Павел Верещагин - Охота на Пушкина

— Да ты не боись, я лишнего не запрошу! — успокоил его Пистон. — Как-никак мы друзья детства. С первого класса знакомы. Можно сказать, на соседних горшках сидели.

И он предложил, чтобы за каждый потраченный на благо Лопатина час, тот платил ему два доллара — ставку американского безработного. И это помимо того, о чем Пистон договорится с самим Пушкиным. А там видно будет.

На том и согласились.

По их взаимной договоренности в ближайший праздник Пистон с подачи Лопатина был приглашен в качестве ведущего-затейника на корпоративную вечеринку фруктово-овощного холдинга. Где проявил себя самым наилучшим образом. Холдинг еще не помнил такой веселой вечеринки, такого количества конкурсов, такого энтузиазма масс и такого непрекращающегося гогота. Сашка хохотал от души и то и дело утирал проступающие на глазах слезы.

Совершенно естественно, что Пистона пригласили принять участие в очередной охоте. А потом в следующей. И в следующей. А потом Пушкин ввел для него в компании специальную ставку — организатора культурного досуга, культорга, с очень достойной ежемесячной оплатой. После чего Пистон стал присутствовать на мероприятиях постоянно. На деловые совещания его, само собой разумеется, не пускали, а во всем остальном он стал непременным и самым заметным участником мероприятий. Потому что с ним, конечно же, было веселее.

Ни полсловом не выдавая своих секретных договоренностей с Лопатиным, Пистон довольно быстро сделал так, что окружающие потеряли всякий интерес к глупым розыгрышам и шуткам над его бывшим одноклассником. Лопатина оставили в покое. Лопатин, который после каждого выезда на природу, кряхтя и вздыхая, тайком отсчитывал ему дополнительные зеленые полсотни, а то и сотню, уже начал заикаться о том, чтобы пересмотреть первоначальные договоренности, да и артистической натуре Пистона уже порядком поднадоели однообразные развлечения пушкинских коллег, когда случай предоставил им обоим возможность кардинально решить Лопатинскую проблему.

Все началось с того, что Сашка купил по случаю три вагона подмороженного лука. Взял, можно сказать, даром.

А надо сказать, что подмороженный лук — это и не лук вообще! То есть внешне он мало чем отличается от обыкновенного, и только разрезав, можно заметить, что его внутренние кольца как будто слегка увяли. Но человек опытный знает, что такой лук через несколько дней потемнеет внутри, через неделю начнет пованивать, а через две его можно будет смело везти на свалку.

Сашка купил лук, прельстившись на дешевизну. В расчете на то, что большую часть можно будет без убытка перепродать на консервный завод, а остальное небольшими партиями очень выгодно сплавить в супермаркеты так называемого эконом-класса: покупатели таких супермаркетов покряхтят-покряхтят, поворчат-поворчат, поругают жадных торгашей да и раскупят все, запав на экономию в полтора рубля.

А на следующий день секретарша соединила Пушкина с лучшим торговым агентом Прохвостовым. То есть фамилия агента была Хвостов, от слова «хвост», но Пушкин любовно за глаза называл его Прохвостовым.

— Александр Константинович, вы очень заняты? — проговорил в трубке вкрадчивый голос Хвостова.

— Совсем не занят! — бодро ответил Пушкин, у которого, и правда, выдались свободные полчаса.

— Тут, Александр Константинович, к нам зашел один… клиент — Хвостов запнулся. Мне кажется, вам будет интересно. Я к вам направлю?

— Кончено! — сказал Пушкин и потер руки, заранее предвкушая развлечение. Потому что Прохвостов отлично знал свое дело и просто так к начальству никого никогда не отправлял.

Через некоторое время в кабинет вошел невысокий, складный, очень аккуратный молодой человек в каракулевом пирожке, какие носили пижоны лет сорок назад, с бакенбардами и маленькими усиками. По тому, как молодой человек держался — подчеркнуто воинственно и негибко, было понятно, что он сильно робеет.

— Я из Медвежьего Угла! — без лишних предисловий начал молодой человек, усаживаясь за стол напротив Пушкина.

— Откуда? — приподнял брови Сашка. Скулы молодого человека порозовели.

— Медвежий Угол — название районного центра на Севере, — запальчиво пояснил он.

— А-а… И что?

Выяснилось, что молодой человек только накануне приехал в город и пришел к Пушкину на базу для того, чтобы купить большую фуру лука.

— Так вы у себя в Медвежьем Углу занимаетесь луком? — догадался Сашка.

Молодой человек опять едва заметно покраснел. И сам на себя за это рассердился.

Дело в том, что до сих пор он луком не занимался. Но это ничего не значит. У него все продумано и организовано. Заказан грузовик. Есть договоренность с магазинами на местах.

— А каким бизнесом вы до этого занимались? — спросил Сашка.

Вместо ответа на этот вопрос молодой человек почему-то пояснил, что у них на Севере, как дело к зиме — так всегда перебои с луком. А лук для северян — важнее хлеба. Потому что в луке содержатся необходимые организму витамины, без которых человека в их широтах и при их рационе неизбежно ожидает цинга!

Поэтому нет никаких сомнений, что качественный лук из центра разлетится у них в районе в считаные дни на ура.

Сашка одобрительно кивнул.

Собственно, и без всяких вопросов с первого взгляда было ясно, что никаким бизнесом сидевший перед ним человек никогда прежде не занимался. Что, скорее всего, он только что получил наследство от умершего дедушки-шахтера или продал бабушкин дом в Черноземной полосе, или сам скопил северную зарплату за несколько лет и вот теперь решился броситься в манящие воды частного предпринимательства.

«Молодец Хвостов! Сечет поляну, — подумал Сашка. — Неизбалованный северный покупатель как пить дать любой лук сметет за пару-тройку дней!»

— Вот и правильно! Вот и молодец! — одобрил он инициативу северянина. — Как сказал классик, человек сам кузнец своего счастья. Я терпеть не могу людей, которые все время ноют, жалуются на жизнь, винят во всем государство! Зарплату им не платят, овощи не завозят. А ты возьми судьбу в свои руки и купи грузовик лука! — пошутил он. — А потом продай! Вы сколько хотите взять?

Выяснилось, что у северянина нанята десятитонная фура. И он хочет заполнить ее целиком. По его расчетам, это как раз соответствует потребностям родного края в витаминосодержащем продукте.

— Если конечно, мы договоримся о цене, — сурово предупредил он.

— Цена вас устроит, — пообещал Сашка, профессионально глядя клиенту прямо в глаза. — Вам мы продадим на гривенник ниже, чем везде. Для хороших покупателей у нас гибкая система скидок.

Он пристально посмотрел на посетителя.

— А вообще-то… — стало заметно, что Пушкин находится в нерешительности. — Нет. Не знаю… — он еще раз в сомнении посмотрел на посетителя из далекого региона. — Эх, была не была! — Сашка хлопнул ладонью по поверхности стола. — Вы ведь, наверняка, наличными собирались платить? — Он кивнул куда-то под стол, туда, где находился брючный карман посетителя. — Есть у меня один вариант. Только для вас. Учитывая острую потребность северных народов в свежих витаминах.