Роушин Мини - Два дня в апреле

— Да нет! Тебе просто в тот момент не нужен был хвост! Ведь я бы стала для тебя только помехой. Разве не так?

Изабель открывает рот, чтобы ответить, и тут же снова закрывает его. Да и что она может сказать? Что возразить? Мимо проносится машина. Потом ещё одна… Где найти нужные слова?

Изабель молча смотрит на заплаканное, но всё равно красивое лицо дочери.

— Прости меня! — говорит она тихо. — Я виновата перед тобой. Это правда! Сильно виновата! Я бросила тебя и почти сразу же горько пожалела о своём безрассудном поступке. Если бы ты только знала, как я по тебе скучала! Жизнь в разлуке с тобой стала для меня невыносимой. Впрочем, всё это уже в прошлом… Столько лет прошло с тех пор… Можно сказать, утекла целая жизнь. Но вот ты ответь мне! Сколько ещё лет ты собираешься мстить мне? Наказывать меня…

— Я не могу даже думать сейчас о…

— Тогда скажи мне, Дафния, как мне загладить свою вину. Что мне для этого нужно сделать? Потому что, если честно, я уже устала выступать столько лет в роли наказуемой.

В ответ тишина. Вот так всегда! Молчание… Невысказанные слова… Неозвученные упреки… Только тишина.

Изабель внимательно разглядывает свои руки и вдруг невольно вздрагивает, обнаружив, что на пальце у неё по-прежнему красуется обручальное кольцо. Как же она забыла снять его и оставить на туалетном столике в спальне? Она снимает кольцо и осторожно кладёт его в бардачок.

— Не стану тянуть со своими новостями до понедельника! — роняет она негромко. — Я бросила Алекса.

Дафния медленно поднимает голову.

— Ты… что?

— Я ушла от него несколько часов тому назад. Наш брак был ошибкой, и я положила ему конец.

Мимо по тротуару проходит компания молодых людей. Две девушки с двух сторон виснут на парне. Одна из них громко восклицает:

— Да ты никогда…

На какой-то момент у Изабель возникает ощущение, что молодые люди услышали обрывок её фразы и что девушка обращается непосредственно к ней. Но компания идёт дальше, не обращая никакого внимания ни на машину, ни на женщин, сидящих внутри.

— Когда Джек позвонил мне, я была как раз в отеле. Сняла себе номер на ночь. И добиралась к тебе уже оттуда. Потому и припозднилась.

— И что собираешься делать дальше? — спрашивает у неё Дафния. Голос звучит так тихо, что Изабель с трудом разбирает слова.

— Найду себе какое-нибудь жилье… сниму квартиру… Думаю, справлюсь со всем этим.

В салоне снова воцаряется молчание. Изабель следит глазами за каким-то бегуном, который движется им навстречу, но по противоположной стороне улицы. Никаких следов усталости. Бежит легко, непринуждённо, энергично размахивая руками. Очень похож на Джорджа. Та же фигура… и волосы. Вот только Джордж категорически не увлекается бегом.

Звонит мобильник Дафнии. От неожиданности Изабель даже вздрагивает.

Дафния хватается за телефон.

— Вернулась? — выдыхает она в трубку одно-единственное слово.

Молчание. Слышен лишь негромкий голос, что-то говорящий на другом конце. Кажется, это голос Мо. Итак, её разговор с дочерью на данный момент можно считать завершённым. Но, во всяком случае, она хоть рискнула начать его. «Посмотрим, что будет дальше», — размышляет про себя Изабель.

— Что?! Вы что? — Короткая пауза. — Где?

Ещё одна пауза. Но вот Дафния делает нетерпеливый взмах рукой.

— Нам надо срочно ехать в благотворительный магазин! — командует она матери.

— Какой магазин?

— Тот, в котором работает Мо! Разворачивай машину!

Изабель пропускает встречную машину, а потом снова искусно разворачивается прямо на месте, демонстрируя высший класс вождения уже второй раз за сегодняшний вечер. Она ни о чём не спрашивает. Она ждёт.

— Мо видела её! — Дафния впивается в собственный ноготь. Такой вредной привычки за дочерью Изабель раньше не замечала. — Мо видела Уну сегодня утром. Здесь до конца, а потом сворачивай налево. Во всяком случае, она считает, что это была Уна. Надо проверить!

— Но почему она об этом раньше тебе не сказала?

— Держи курс вон на те огоньки! Потому что она сама только что вспомнила об этом! — Дафния всем корпусом подаётся вперёд. — Сейчас направо! Быстрее! Ты можешь ехать быстрее?

Дафния продолжает диктовать маршрут, по-прежнему неотрывно глядя в ветровое стекло. Обе называют то одну улицу, то другую, выбирая кратчайший путь, обе устремлены вперёд, туда, в конечный пункт их назначения. За всю свою жизнь Изабель не переступила порог ни одной благотворительной лавки, в которых торгуют подержанным барахлом. Разумеется, она и понятия не имеет, в которой из них подвизается Мо. Впрочем, одного взгляда на неё достаточно, чтобы понять, из каких источников эта женщина пополняет свой гардероб.

— Вот здесь! — внезапно выкрикивает Дафния. Изабель выхватывает глазами из темноты витрины магазинчика, уставленные какими-то манекенами. Она тормозит, и Дафния почти на ходу выпрыгивает из машины и бежит вперёд, в конец улицы, где виднеется что-то, похожее на аллею.

Изабель засовывает свою сумочку под сиденье и тоже выбирается из машины. Оглядывается по сторонам. Пустынная улица утопает в темноте, лишь изредка её прорезает неяркий свет уличных фонарей. Да, далеко не самая презентабельная часть города. И уж точно не то место, где следует совершать вечерние променады с наступлением темноты. Она медленно бредёт по направлению к аллее. Асфальт под ногами весь в колдобинах и ямах.

— Дафния! Ты где? — окликает она дочь, вглядываясь в кромешную тьму.

— Я здесь! — слышится в ответ.

Оказывается, совсем рядом. Изабель осторожно приподнимает полы пальто, цепляясь краем юбки за какую-то груду кирпичей. Куда они идут? Что намереваются отыскать среди всех этих куч строительного мусора?

— Там была собака.

Неожиданная реплика Дафнии опять заставляет её вздрогнуть.

— Ты где ? — снова спрашивает она у дочери.

— Я здесь!

Изабель сворачивает за угол и видит, что аллея превратилась в улочку, параллельную той, на которой они оставили свою машину. Дафния поджидает её прямо за углом.

— Здесь была собака, — снова повторяет Дафния. — Мо видела Уну утром. Она направлялась в один из этих домов. Говорит, была как раз на середине пути.

Изабель пристально вглядывается в темноту. С десяток небольших домиков почти прилепились друг к другу. Задние дворы, насколько это можно судить по расплывчатым очертаниям построек, выходят на дальний конец пустыря. В некоторых домах ещё горит свет.

Тихо. Никакого собачьего лая. Пёс, если он и есть где-то, предпочитает никак пока не обозначать своё присутствие. Женщины медленно бредут в темноте, старательно глядя себе под ноги, чтобы не споткнуться и не упасть.