Аманда Проуз - Дитя клевера

Как хорошо, что на улице уже темно, подумала Дот, и никто не увидит сейчас, как она плачет. Барбара права. Именно такой она себя и чувствует: потухшей, опустошенной, никому не нужной… Будто кто-то взял и погасил тот огонь, который полыхал внутри нее. Она вдруг почувствовала, как набухли ее соски, спрятанные в простой хлопчатобумажный лифчик. Как они жаждут снова почувствовать ищущий ротик ее новорожденного сына, ее Симона.

— Прости меня, Барбара!

— Да на фига мне твои извинения! — вдруг огрызнулась в ответ Барбара. — Я хочу разобраться во всем! Хочу понять, чем лично я могу помочь тебе… Потому что очень хочу, чтобы ты снова стала той прежней Дот, которую я люблю! И с которой столько лет дружу…

Дот невесело рассмеялась. Той прежней Дот больше не существует. Ее нет и уже никогда не будет. Та Дот порхала по жизни, словно бабочка, и ее голова была забита всякой чепухой. Как и с чего бы посмеяться? Какая у нее стрижка на голове? Как раздобыть себе денежку на развлечения? Да, она работала, много работала, но все равно жизнь ее была легка и проста. А та ситуация, которая сложилась вокруг нее сейчас… Да в ней попросту нет места для пустых забав, для веселого смеха и развлечений. Пережитый опыт не просто изменил ее. Можно сказать, он ее сломил.

— Прости меня, Барбара! — еще раз повторила Дот. — Я действительно повела себя с тобой как самая последняя эгоистка… Но я влюбилась в Сола по уши и искренне верила в то, что это — мой единственный!

— Да я и сама так считала! Я же помню, как ты носилась тогда по отделу! Летала! Ног под собой не чуяла. И он тоже глаз с тебя не сводил! Я была абсолютно уверена в том, что вы обязательно поженитесь. Более того — что ваша свадьба не за горами.

Дот улыбнулась, снова не в силах сдержать радостного волнения, охватившего ее. Вот уже второй человек в течение одной недели говорит ей почти одно и то же, и почти одними и теми же словами. А ведь ее любовь к Солу осталась прежней, она не прошла. Дот и сегодня так безумно скучает по нему, что даже эти скудные косвенные доказательства того, что он когда-то любил ее, ей невыразимо дороги. Словно они образуют некую незримую связь между ней и Солом, несмотря на все расстояния и мили, разделяющие их. Значит, у них действительно была любовь! Настоящая любовь, а не какая-то кратковременная интрижка.

— А потом он уехал, бросил меня, даже не попрощавшись. Никаких объяснений… ничего! Разбил мне сердце! Разбил в прямом смысле этого слова! Понимаешь меня? Не думаю, что я когда-нибудь сумею оправиться после всего этого…

Барбара кое-как примостилась рядом с подругой и положила ее руки на коленки, словно любящая мать, которая утешает своего упавшего на землю ребеночка.

— Послушай меня, Дот! Со временем все образуется! Вот увидишь! Не сомневаюсь в этом ни минуты! Тебе полегчает! Надо только немного запастись терпением… Жизнь наладится, и снова все будет хорошо. Тем более мы все рядом с тобой! А потом, в один прекрасный день ты снова встретишь парня и влюбишься в него. И новая любовь полностью сотрет из твоей памяти все воспоминания о старой любви. Так оно все и будет! Помяни мое слово!

Дот понимала, что Барбара говорит от чистого сердца, что она действительно так думает. Но Дот знала и другое. Сол — это ее судьба, он — тот человек, которого она полюбила раз и навсегда, и никакая новая любовь, никакой новый парень не смогут стереть из ее памяти воспоминания о нем. И даже если бы не было этой вселенской любви, все равно ведь ее случай — он совсем из другой оперы, как говорят в таких случаях. У нее был ребенок от Сола, сын, и она потеряла его. Такие потери бесследно не проходят.

— Спасибо тебе, Барбара, за поддержку! Наверное, ты права!

— Права на все сто! Знаешь, я совсем не такая дурочка, какой кажусь!

— Хорошо! Давай лучше о тебе! Расскажи мне лучше свои новости!

Барбара поднялась с каменной бабы и уставилась на воду, глубоко засунув руки в карманы и уткнув подбородок в шарф, замотанный вокруг шеи на случай сильного ветра и холода.

— По правде говоря, перемен в моей жизни немного… Изредка встречаемся с Уолли. До этого, ну ты понимаешь, о чем я, у нас дело пока не дошло… но, думаю, когда-нибудь это случится, а там посмотрим…

— Будь осторожна!

Барбара оглянулась на подругу и улыбнулась.

— Буду-буду! Спасибо за совет, мамочка!

— Просто не совершай опрометчивых поступков! Не хочу, чтобы ты из-за одной глупости испортила себе всю жизнь!

«Как я испортила свою», — добавила Дот мысленно.

— Постараюсь! В любом случае на одном Уолли свет клином не сошелся. Он ведь парень как парень, без особых фантазий. Такие, как он, не способны удивить мир. Но зато человек надежный, честный… И с ним проще… он знает моих родителей, и твоих тоже знает… Словом, свой человек… почти.

Дот представила себе высокую, долговязую фигуру Уолли Дея. Когда-то он действительно работал вместе с ее отцом на одном заводе металлоконструкций. Она представила себе его жилистые руки, крепкие ноги, миндалевидной формы глаза, маленький подбородок, большие, слегка выступающие вперед зубы. Разве можно целоваться с парнем, у которого такой рот? Губы… Не то что у Сола! У того все было совершенным. Не хотелось бы, чтобы Барбара связала свою жизнь с таким типом, как этот Уолли. Странный он парень! Молчун, только все смотрит исподлобья. Лишний раз не улыбнется. А если о чем его спросят, то с готовностью повторит лишь то, что сказали до него. Дот хотелось, чтобы ее подруга тоже сумела на собственном опыте прочувствовать то счастье, которое испытываешь, когда любимый произносит твое имя, нежно касается твоей кожи или обещает увезти тебя туда, где всегда светит солнце.

Но Барбара, видно, думала иначе.

— В любом случае, — обронила она с грустью, — время идет, а других вариантов у меня пока нет. А ведь с каждым днем я не становлюсь моложе.

— Вот глупенькая! Тебе же только восемнадцать лет! Ты пока можешь делать все, что захочешь.

— Ты так считаешь?

— Конечно! Вот скажи мне, чем бы ты занялась прямо сейчас, если бы все было в твоей власти?

Барбара задумалась на короткое время, а потом выпалила ответ с такой горячностью, что сразу же стало понятно: она не раз и не два обмозговывала свое будущее именно в таком варианте.

— Я бы хотела работать парикмахершей на круизном теплоходе.

— Правда?

— Да! — энергично подтвердила Барбара кивком головы. — Плыла бы себе на таком роскошном лайнере, бороздящем моря и океаны. А вокруг — хрустальные люстры, сверкающие бокалы, зеркала… Как на «Титанике». Но только чтобы этот лайнер не затонул… Вот я бы плавала, причесывала бы дам, помогала бы им готовиться к вечерним развлечениям. Они все такие нарядные, в длинных вечерних платьях, богатые до ужаса! И конечно, все дают мне щедрые чаевые. А я потом трачу эту денежку, как захочу и на что захочу, во время остановок теплохода в разных портах… Как он только причалит, я тут же на берег!