Фрэнсис Ча - Будь у меня твое лицо

Телефон вибрирует, это менеджер-оппа прислал сообщение.

«Мой друг открывает “кафе для сна” [47] Заведения, в которых любой желающий может приобрести время и место для сна. на станции “Каннам”. Когда освободишься, хочешь заглянуть туда со мной?»

Через несколько секунд прилетает еще одно: «Только понял, что звучит дико. Я имею в виду просто поздороваться с другом, а не спать там, конечно же. К тому же у них, скорее всего, односпальные кровати! И спать на одной вместе запрещено!»

Я смеюсь. Какой же он все-таки еще неиспорченный.

Одна из ассистенток вдруг зовет меня по имени. Замешкавшись с телефоном, я быстро встаю и следую за ней в кабинет для консультаций – тот самый, где бывала уже столько раз. Переключив телефон в беззвучный режим, я быстро отправляю менеджеру эмодзи с поднятым большим пальцем и, проверив свое отражение с помощью фронтальной камеры, выпрямляюсь.

– Доктор Шим будет совсем скоро, – монотонно произносит ассистентка и выходит, закрывая за собой дверь.

Знаю: эта работа мне не светит, не все так просто в этой жизни. Но разве не главное, что я попыталась? Я думаю о гадалке, и о девчонках, и обо всех заметках, которые сделала, пока они помогали мне готовиться к собеседованию. Я думаю о маме, о том, как было бы здорово наконец показать ей свое место работы. Она была бы рада. Почему-то лицо нашего менеджера тоже всплывает в мыслях. Я быстро от него избавляюсь и снова перелистываю записи. Нога дрожит все сильнее.

Через несколько минут я слышу голос доктора Шима и тяжелые шаги в коридоре. Словно в замедленной съемке, поворачивается дверная ручка, и он входит в кабинет. Глядя на него, я улыбаюсь самой широкой улыбкой, на которую только способна с рвущимся из груди сердцем.

Вечером того же дня по дороге домой я забираю Ару и Суджин из «СеверЛенда». Это новый киберспортивный парк развлечений от «Берсерк Геймс» – компании Брюса. Честно говоря, меня там привлекает только одно – ромовый коктейль из фэнтези-кафе. Выяснив, что мне нравится ром, Брюс баловал им меня. Коктейль подают в сосудах в виде драконьих яиц. Но в кафе, посмотрев на выставленные в ряд сверкающие яйца, я вдруг решаю вообще ничего не покупать.

Девочки увлеченно играют в зале. Суджин жестом показывает мне, что через десять минут они закончат; Ара даже глаз не поднимает. Я вижу море напряженных, сосредоточенных лиц. Все эти люди бросают деньги прямо в карман Брюсу – за каждую проведенную за игрой минуту… Ошеломленная, я отправляюсь ждать Ару и Суджин в парк-лабиринт. Странное место, детское и вместе с тем жуткое; старинные двери, на стенах – панно с битвами, а на витражах – феи, драконы и воительницы в нелепых бронелифчиках. Сколько может стоить каждая деталь? Помню, Брюс однажды пригласил в «Аякс» художника, чтобы обсудить этот проект. Художник был не слишком-то разговорчив – лишь пил и хмыкал с полузакрытыми глазами на все, что говорил Брюс.

Сегодня менеджер-оппа сказал мне, что Брюс уже несколько раз приходил в «Аякс». Персонал действует согласно строгим инструкциям – не позволяет ему пересекаться со мной.

Нам с Суджин приходится помочь Аре донести до дома постеры со сценами из игр. Она как с ума сошла в сувенирном магазине, загорелась идеей по-новому оформить свою комнату. «Ара разорвала все плакаты с Тэином», – прошептала мне на ухо Суджин, когда от цен на игровые безделушки у меня перехватило дыхание. Я еле убедила подругу не покупать хотя бы косплей-костюм водной феи из игры.

Воздух сегодня тяжелый. Интересно, не обещали ли дождь? Подруги жаждут подробностей о моем собеседовании, но рассказывать особенно нечего. По лицу доктора Шима, как обычно, ничего нельзя было прочесть. Я сказала, что решила просто рискнуть, и мне обещали позвонить. Не хочу, чтобы девочки видели, как я переживаю.

Мы подходим к офистелю. На крыльце сидит наша замужняя соседка Вонна, положив руки на живот. Может, сказать ей, что она выглядит жутковато – напоминает привидение, спрятавшееся в тени и понуро смотрящее на улицу? Но переживать не о чем: люди, придаваясь веселью, просто проходят мимо, ни на что не обращая внимания. Субботние ночи на нашей улице полны жизни – светятся вывески баров, а народ пьет до эйфории, отсрочивая мысли о битвах за будущее.

– Я все думала, когда же вы вернетесь. У вас было темно, и я никак не могла уснуть! – восклицает Вонна, и лицо ее сразу смягчается.

Ара бежит навстречу и, сев рядом, начинает показывать Вонне купленные постеры. Соседка любезно изображает интерес, и к разговору присоединяется Суджин, рассказывая подробности о каждом персонаже.

Поклонившись и поздоровавшись, я сажусь рядом с Суджин на холодные ступени. Соседка отвечает мне таким же приветствием. Ара держит нас в курсе всего, что происходит с Вонной и ее ребенком, хотя, честно говоря, мне не очень-то интересно. По-видимому, у соседки настал период безумного домоукрашательства. «Чего только не делают для современных детей – с ума сойти!» – написала в общий чат Ара. На прошлых выходных Вонна позвала ее с собой на детскую выставку, и Ара прислала нам фото кроваток-палаток, очистителей воздуха для колясок и стерилизаторов ультрафиолетового излучения, похожих на игрушечные печки.

– Я совсем забыла. Михо сказала, что ваши родители оставили ей какие-то пакеты для вас. Они пришли сегодня пораньше и, не застав вас дома, позвонили ей, – спохватывается Суджин. – У Михо нет вашего номера, потому она просила меня передать вам.

Вонна не произносит ни слова. Затем она со вздохом признаётся, что на самом деле была дома, просто не хотела разговаривать с родней, потому спряталась в ванной комнате.

– Когда-то они сильно облажались в плане заботы обо мне, а теперь слишком стараются загладить вину, – сухо поясняет она.

Но ведь все выглядит не так плохо, комментирую я. У нее есть настоящая работа, она официально замужем и все такое. Вонна в ответ лишь улыбается и просит у меня совет по поводу доставки еды.

– В час ночи ребенок всегда просит у меня жареную курочку, – добавляет Вонна, положив руку на живот.

– Знаете, а жареная курочка звучит очень даже неплохо, – одобряю я, и Ара хлопает в ладоши, как ребенок.

– Вы не могли бы зайти ко мне, и мы вместе закажем? – робко спрашивает Вонна. – И… девочки, я давно собиралась сказать вам. Можете забрать весь виски из запасов моего мужа. Он ему больше не понадобится.

Произнося последнее, она слегка вскидывает голову. Ара кивает, я говорю «да», а Суджин отвечает, что сделает заказ и напишет Михо.

– Ох, – вырывается у Вонны. Она с резким вздохом кладет руки на живот и какое-то время сидит неподвижно, словно прислушиваясь к чему-то.