Сергей Гавань - Смарагдовый трон (роман)

- Мрак. Ничего не видно, - сказала Ежиха и отлепилась от маленького окошка. - Так и будем сидеть здесь, пока наши режут баронское мясо?

- А может это игра? - истерично спросил Ввергатель. - Прятки какие-нибудь?

- Закрой рот, - шикнул на него Тягу, - и держи глаза на взрывалках, а то часом и их профукаешь.

Входная дверь неожиданно распахнулась, заставив людей синхронно вздрогнуть. В проёме появилась коренастая широкоплечая фигура Венбера. Он вошёл внутрь.

- Всё в порядке. Редвен и его люди укрылись в городе.

- Что там происходит? - спросил Кобар.

- Ваши товарищи ударили, как только стало известно о гибели отряда, посланного за наместником. Лучники на крышах, несколько небольших свистулек. Несколько зданий обрушилось, но не более того. Гражданские, кажется, в порядке. Солдаты Зульдена по большей части сдались, а остальные разбились на небольшие отряды и рассеялись по половине Форгунда. Сейчас люди Лейфа вылавливает их по одному и ищет барона. Что до второго Преломляющего.... Возможно он испугался и предпочёл убраться подальше.

Снаружи донеслось шипение и затем громкий всплеск.

- Не испугался, - только и вымолвил Цеппеуш, щёлкнув предохранителем Алого Клыка. Зловещий багровый свет озарил собранные лица солдат.

- Повторяю, - громко произнёс Кобар. Идём шеренгой, дистанция два метра. Приготовьте щиты, будете прикрывать инжинариев и сэра Цеппеуша. Ленточка, будешь стоять позади. Стрелы насмеолила?

- Да, Коб.

- Отлично, - солдат посмотрел на Цеппеуша. - Сэр, мы не подведём вас, а вы не подведите нас.

- Не подведу, - буркнул Цеппеуш и кивнул Венберу. Тот подмигнул.

Кобар распахнул дверь.

- Вперёд, вперёд, вперёд!

...Вода у причала взорвалась тучей брызг, из которой выросла человекоподобная фигура, отражающая молочно-кровавый свет луны. Очертания фигуры были нечёткими, они постоянно двигались, словно подёрнутые рябью. Сходство с человеком оканчивалось на двух руках, двух ногах и одной голове. Пропорции тела находились в постоянном движении. Оно то раздувалось, то сжималось, едва ли не растекаясь по земле. Лицо у голема отсутствовало.

Ещё один монстр выбрался на причал, оставляя за собой широкую полосу из воды. Его основание бурлило и пенилось, из прозрачной массы доносилось журчание и плеск. Третий и четвёртый с громким шумом выплеснулись на палубу корабля. Они не обратили внимания на деревянные перекрытия, просачиваясь сквозь них также легко, как вода просачивается сквозь сито.

Семь големов стремились к темневшему проёму ворот, не обращая внимания на два десятка солдат, выбежавших на пристань. Цеппеуш держался наравне с остальными и чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Никогда в жизни он не ощущал такой опасности, разлитой в воздухе, такой ответственности, оттягивающей плечи, такой важности, какую имели его способности. Наконец-то Преломление послужит для чего-то большего, чем дуэли и тренировки. Кровь кипела, сердце билось так, словно заполонило всю грудь, руки стали горячими и мокрыми от пота.

Ветер донёс слабый запах гари. Над городом желтело зарево пожара.

- Строй! - крикнул Кобар.

Цеппеуш встал позади линии щитов, пригнувшись за широкой спиной Тягуна. Рядом с ним в той же позе двигались Ланкорд, Ввергатель и ещё двое инжинариев.

- Жахай на полную, колдун. После драки сочтёмся, - осклабившись, бросил ему Тягун и опустил забрало.

- Инжинарии, готовсь! - звучно скомандовал Кобар.

Инжинарии почти одновременно подняли небольшие арбалеты. Болты оканчивались ни острием, а овальными серыми склянками, покрытыми тонким слоем смолы и воска.

- Цеппеуш?!

- Готов!

Он выставил перед собой Алый Клык, прицелился. Восприятие окружающей энергии обострилось до предела, погружение произошло само собой - сказались десять лет упражнений. Цеппеушу оставалось лишь мысленно произнести Слово.

- Пли!

Фрезех. Первое Слово.

Основание ближайшего к ним голема вспучилось. В прозрачной толще воды мелькнула жёлтая вспышка взрыва. Раздалось тяжёлое "Умпф", голем вскипел и окутался облаком пара.

Из облака выплеснулась небольшая волна и вновь сложилась в изменчивую фигуру. Она уменьшилась в несколько раз, но приобрела в манёвренности. Голем проскользил к шеренге и выплеснулся на Тягуна. Тот принял воду на щит, который тут же покрылся пузырями. Металл потёк, а голем вновь слился в изломанную полутораметровую фигуру.

Яростно вскрикнув, солдат рассёк её мечом. Ещё в начале движения лезвие клинка вспыхнуло подобно пуку хвороста и заставило голема вскипеть вновь.

- И мокрого места не осталось, - глухо произнёс Тягун, когда ветер унёс облака пара, оставив на земле лишь несколько обваренных рыбёшек.

Инжинарии дали второй залп. Два голема с глухим шипением разлетелись на мириады брызг, которые попали и на щиты, и на одежду. Серая Ленточка взвизгнула, сбивая с себя маленькие язычки пламени. Первым порывом Цеппеуша было бросится к девушке, помочь ей, но взгляд его наткнулся на лицо Ланкорда.

- Сама, - сказал лысый инжинарий и перезарядил арбалет. - Работай.

"Мы не подведём тебя, а ты нас".

Фринох. Второе Слово.

Из жезла вылетело несколько огненных пучков, в полёте раскрываясь подобно ловчим сетями с белыми от накала нитями. Сети накрыли голема, впились в него, отмечая места соприкосновения с водой бело-красными струями пара. За несколько мгновений они сжались до крошечных размеров, и затем потухли, не оставив от монстров и следа.

- Отлично! Держаться, держаться! - лица Кобара не было видно из-за шлема, но радость и ликование в его голосе передалось всем.

Големы плавно развернулись, подобно змеям, внезапно увидевшим в стороне добычу, и устремились к ним. В считанные удары сердца громадины в два человеческих роста достигли шеренги. Чудовищные подобия рук сомкнулись на солдатах.

Красный оттенок воды, из которой состояли големы, перестал быть игрой лунного света. Громадные ладони одним шлепком вышибли из людей кровь. Слева извивающееся щупальце вырвало из шеренги незнакомую женщину в кожаных доспехах и заключило в кокон из воды. Цеппеуш видел, как из её рта и носа вырываются последние пузырьки воздуха.

В глазах женщины бился ужас, и последний в жизни взгляд был устремлён на Кобара, который сёк мечом полупрозрачную массу, пытаясь пробиться к ней.

- Держаться! - прогремел Дозилиан. - Кобар, не раскисать, держаться! Осталось совсем немного!

Один из големов внезапно опал на землю, увернувшись от очередного залпа инжинариев, и, потеряв всякую форму, сокрушительным горным потоком потоком пронёсся сквозь шеренгу, унеся с собой троих солдат. Через десяток метров он вновь принял человеческие очертания, но оставил лежать на земле исковерканные тела.