Владимир Москалев - Королева Бланка

Поездку пришлось отложить. Бланка – мрачнее тучи – весь день провела с Людовиком, вместе с кормилицей выполняя предписания врача, и успокоилась лишь к вечеру, когда спала температура у ее мальчика, порозовели щеки и он стал чувствовать себя значительно лучше. А потом он безмятежно и крепко уснул, держа в руках ладони матери.

Наутро следующего дня юный король был совершенно здоров. Мать снова сказала ему, что с ней ничего не может случиться, ибо Моклерк – вассал короны, и он поверил в то, во что верила и она.

– Целый день был у нас в запасе, – проговорил сир де Бурбон, обращаясь к Монфору и Бильжо перед самым отъездом королевы. – Однако не сыграл бы он с нами злую шутку. Граф Шампанский может явиться раньше времени и этим испортить все дело. Бретонец не выйдет из замка, увидев у стен города войско. Появление Тибо должно стать полной неожиданностью как для герцога, так и для королевы-матери.

– Полагаю, надо выслать еще одного гонца, – предложил маршал де Монфор. – Тибо отправится кратчайшей дорогой на Мелен, потом на Монлери и Ножан-ле-Руа, оттуда до Дрё рукой подать. Наш человек будет поджидать его в Монлери. Вот что он передаст графу…

Выслушав его, Бильжо и коннетабль кивнули, и, едва маленький отряд тронулся в путь, в сторону Этампа поскакал всадник.

Тибо вел с собой полутысячное войско, справедливо полагая, что гарнизон замка Дрё ничуть не меньше числом. Среди этих пятисот – триста рыцарей, остальные наемники. За ними шла пехота – копейщики и лучники; на случай, если вражеская рать будет иметь солидное численное преимущество, Тибо планировал отойти под защиту пеших воинов, а затем обойти неприятеля с тыла и флангов.

До Мелена конница шла рысью, потом перешла на галоп. У самых стен Монлери Тибо властно поднял руку, приказывая остановиться: наперерез войску скакал всадник. Подъехав ближе, он круто осадил лошадь.

– Граф Тибо, я послан к вам с поручением от тех людей, которым жизнь королевы так же дорога, как и Франция.

– Я узнаю вас, шевалье де Перо. Но это они, значит, прислали ко мне сира де Монтрей? Вот он, рядом со мной. Он прискакал ко мне на взмыленной лошади.

– Посланца звали Баньер. Он – первый, за ним выслали другого. Но, выходит, первый не доехал?..

– Я не видел никакого Баньера. Только этот. – Тибо указал кивком на второго посланца. – Однако, черт возьми, что же помешало первому гонцу добраться до меня?

– Что бы это ни было, мессир граф, но надо отдать должное рыцарю Бильжо: это ему пришла в голову мысль послать двух вместо одного, причем не вместе, а порознь.

– Монтрей не мог обогнать Баньера, и если тот все-таки не добрался до меня, значит, с ним что-то случилось. Но не время строить догадки. Вас послал Бильжо?

– Он и маршал де Монфор, оба они сопровождают королеву; ее величество, полагаю, проехала не более трети пути. Мы успеем в Дрё, если поторопимся.

– Мой отряд не должен быть замечен никем: ни герцогом Бретонским, ни королевой. Надеюсь, шевалье, вы это понимаете?

– Так же, как вы и те, кто меня послал.

– Что они просили вас передать мне?

– Думаю, ваша светлость, вам надлежит немедленно тронуться в путь; по дороге я скажу, как вы должны действовать, если, разумеется, тот же план не пришел в голову вам самому.

– Я рассчитывал скрываться в лесу, ожидая появления королевы.

– Отлично! Стало быть, мой рассказ будет сокращен ровно вполовину.

Тибо махнул рукой, и войско вновь тронулось в путь.

– Королева может угодить в лапы к Моклерку, если согласится на его предложение побеседовать с ним в замке, – по дороге стал объяснять де Перо. – Упустив этот момент, нам придется штурмовать замок. Не думаю, впрочем, что она позволит себе совершить такой неосторожный шаг. Вероятнее всего другое: она станет дожидаться герцога у стен города, не въезжая в ворота.

– Из ваших слов я делаю вывод, что она никого не посвятила в свои планы, – ответил Тибо.

– Именно. Никому не известно, что она собирается предпринять. А потому надлежит поступить следующим образом. С юга почти вплотную к городу подступает лес, в котором вы, граф, спрячете ваше войско. Десятка полтора всадников вам следует отправить к городским воротам, эти люди будут наблюдать за действиями королевы. Если она надумает ехать в город, они должны преградить ей путь. Но ее величество отличается своеволием и настойчивостью, вам об этом хорошо известно. Так вот, если королева будет стоять на своем, вам махнут белым платком, и вы сами явитесь перед ней, ибо она никого не послушает, кроме вас.

– Вы говорите это, как я понимаю, на крайний случай. Не думаю, чтобы она по доброй воле решилась оказаться в паутине, из которой ей потом не выбраться.

– Будем надеяться на то, что герцог сам выйдет к королеве, если, конечно, не заметит войска, которое поджидает его в лесу. Надо думать, он не обратит внимания и на группу всадников у ворот: мало ли кому захотелось попасть в город?

– Хорошо. Что дальше?

– Оставаясь незамеченным, вы будете наблюдать за переговорами. Герцог, разумеется, придет на встречу не один, а с охраной. Вполне вероятно, что, независимо от результатов беседы, Моклерк вознамерится пленить королеву: еще бы, такой удобный случай! Из засады вы можете не увидеть того, что будет происходить близ городской стены, но всадники, что у ворот, заметив опасность, снова махнут белым платком, теперь уже, разумеется, оказавшись в иной ситуации. Они постараются задержать герцога с плененной королевой, к которой немедля придет на помощь граф Шампанский. Коннетабль, опасаясь за жизнь королевы-матери, предложил отправить вслед за ней, опять-таки вне видимости, вооруженный отряд из рыцарей и наемников, но ее величество ответила решительным отказом, всецело полагаясь на волю Господа.

Тибо, даже не раздумывая, кивнул:

– Не думаю, чтобы Всевышний загорелся желанием спасти королеву Франции, но допускаю, что Он вразумит ее не соваться в логово зверя, а остаться у ворот, поджидая его самого. Главное для нас теперь – прибыть раньше нее: Моклерк, не теряя времени, мигом утащит добычу.

И войско устремилось по дороге, ведущей в Ножан-ле-Руа.

Королева подъехала к стенам Дрё во второй половине следующего дня и остановилась невдалеке от ворот. Туда-сюда сновали люди; выезжали из города, скрипя всеми своими суставами, деревенские телеги; нет-нет да и появлялся одинокий всадник, покидавший город или стоявший в раздумье близ ворот; а Бланка все молчала, неподвижно сидя в седле и глядя на эти ворота. Группа всадников стояла неподалеку; казалось, они раздумывали, стоит ли ехать дальше, и по этому поводу, сгрудившись, держали совет. Их сразу приметили маршал и Бильжо. Оба, переглянувшись, кивнули друг другу и повернулись к королеве, ожидая ее распоряжений.