Виктор Аннинский - Человек со шрамом

И всё было хорошо: большая и дружная семья отлично уживалась, но дальше пошла полоса несчастий. Сначала от рака умерла жена архивариуса, а спустя год, при родах умирает сноха, совсем еще молодая женщина. Ребенка тоже не удалось спасти. Так в квартире осталось всего трое жильцов: старик Донцов, его сын и внучка.

Две смерти подряд подкосили мужчин: Донцов — старший замкнулся в себе, а младший начал прикладываться к рюмке. Потом вроде бы жизнь стала налаживаться, но началась война в Афганистане. Сын погиб в бою, сгорел в самолете, осталось несколько альбомов с его фотографиями да множество боевых наград. И Оксана — его единственная дочь. Сейчас Оксана училась в Ростовском университете и каждый год приезжала на каникулы к деду, в их старую квартиру. Впрочем, другой квартиры она не помнила — во время последнего переезда ей было всего четыре года.

На следующий день Донцов отправился смотреть квартиру Березина. И она ему понравилась. Были, правда, кое — какие несуразности, но Давиденко развеял его сомнения и толково пояснил, как это можно исправить. Проблема заключалась в том, что две из трех комнат оказались проходными.

— Петр Иванович, дорогой, — объяснял Давиденко, в то время как хозяин квартиры больше молчал и кивал головой, — разве это проблема? Вот идите сюда, — он распахнул перед ним дверь кладовки. — Видите, какая большая? Если ее убрать, то можно легко прорубить во вторую комнату новый вход. И тогда две комнаты станут изолированными, как и в вашей квартире. К тому же, здесь есть еще одна кладовка, поменьше.

Донцов внимательно осмотрел обе кладовки, кухню, ванную, туалет, прихожую, балкон и комнаты: всё было так, как и говорил его сосед. Он долго ходил по квартире, в которой было много старой мебели, заглядывал во все углы и всё трогал руками. Известно ведь, старый человек пока не пощупает всё своими руками — будет сомневаться.

Давиденко, видя его колебания, заливался соловьем и расписывал преимущества предлагаемого обмена. Для убедительности притащил рулетку и замерил высоту потолков — она оказалась такой же, как и в квартире Донцова. Пожалуй, единственный серьезный недостаток, если не считать грядущей эпопеи с прорубанием новой двери, заключался в том, что в двух комнатах был паркет, а в впервой почему — то — линолеум. И это тем более бросалось в глаза, так как комнаты были смежными.

— Петр Иванович, дорогой вы наш, — умасливал его Давиденко, — не бывает квартир без недостатков. Поверьте мне, я на этом собаку съел! Думаете, в вашей квартире нет недостатков? Ничего подобного! Надо быть реалистом…

— Позвольте спросить, уважаемый Яков Ильич, — обиделся Донцов, — какие же недостатки есть в моей квартире?

— Поверьте мне, они есть всегда. В вашей квартире, например, вода не идет днем и ночью, как здесь, и согласитесь, это довольно существенный недостаток.

Довод оказался веским, и старик признал справедливость замечания по поводу недостатков.

Давиденко отвел старика в сторонку, чтобы не слышал Березин, и негромко сказал: — В принципе, вы правы, Петр Иванович: замена полов — удовольствие не из дешевых. Поэтому я поговорю с Березиным, думаю, что он вам доплатит за хлопоты с ремонтом плюс стоимость паркета и работ.

Такая доверительность несколько удивила Донцова: ведь Давиденко знакомый Березина, к тому же чем — то ему обязанный. Но спорить не стал. В конце концов, с него ничего не требуют доплату, наоборот — предлагают деньги.

Два дня Донцов пребывал в нерешительности и сомнениях. Как — никак, а в своей квартире он прожил шестнадцать лет. За это время он привык к ней, всё казалось ему родным и близким. Но четвертый этаж…

На третий день он решился. Советоваться с внучкой не стал: сюрприз — значит, сюрприз! В таких сложных вещах, как обмен жилья, старик разбирался слабо, чего нельзя было сказать о его соседе. Два дня Давиденко возил Донцова на своей «Мазде» по разным конторам и учреждениям и нигде, ни разу они не стояли в очередях. Всюду, где они появлялись, Якова Давиденко хорошо знали, здоровались за руку и тут же давали нужные справки, ставили визы, печати и подписи. Всё оказалось в точности так, как и обещал Давиденко: никаких проблем и никаких очередей, нервотрепок и обивания порогов.

Всё оказалось настолько легко и просто, что Донцов даже усмехнулся в душе, вспоминая рассказы своих знакомых о мытарствах, связанных с обменом: «Просто надо знать с какого края заходить. Вот и все хитрости…»

Перед последним и самым важным шагом — подписанием документов у нотариуса — старик изъявил желание еще раз осмотреть квартиру Березина. Яков Давиденко этого не ожидал и на секунду растерялся. Он вытащил носовой платок, промокнул бисеринки пота, выступившие на лбу, и что — то пробормотал по поводу слишком теплого мая в этом году.

— Петр Иванович, — отговаривал он Донцова, с трудом сохраняя прежнюю доброжелательность, — вы же всё видели своими глазами. Мы обо всем договорились. Зачем же беспокоить человека лишний раз? Никуда та квартира от вас не денется: потолок в ней не рухнет, полы не провалятся. У Березина сейчас хлопот полон рот. Надо паковать вещи, готовить мебель к переезду. И вам нужно собираться — грузчики ждать не будут.

Но старик проявил непонятное упрямство и Давиденко, плюнув, сказал: — Ну, хорошо. Будь по — вашему! Я сейчас позвоню ему на работу, и предупрежу о нашем визите. А вечером сходим вместе, раз уж вам так хочется еще раз посмотреть квартиру.

С этими словами Давиденко зашел в свою квартиру и закрыл за собой дверь. Он схватил телефон и зашептал в трубку, словно сосед мог его услышать через стену: — Лёва, этот старый осел хочет еще раз взглянуть на твою квартиру! — На том конце провода наступило полное замешательство. — Да не дрейфь ты! Я знаю, что делать.

— Может, пока не поздно, дать задний ход, — трусливо предложил Березин. — Как бы нам не сгореть на этом деле.

— Не гони волну, всё под контролем. Ты думал, жилплощадь с неба упадет? Придется еще попыхтеть… Черт бы побрал этого старого идиота! Не может денек потерпеть.

— Но что делать, Яша? Что? Это катастрофа! Если его впустить в квартиру — нам конец!

— Чего ты паникуешь? «Конец! Катастрофа!» Ни черта он не поймет. Короче, Лёва, я сейчас приду, и за час мы устроим новые декорации.

Вечером Донцов в сопровождении своего бессменного гида позвонил в квартиру Березина. Тот открыл с недовольным видом. Внутри был невообразимый беспорядок: в кухне было полно ящиков и коробок, в которые хозяин паковал кухонную утварь и посуду. Первая комната под потолок была забита мебелью.

— Вот видите, Петр Иванович, — с легким упреком сказал Давиденко, — человек занят делом, готовится к переезду. А мы только мешаем… Вы сами — то уже собрались?