Стефан Мокрев - Заря занимается

— Откуда они шли… сын заместителя с зазнобой?

— Из Дервене.

— Так… — вздохнул Ради, и лицо его посветлело. Значит, Бонка лгала?.. Или, может быть, обозналась? — захотелось ему оправдать ее. А может… Но какое значение имело все это?.. Главное, что Марина не была «с тем»…

Ради надолго слег в постель. Вот уже седьмой день температура держалась около сорока. Ждали кризиса. В доме все ходили на цыпочках. Разговаривали шепотом — малейший шум мог вывести больного из забытья, в которое он впал. Врач упорно настаивал на первом своем диагнозе: воспаление легких.

Никола Бабукчиев вставал затемно. Приносил сухие дрова, разжигал огонь в очаге. Затем засыпал раскаленные угли в печку, которая стояла в комнате Ради. Он никому не доверял этой работы, считая, что только он один может делать ее, не производя лишнего шума. Ходил на базар и за лекарствами, обязательно спрашивая аптекаря: «А от этой микстуры температура спадет?». По возвращении заставал жену в комнате Ради — она часами просиживала у его кровати в тоске и страхе за сына. Ко лбу больного круглосуточно прикладывались компрессы. Любка наловчилась делать горчичники, которые ставили Ради на грудь. Семья теперь редко собиралась за столом — один из троих непременно дежурил у постели больного. Это еще больше выводило из равновесия Николу Бабукчиева. Тяжело вздыхая, он выходил из столовой, запирался в спальне или шел сменить Денку. Но при этом не подсаживался к кровати сына, а вставал у окна и смотрел на скованную льдом Янтру, по гладкой поверхности которой катались соседские мальчишки. Он то и дело поворачивал голову к кровати, сердце его было готово разорваться от боли, он внушил себе, что это он, отец, виноват в болезни сына. «Если бы у меня были деньги, — думал он, — Ради учился бы в Софии или за границей и не ходил бы по селам по своим партийным делам, не готовил бы эти вечера, чтобы заработать гроши…» Он открывал дверцу печки, совал в топку полено, помешивал в ней кочергой, а затем склонялся над сыном, словно стараясь влить в него силы, помочь ему благополучно справиться с тяжелым состоянием. Поправлял сбившееся одеяло, прикладывал его вяло опущенную руку к себе на лоб, весь напрягался, когда Ради начинал бредить: сидел, затаив дыхание, всматриваясь в больного широко раскрытыми глазами и вслушиваясь в его бессвязную речь в напрасной надежде понять хотя бы одно слово. Временами в бреду больной протягивал к кому-то руку, как бы ища помощи, растопыривал пальцы, а затем складывал их в кулак и стучал им по белой простыне. Лицо его еще больше краснело, он облизывал кончиком побелевшего языка потрескавшиеся губы. Отец менял ему компресс, смачивал водой иссохший рот и шел за женой.

— Как тебе кажется, Денка, он поправится? — спрашивал Бабукчиев жену, а из глаз его капали слезы.

Прижав рукой дергающуюся щеку, Денка всхлипывала:

— Кольо, беги за доктором!

В эту ночь свет в доме Бабукчиевых не погас ни на минуту, никто не ложился. Все члены семьи собрались возле кровати больного. В комнате горел ночник. В его слабом свете лицо Ради казалось не таким бледным. Но нос у него совсем заострился, губы были плотно сжаты, лоб казался особенно широким, неестественно белым, вытянутые ноги — неживыми. Любка жевала краешек носового платка, с испугом поглядывая то на склонившуюся к Ради мать, то на отца, который беспомощно опустил руки и сам казался чуть живым. Обмирая от страха за брата, она не осмеливалась спросить родителей о его состоянии, опасаясь услышать: «Умирает!».

На рассвете со двора послышался громкий лай Шаро. Ради шевельнулся. Все трое испуганно переглянулись. Больной потянулся, глубоко вздохнул, открыл глаза.

— Ма-ма, — произнес он с трудом.

— Сынок! — откликнулась Денка и опустилась на колени подле его головы.

— Заря, мама… Мар… — Ради обвел глазами близких. Улыбка растянула его губы, и он снова впал в забытье.

Дыхание его участилось. Бабукчиев взял руку сына, вынул из жилета часы и принялся сосредоточенно считать пульс, кивнул Любке, чтоб она сменила компресс на лбу брата. Во дворе снова залаял Шаро. Ради повернул в его сторону голову, во второй раз улыбнулся. Через тюлевые занавески в комнату заглядывал новый день. Никола Бабукчиев уложил жену на кушетку, а потом тихонько подтолкнул к двери чуть живую от страха Любку:

— Иди ложись. Твой брат будет жить.

С тех пор как Ради заболел, Владо Лютов каждый день заглядывал перед работой к Бабукчиевым. Направляясь к ним в этот день, он услышал шарканье лопаты: кто-то убирал снег, падавший с неба крупными хлопьями. Накинув кожушок бабушки Зефиры, в старой кепке на голове, Никола Бабукчиев расчищал дорожку до калитки.

— Как Ради? — спросил Владо, выхватывая лопату из посиневших рук соседа.

— Сегодня ему гораздо лучше, но…

— Выдюжит. Вы идите в дом, господин Бабукчиев, я расчищу весь двор.

Через час в кухню вошла Хубка. Денка в это время толкла горчицу для горчичников.

— Доброе утро, — приветствовала ее Хубка, беря в руки пестик. — Я видела, что от вас недавно вышел доктор. Как Ради?

— Спит. Всю ночь в доме никто глаз не сомкнул — ни он, ни мы. Любка побежала за лимонами. Под Новый год их продавали почти во всех лавках, а сейчас, когда они больше всего нужны, нигде нет.

Хубка истолкла горчицу, вымыла посуду, принесла чистой воды, а потом, набросив на плечи платок, побежала в центр города. Узнав, что у лавочников лимонов сейчас не сыщешь, она пошла в клуб.

— Нужны лимоны для товарища Бабукчиева.

— Лимоны?!. Спроси-ка бай Мильо.

В полдень подвода Мильо остановилась у ворот Бабукчиевых. Топая сапогами, чтобы отряхнуть с них снег, Мильо быстро прошел по двору, вытер ноги о половик и заглянул в кухню. Там никого не было, но печка топилась. Догадавшись, что Денка у больного, он сел у огня и стал ждать.

— Ах, Мильо! Плохи наши дела! — заохала с порога Денка.

Мильо сунул руку в карман полушубка, подал ей два лимона.

— Товарищи сказали: Ради нужны лимоны. Что ж вы молчите, люди, говорю я им. У меня есть лимонное деревцо. И плоды дает, они у меня заместо лекарства. Правда, еще не совсем созрели, но ничего…

— Спасибо тебе, Мильо, — поблагодарила его от всего сердца Денка. — Как твоя Юрданка управляется в эту тяжкую зиму? — спросила она его, ставя на печку чайник.

— Сама знаешь, каково матери с двумя детьми. Да, кажись, и третий уже в дороге…

— Ох! — вздохнула Денка, — маленькие детки — маленькие бедки, а как вырастут, забот становится больше.

— Все плохое проходит и забывается, тетушка Денка. Ты лучше скажи мне, вам что-нибудь еще нужно? Дров, к примеру, подвезти или щепок настругать для растопки. Ты скажи! Я для этого пришел.