Владимир Москалев - Королева Бланка

– Ненавидит? – удивился юный король. – С чего ты это взяла, Гелинда? Что им делить?

– Власть! Как хозяйка Ангулема она признает сюзереном своего сына, но как графиня де Ла Марш она, думается мне, не в восторге оттого, что является подданной вашей матери. Это она-то, которая еще вчера носила корону!

Людовик ответил, что Лузиньян приезжал навестить Тибо, который жил во дворце. Гуго подчинился королеве-матери с тех пор, как это сделал Тибо. Что же удивительного в том, что супруга Гуго де Лузиньяна приехала вместе с ним?

Кормилица молчала, вся во власти невеселых мыслей. Видно было, что такой ответ ее не удовлетворил, она еще больше помрачнела и тяжело вздохнула. Однако подозрения ее основывались лишь на необъяснимой антипатии и собственных умозаключениях; далекая от дворцовых интриг, ничего конкретного она сказать не могла.

Вскоре они расстались. Кормилица вернулась в спальню к малышам, а братья, обсуждая вполголоса то, что услышали, отправились в королевский сад, где собирались поиграть в мяч.

На город спустились сумерки. Закрылись ворота Парижа, стих гомон на его улицах и площадях. Редкие прохожие торопились домой, с опаской озираясь по сторонам. День стремительно угасал; на вахту заступала ночь, пугающая, полная тайн.

В этот поздний холодный октябрьский вечер на Скорняжной улице, со стороны часовни Сен-Пьер д’Арси, показалась женщина. На ней темно-синий суконный плащ, подбитый мехом, на голове капюшон. Лица не видно – его скрывает вуаль. Торопливым шагом пройдя вдоль двухэтажного дома с вывеской, на которой намалевано было что-то похожее на меховую шапку и муфту, женщина остановилась у другого, уже знакомого нам, дома и постучала в дверь.

Ни звука в ответ. Она постучала снова, уже настойчивее. За дверью послышались шаги. Затихли. Вслед за этим послышался чей-то грубый голос:

– Кто тут?

Дама негромко ответила:

– Здесь живет виконт де Пернель?

Растворилось окошко. Сквозь сетку показалось хмурое лицо с усами и редкой бородой. Человек быстро оглядел улицу в обоих направлениях, потом внимательно посмотрел на незнакомку.

– Что вам надо?

– Да откройте же! – нетерпеливо потребовала дама. – На улице небезопасно.

Звякнула щеколда, дверь открылась и столь же быстро закрылась. Женщина вошла, мельком оглядела интерьер дома и тотчас повернулась к хозяину; понятно, это был он: слуга – тот ушел бы доложить.

– Вы – тот, кто мне нужен, – заявила гостья.

Не произнося ни слова, Пернель холодно и выжидающе глядел на нее.

– Я пришла к вам по поручению некой особы, но для начала мне хотелось бы убедиться в том, что вы именно тот человек, за которого себя выдаете, – продолжала незнакомка.

– Я ни за кого себя не выдаю, – разжал зубы Пернель.

Чуть смутившись, дама произнесла:

– Кажется, я не так выразилась. Я хотела сказать, что не имею права допустить ошибку. Назовите мне ваше имя.

Виконт скрестил руки на груди:

– Вы ведете себя так, словно вы королева, а я ваш покорный вассал.

Незнакомка промолчала в ответ на это, лишь слегка вздернув подбородок.

– Мне хотелось бы знать, с кем я имею честь говорить, – сказал Пернель.

– Узнаете, но вначале я должна получить гарантии.

– Вы ждете ответа на свой вопрос?

– Дело, по которому я здесь, предусматривает, прежде всего, именно это. Я не могу вести беседу, не удостоверившись, что вы именно тот, к кому меня направила упомянутая мною особа.

– Кто она?

– Она вам хорошо известна; король наложил опалу на семейство Дрё и, стало быть, на нее.

Пернель размышлял. Не похоже, чтобы гостья оказалась шпионом королевы-матери. Адаларию не подвергли аресту, а кроме нее, ни один человек не знал о доме на Скорняжной улице. И все же необходимо проверить – сомнения должны исчезнуть вовсе. И он спросил:

– Как зовут моего слугу? Если вы посланы ко мне дамой, о которой говорите, то она должна была сказать вам его имя.

– Его зовут Бребан.

– Где мы с ним проживали до этого?

– На улице Савонри.

Сомнения стали рассеиваться. Однако следовало выяснить все до конца: шла нешуточная игра.

– Очень хорошо, что вы это знаете, – произнес виконт, не сводя глаз с гостьи. – Но дама, от имени которой вы пришли, не ограничилась бы только этими сведениями. Вы должны предъявить мне то, что укажет на ее полное доверие к вам.

Незнакомка неожиданно возразила, опасаясь, по-видимому, того же, чего и хозяин дома:

– Я желаю получить доказательства.

– Какие?

– Мне необходимо быть уверенной в том, что я не ошиблась адресом.

– Полагаете, разыгрывается спектакль? – догадался Пернель. – Считаете, перед вами подсадная утка?

Дама ничуть не смутилась:

– У того, с кем мне предстоит иметь дело, – серые глаза, большой нос. Кроме этого, на его теле косой шрам от сабли сарацина – через всю грудь, от плеча до бедра. Он получил его в крестовом походе при осаде Дамиетты.

Виконт поднес свечу к самому своему лицу. Заглянув ему в глаза, гостья кивнула, но продолжала смотреть вопросительно. Не раздумывая, Пернель скинул с себя куртку из оленьей кожи и тунику. Незнакомка поневоле отпрянула – от правого плеча до низа живота тело пересекал наискось страшный, давно зарубцевавшийся шрам от резаной раны. Лезвие, по всей видимости, вспороло только кожу и прошло по ребрам, не задев внутренностей; надави сарацин на клинок сильнее, и они вывалились бы наружу.

– Достаточно, – молвила гостья, – доказательства вполне убедительные.

Виконт оделся.

– Теперь, мадам, предъявите ваш документ, дающий основание не считать вас шпионкой.

Незнакомка достала из кармана платок и развернула его. Пернель поднес свечу. На платке черными нитками в три ряда были вышиты елки; вершина каждой из них служила основанием креста, перекладина которого в обе стороны тянулась к соседним деревьям. Герб Бретани!

Пернель узнал этот платок и, кивнув, убрал свечу.

– Но это еще не всё. Та, от чьего имени вы пришли сюда, не могла ограничиться лишь одним платком.

– Вы правы, она сообщила мне пароль. Разумеется, вы помните его?

– Я должен сказать отзыв на несколько слов, которые вы произнесете.

– Вот эти слова: Post nubila Phoebus [45] Когда тучи рассеиваются, приходит Феб (бог Солнца) ( лат .). .

– Vae victis [46] Горе побежденным ( лат .). , – тотчас последовал ответ.

– Наконец мы стали понимать друг друга.

– Вам следовало сказать это сразу, едва вы вошли, а еще лучше – перед дверью, – сказал Пернель, приглашая гостью в комнату и следуя за ней.

– Я должна была убедиться – тот ли вы человек, что мне нужен, – на ходу ответила она.

– Убедились?

– Вполне.

– Мне надо знать ваше имя и цель вашего визита.