Ди Фой - Сироты Каллидиуса

Тот небольшой чулан рядом с кабинетом физики, в который мы приходили с Айвеном, был местом тайных сборов Роберта и его команды. Заставленный пыльными ящиками и сломанной утварью, он находился в конце коридора, куда никто не заходил. Однажды Клайд затащил меня туда с известными целями, но добился лишь грубого отказа и удара в печень.

Лу была мрачнее тучи, когда мы всемером втиснулись туда. Нас с Айвеном и Кэтрин усадили на какие-то коробки, как провинившихся детей. Четвёрка торжественно возвышалась перед нами. Роберт и Лина выглядели радостно-взволнованными.

– Итак, дети мои, пришла пора кое-что вам рассказать, – начал лидер.

– Не ты ли придумал закон о неразглашении, Роберт? – напомнил Шрам. – Я всё ещё не понимаю, зачем это нужно.

Они всегда вели свою игру. Лулу думала, что я не замечаю. Переглядки, разговоры в полголоса, внезапные исчезновения посреди ночи, подработки, о которых они ничего не говорили, лишь загадочно улыбались. Я не требовала от них полного доверия, я всё-таки была новенькой. Я не обращала внимания. Айвен тоже. Кэт вообще было всё равно. Они имели право хранить свои дела в тайне.

– Я, – кивнул парень. – А значит, мне и решать, на кого он распространяется. Вы, кажется, сами решили, кто будет лидером…

– Твоё право, – хмыкнул Шрам. – Просто подумай, что с нами станет, если ты станешь болтать об этом каждой своей новой подружке.

– Я не его подружка! – возмущённо прикрикнула я, напоминая о своём присутствии и поглядывая на Лину.

– Я, конечно, не хочу влезать в этот приватный разговор, – Айвен поднял ладони, как бы показывая свою безоружность, – но поинтересоваться, зачем он, собственно, происходит, хотелось бы.

Лулу обеспокоенно взглянула на Роба, Шрам последовал её примеру. Сам же «лидер» не отрывал от меня глаз.

– Я думал, Лу введёт в курс тебя и твоего друга, – деловым тоном заявил Роберт, кивнув в сторону Айва.

– Брата, – поправила я.

– Ещё лучше, – язвительно ухмыльнулся парень.

– А я что здесь делаю? – уточнила Кэт.

– Ты не входила в мои планы, милашка, но и тебе найдётся место.

Кэт тихо присвистнула. Лулу выглядела напуганной и такой беззащитной, что захотелось её обнять. Неправильно взваливать всю ответственность за посвящение новых людей в старую тайну на одну хрупкую девушку, но таков был Роберт – всю скучную работу он всегда спихивал на друзей.

Кэтрин собралась было уйти, но Лулу решительно остановила её. Лишь на первый взгляд Лу казалась беспомощным маленьким ангелом. На самом же деле, упрямство и независимость – те черты её характера, которые она предпочитала скрывать до поры до времени.

Ей явно было трудно начать рассказ, хотя я и не понимала всего этого волнения. В конце концов, что за тайное собрание они устроили? К чему были все эти сложности с длинными повествованиями? К чему таинственность? Мы не хотели вступать в секту или что-то типа того, мы вообще не понимали, чего от нас хотят.

– Помнишь, ты как-то спросила, Мия, откуда у нас столько денег? – тихо сказала Лулу.

Я молча кивнула.

– Вам это может не понравиться, сразу предупреждаю. Просто, мы все, мы… Считаем, что если ваши родители живы и в состоянии обеспечить себя, то, получается, они вам должны… – словно неуверенная в собственном утверждении девушка пожала плечами и, нахмурившись, взглянула на нас из-под ресниц.

– Что ты имеешь в виду? – удивлённо спросила Кэт.

Взглянув на Айвена, я поняла, что до него дошёл смысл слов Лулу. Осознание всегда особенной очаровательностью отражалось на лице парня. Вечный смех в глазах сменялся задумчивостью, голова чуть наклонялась влево, и внимание полностью концентрировалось на собеседнике. Айвен был красивым, а увлечённость делала его ещё красивее.

– Мы были бы рады принять вас в нашу компанию. Вы кажетесь надёжными ребятами, и вам можно доверять, – улыбнулась Лина.

– На юридическом языке нас назвали бы ОПГ, – продолжил Шрам.

– Организованная преступная группировка? – хмыкнул Айвен. – Что вы несёте?

– Всё очень просто, – расцвёл Роберт. – Мы воры!

– Вы «воры»? – переспросила я. – Какого чёрта?

Лулу вздрогнула и вытаращила глаза, словно эти слова были настолько страшными, что произносить их осмеливались лишь невероятные храбрецы или отчаянные идиоты. Кэт на секунду застыла с открытым ртом, но, быстро одёрнув себя, вернула невозмутимость своему виду. Что касается меня… Не знаю, что отразилось тогда на моём лице, но внутри столкнулись совершенно разные эмоции.

Первой пришла уверенность. Я увидела Айвена, понимающего, что происходит, и Лу, своим испугом подтверждающую его слова. После – лучезарно улыбающихся и довольных собой Роберта и Лину. Нерешительного Шрама. Затем пришло удивление, которое Кэт разделила со мной. Непонимание, отрицание и страх слились в одно, и вскоре я могла лишь сказать: «Что?»

– Это… Это не воровство, – заплетающимся языком объясняла Лулу. Её глаза вдруг загорелись, словно в подтверждение тому, что девушка полностью осознаёт то, о чём рассказывает, и ей это нравится. – Я была совсем малышкой, когда родители напивались, забывая обо мне. В приюте не так уж и плохо, но ведь жить в семье, где тебя любят, намного лучше! За все эти годы они ни разу не пожелали меня увидеть…

– У родителей есть обязанности, не так ли? – продолжила за неё Лина. – Они не могут возместить тепло и заботу, но еду и одежду, которую они нам не покупали; парк и кино, в которое они нас не водили – пожалуйста! Эти деньги, которые они не тратили, принадлежат нам! Мы лишь берём своё. И, если ваши родители в Лондоне, вы можете тоже…

Речь была сбивчивой, но смысл – предельно понятным. Эти четверо… Язык не поворачивался назвать их преступниками, но отрицать это было так же глупо, как ругать их. В каком-то смысле я могла понять мотивы ребят, но закон, с детства впечатанный в память, кричал мне не делать этого. Они были правы в том, что родители должны нам, но способы «взять своё» не могли быть однозначно правильны.

– Вы что, нас вербуете? – поразился Айвен. – Вы чокнутые!

– Мы берём только у родственников, – заверил Роб. – Мы берём своё.

И это уже было похоже на настоящую секту. Со странной идеологией и извращённым понятием справедливости.

– Мы доверяем вам, – подхватила Лина. – И хотим, чтобы вы стали частью нашей компании. Целиком и полностью.

Шрам не сказал ни слова.

Погружённая в свои мысли, я слышала голоса, но не вникала в речь. Так часто происходило, если думать приходилось о чём-то серьёзном. Очнулась я только после того, как Айвен легко коснулся моего плеча.

– Мария? – с надеждой всхлипнула Лу. Её хорошенькое лицо было в слезах, зелёные глаза потускнели, губы дрожали. Оставалось только догадываться, что Кэт и Айвен наговорили ей, пока я сама отключалась от внешнего мира. В тот момент мне стало так жалко девочку, просто неспособную противостоять людям, которым искренне желала добра.