал умываться из шланга. А Валерий вышел через десять минут. С ним была лесенка. Только этого не хватало.

Валерий остановился и стал кидать камешки сквозь прутья забора. Забавно. Тут есть еще кто-то, кого вызывают камешками. Сколько же их у него? Потом он перелез через забор, непредусмотрительно оставив лесенку. Ну что же, придется проверить. Людмила последовала за ним. Шаги в пустом доме звучали громко, но Людмила старалась подстроиться под шаги за спиной, которые не мог не слышать Лерик. Получалось.

Она заглянула в дверь и убедилась, что никакой женщины здесь нет. Лерик открывал сейф. Конечно молодец, если вычесть из всего самую лучшую женщину из предпоследнего дома. Кажется, взял много. Теперь нужно уходить.

Нет, Лерик вошел в другую комнату и начал переодеваться.

Зачем это он? Она сделала неосторожное движение и Лерик присел. Ага, боишься! Ничего, будешь моим, вместе с деньгами.

Она отошла от дверей и увидела, что к центральным воротам подкатили две машины. Люди вышли, много людей, раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь. Или восемь? Вошли. Они увидели разбитое стекло. Вон у тех двоих пистолеты. Валерий задергался и опрокинул что-то. ТЕ подняли головы. Куда?

Люда спряталась в шкаф с одеждой. Хозяева поднялись, вошли и стали открывать шкафы один за другим. Боже мой, это будет сейчас!

Петя Бецкой вынул сигарету из пачки и дунул на нее.

Сигарета задымилась.

– Вот это талант! – сказал Павел Карпович. – Таких даже в цирке нет. Жаль, что ТЫ этого не видел. Кстати, какой глаз тебе выколоть раньше: правый или левый? Ладно, освободим души от напряжения. Открывайте все шкафы сразу.

Внизу, у ног валялись какие-то одеяла. Валерий сполз и попытался укрыться ими. Все равно найдут, думал он, не все ли равно, как умирать? Главное расслабиться и задержать дыхание, чтобы одеяла не шевелились.

Дверца открылась.

– А вот и она! – раздался знакомый голос. Сюда ее, вот сюда, на средину. Никого больше?

– Никого.

Дверца закрылась.

Людмилу вывели на средину комнаты.

– Это сюрприз, – сказал Павел Карпович. – Признаться, женщины я не ожидал. И записка была сделана мужским почерком.

– Я актриса, – ответила Люда, – я умею подделывать почерки и голоса.

Она сорвала парик и бросила его на пол.

– А без парика тебе лучше, милочка. Где деньги?

– Не отдам.

– Возьмем сами, а тебе будет хуже. Кто ты такая?

– Я знаю ее, – вмешался Петя Бецкой. – Я ее видел позавчера в электричке. Она всю дорогу разговаривала с таким мужиком; мужик какой-то странный. Потом он хотел бросить ее под колеса, но раздумал.

– О чем они говорили?

– Не о деле, это точно. Они только выясняли отношения. Я прикрыл глаза и притворился, что сплю.

– Это ты трижды пыталась сюда пробраться? – спросил Павел Карпович.

– Я.

– Врешь, это был твой мужчина.

– Я переодевалась в мужскую одежду. Вон она лежит на полу.

Павел Карпович посмотрел на одежду. Похоже на правду.

Снова вошел Юра, без пистолета на этот раз. Попросил:

– Дайте ее мне.

– Пусть сначала деньги отдаст.

Люду раздели и обыскали одежду. Денег не было.

– Такая цыпочка, – взмолился Юра, – ну отдай ее мне. Ты же ее испортишь.

– Сначала дело, потом потеха, – сказал Павел Карпович, – ее в бункер. Ты извини, милая, у меня нет настоящей пыточной камеры, но то, что есть, тебе тоже понравится. Ты о таком даже не мечтала. Все на свои места. Ты со мной. Собак со двора убрать, электричество выключить. Самое большее через час мы будем знать где деньги.

Когда стало тихо, Валерий выбрался из под одеял. Счастье было с ним. Первые две проблемы решены: есть деньги и нет Людмилы. Такая уж ее судьба. Он юркнул в одну из комнат первого этажа, открыл окно, выбрался и перемахнул через стену. Зубы стучали. Ничего, пройдет. Шаги за спиной стали громче.

Через час Люда потеряла сознание.