Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

Вдруг около него остановился мужчина. Он был среднего роста, широкоплечий, с небольшой бородой. На нем был легкий костюм желтоватого цвета: рубашка и шорты.

— Инглиш, русиш? — спросил он.

Сердце Бровикова ёкнуло. Подумал: «Кажется, он!»

— Я — русский, — ответил Андрей.

— Откуда? — мужчина говорил с сильным акцентом, но понять его можно было.

— Я же сказал, что русский, из Советского Союза.

Незнакомец кивнул головой на протез:

— А это, протез? Откуда?

— Афганистан, ногу оторвало.

— Да, да, понимаю… Дезертир?

— Нет, что вы! Я приехал в Африку жить по личным мотивам.

— По личным мотивам? Как это?

— Посмотрите на мое лицо. Я не могу пугать жену, дочку, маму, друзей этой мордой.

— А что вы умеете делать?

Андрей на мгновенье задумался, а потом обреченно ответил:

— Умею стрелять, взрывать, прыгать с парашютом…

— Машину? — прервал его мужчина.

— Машину умею водить, мотоцикл, танк, БТР…

— Ха-ха-ха, хватит! Вы не киллер?

— Нет, для таких целей я не подхожу.

— Как с английским языком?

— Немного знаю, но могу выучить, мне он давался хорошо.

— А где бы вы хотели работать?

— А, где предложат!

— А если на юге, в Зимбабве, например, в горах?

— Это меня не пугает, в Афганистане я привык к горам.

— Но там нет телевизора, телефона. Правда, есть радиосвязь, электричество от ветра. Не пугает?

— Нет, — пожал плечами Бровиков.

— Вы где остановились?

— Здесь…

— Отель, частный дом?

— Я только приехал из Каира. Там у меня один египтянин по имени Гамаль украл паспорт и деньги.

— У вас, значит, нет никаких документов?

«Ну, всё, — подумал Бровиков, — сейчас он потеряет ко мне интерес». Ответил:

— Вы правы, господин. Я остался без документов и стал бомжом.

— А что такое бомж?

— Это человек без определенного места жительства.

— Я понял, — улыбнулся незнакомец. И вдруг спросил: — Вы уже обедали?

— Только собирался.

— У меня предложение, пойдемте, пообедаем, плачу я. Заодно и поговорим.

— Далеко идти? А то, — Андрей показал на протез, — еще только тренируюсь, вчера только новый протез надел.

— А, понимаю. — Незнакомец оглянулся и, увидев торговые ряды, спросил: — А вы туда можете дойти?

— Конечно.

— Хорошо, подходите к первому магазинчику, я туда подъеду на своем авто. Может, придется еще искать, как туда заехать, но вы меня подождите, окей?

— Окей!

Мужчина направился к поселку, а Бровиков встал на ноги и с сожалением посмотрел на свое ведро-кресло: брать ли его? Решил оставить для следующего «товара», сунул под мышку костыль и направился к крайнему ларьку. Стало немного тревожно: а вдруг там тот же торгаш? Но чем ближе он подходил к ларьку, тем яснее становилось, что он закрыт. Подумал: «Даже если этот гад остался жив, можно быть уверенным на все сто процентов, что ему придется долго полежать в больнице».

Превозмогая боль, приблизился к злополучному лотку. Оглянулся, но поблизости негде было присесть. Облокотился плечом о стену и стал ждать. Прошло минут двадцать. Андрей уже подумал: «Кинул меня, наверное! Действительно, кому я нужен?»

Но прошло еще минут десять, и к нему подкатил большой джип. Из него вышел незнакомец:

— Я долго искал объезд. Садитесь!

Он помог Бровикову устроиться на заднем сиденье, возвратился за руль, и вскоре они въехали в поселок, который называли Сахар. Остановились у двухэтажного дома, на фронтоне которого красовалась большая вывеска «Ресторан», а еще через пяток минут уже сидели за уютным столиком. Андрей обратил внимание на свои руки, они были грязные, сказал:

— Не возражаете, я пойду вымою руки?

— Да, конечно. Вон там, — незнакомец указал на угол, — туалет. Можно не только руки помыть.

Когда Андрей вернулся, официант выставлял на стол разную вкуснятину, сок и чайники с чаем.

— Ого, сколько вы заказали! — искренне обрадовался Бровиков. — До завтра не съедим.

— Завтра будет новая пища. Но я бы хотел, чтобы вы мне рассказали вашу историю. Как вы попали в Каир?

Бровиков, не тая, рассказал, начиная с последнего боя и до своего появления в Каире. Не преминул рассказать и о Гамале. Рассказывая, Андрей обдумывал, какую же фамилию ему назвать. О ночном происшествии в замке решил не говорить.

— А фамилию вы свою не назовете? — поинтересовался незнакомец.

— Панфилов Андрей Иванович. К сожалению, паспортом завладел Гамаль. Обращаться в полицию я посчитал бесполезным: фамилии Гамаля не знаю, названия отеля тоже не знаю, показать его не смогу. Этот Гамаль, прежде чем выехать со мной из Каира, долго крутил по городу. Скажу честно, если бы я обратился в полицию, первое, что они бы сделали, — надели бы мне наручники и посадили бы в тюрьму. У меня же визы нет, паспорт чист.

— А что, американцы не могли сделать вам визу?

— Вы забыли, с нами вел переговоры англичанин, как он представлялся, лорд. Он посадил меня в американский военно-десантный самолет. Они высадили меня в аэропорту Каира и сказали «Гуд бай». Я думаю, они сделали это по просьбе лорда. Я им, как говорится, до лампочки. Их не интересовало, есть ли у меня виза. Они вели себя как хозяева.

— Понимаю вас. Ну, я думаю, вам тоже интересно узнать, кто я?

— Конечно, — уплетая еду, ответил Бровиков.

— Меня зовут Иосиф Середич. Я родом из Бобруйска. Мне и членам моей семьи в свое время удалось получить разрешение на выезд в США. Но, когда мы уже были в Вене, отец решил лететь в Израиль. Там я и нашел для себя нишу — стал заниматься добычей алмазов и золота. Не хочу хвастаться, я не стал миллиардером, как мечтал. Но на булку с маслом себе заработал. У меня был неплохой бизнес в ЮАР, добывал золото. Но времена изменились. Местные новые власти там устроили гонение на белых, и мне пришлось искать себе занятие в другом месте. Попробовал в Ботсване, но там власти ведут жесточайший контроль. А у меня компания небольшая и не соответствовала их требованиям. Тогда я перебрался в Зимбабве и теперь занимаюсь там добычей золота. Некоторые считают, что это весьма прибыльно, но на самом деле не совсем так. Конечно, прибыль есть, но не очень большая. Хотя при больших масштабах можно иметь хорошие деньги. У меня производство небольшое, а надо платить за работу, охрану, налоги, покупку и содержание оборудования, техники, создание условий для проживания работающих. В итоге прибыль получается небольшая.

— Зимбабве, Зимбабве, — задумался Бровиков и спросил: — А где она находится? Где-то на западе Африки?

— Нет, на юге, граничит с ЮАР, Замбией, Мозамбиком и Ботсваной, удобное место для уединения. Кстати, в ней все виды ландшафтов: горы, озера, холмы, пещеры и плато. Климат — самый мягкий в Африке, нет сильно выраженных периодов засухи и дождей, резких температурных перепадов. В стране десять крупных рек, в том числе Замбезия, Лимпопо, Зимбабве, на которой находится знаменитый водопад Виктория. Страна богата полезными ископаемыми: углем, асбестом, бериллием, золотом, литием и другими.