Мик Зандис - Ливонская ловушка [litres]

– Бежим.

Группа рванулась в указанном меченосцем направлении, но Вальтер остановил их.

– Мы не должны бежать. Нас сразу заподозрят. Ты… – он обвиняющие выставил палец в сторону Леи, – ты убила его! Ты… Откуда у тебя кинжал?

– Это кинжал Иво. Я защитила нас всех. Кинжал… О, земля на мою голову! Он остался там, в шее! Надо его забрать!

Лея кинулась назад, и Вальтер едва успел схватить ее за руку.

– Нам не до этого. Идем спокойно.

Они прошли до конца улицы мясников, повернули налево, вышли к крепостной стене. Стражи забрались на деревянную галерею и поверх стены всматривались в происходящее за ее пределами. Единственный страж у ворот скользнул по женщинам безразличным взглядом и отвернулся. Они вышли наружу и, не смешиваясь с толпой, зашагали вдоль стены в сторону порта. Впереди уже проглядывала мачта нового корабля Гогенфауера. Вальтер указал на него.

– Мы уплывем на этом корабле.

– Уплывем? Куда? – встревоженные женщины замедлили шаг, и Вальтер подумал, что затронул эту тему слишком рано.

– В далекий край. Очень далекий. Туда, где всегда тепло. Там живут веселые люди, играет музыка и на деревьях вместо шишек растут сказочно вкусные плоды.

Лея мечтательно улыбнулась.

– Ты уже был там? Почему ты оттуда уехал?

– Не был, – смущенно признал он. Мне рассказывали о нем. Иво и я мечтаем попасть туда.

Ванга в сомнении покачала головой.

– Мы уже пожили с веселыми девицами. Нам пришлось… В общем там совсем не так весело, как кажется тем, кто туда приходит.

В порту по-прежнему было пусто. Не мешкая, Вальтер спустился к кромке воды, скинул скрывающий его голову капюшон, отыскал малозаметную красную метку, поднял подол платья выше колен, ступил в озеро и сделал несколько шагов в сторону корабля так, что вода покрывала лишь его ступни. Радостно улыбаясь, он повернулся к невестам и помахал им рукой.

– Смотрите. Это чудо придумал Иво. Главное, идти по одному, строго на мачту. Я поднимусь на борт и буду ждать. Если вы с нами, не мешкайте.

Вновь повернувшись лицом к кораблю, Вальтер двинулся дальше. Плот под ногами мягко раскачивался, но вблизи его очертания хорошо проглядывали даже в сильно замутненной воде. Иногда нога продавливала замысловатое сооружение чуть дальше намеченного и уходила в воду по колено, но потом плот пружинил, и стянутые вместе стволы деревьев, притопленные подвешенными к ним камнями в рыбацкой сети, выскальзывали на поверхность. Но в целом себя вполне можно было вообразить в роли самого Христа, ступающего по воде, словно посуху. «Роли, которая, – с сожалением подумал он, – исполняется всего для трех зрительниц, едва представляющих себе, кто такой Христос».

Но в этом он ошибался.

С борта свисал трапс перевитыми веревками деревянными ступенями. Вальтер поднялся на палубу и оглянулся. Невесты все еще в нерешительности топтались у края воды. Веревка от подводного мостика крепилась к борту корабля, отвязать ее он мог прямо сейчас. Отход корабля намечался сразу после праздника, и шкипер с удовольствием возьмет еще нескольких пассажиров, а расплатиться с ним теперь проблем не составит. Иво, наверное, уже прячется в одном из помещений корабля.

Вальтер подошел к другому борту, оглядел пустынный противоположный берег узкого Рижского озера и еще раз взвесил в ладони мешочек с монетами, полученный от Зары. Владелица келлера расплатилась с ним щедро, даже слишком. Определенно она действовала не из корысти. И эти слезы в ее глазах… По ее предсказанию, его ожидала впереди долгая жизнь. И долгая дорога. Может быть, она предвидела и то, что он еще раз окажется в разделяемой ими комнате, и ключ под подушкой не был случайностью. Что-то неодолимое, не просто боязнь бросить налаженную жизнь и оказаться в неизвестности, полагаясь лишь на волю случая и непредсказуемую судьбу бродячего миннезингера, двигало ей. Словно чья-то злая воля руководила ее поступками. Он с радостью отдал бы все до последней монеты за возможность вновь оказаться с ней. Что, если он еще раз вернется в город в переодетом виде и попробует увести ее, пока вся Рига не сметена безжалостным войском язычников? Конечно, именно так он и должен поступить, тут не о чем даже раздумывать.

Он ощутил за спиной легкое движение и начал поворачиваться. В тот же миг в его глазах мелькнула ослепительная вспышка, и он потерял сознание.

На праздничной площади тоже заметили куршей.Первые наблюдатели поначалу приняли корабли за свои, но сомнения длились недолго. Толпа запаниковала. Не первый раз язычники нападали на город. Обычно люди при этом находились неподалеку от своих жилищ, и у них хватало времени подумать об убежище, схоронить самое ценное. Сейчас вместе оказались ливы из окрестных деревень, торговцы из Земгале, кривичи, купцы из Готланда и Голштинии. Как им защитить свое имущество в торговых лавках за пределами крепости, в складах, на борту кораблей в Рижском озере? В крепости тревожно зазвучал колокол. Рыцари в полном боевом облачении могли бы встретить нападавших при высадке на берег, но на праздник они пришли в легкой праздничной одежде, а латы и оружие даже тех, кто собирался участвовать в рыцарском турнире, остались в крепости.

Толпа быстро растекалась. Большая часть устремилась в крепость, меченосцы и баллистарии с арбалетами поспешили к защитному валу. Несколько баллистариев заняли места у орудий на обращенных к Вене башнях. Два бочонка с горящей смолой вылетели в сторону кораблей и с шипением упали в воду. На кораблях их падение встретили издевательским смехом. Флот резко свернул к берегу. Лишь несколько кораблей подошли ближе к защитному валу и взялись обстреливать защитников стрелами. В ответ разрядились более мощные арбалеты, а крепостные баллисты выпустили новый залп. Один из бочонков попал в цель, смола растеклась, на корабле начался пожар. К нему быстро подошел другой корабль, люди с горящего судна перебрались на него, и курши развернулись обратно к высаживающимся в отдалении товарищам.

Оруженосцы со всех ног неслись в орденский замок за оружием. Женщин и детей, по распоряжению Альберта, отправляли в епископское подворье. Епископ и сам подхватил ближайшего малыша на руки. Тотчас несколько членов церковного капитула последовали его примеру. Женщины с оставшимися детьми кинулись за ними.

Воины с первых кораблей выскочили на берег и выстроились линией, прикрывая высадку войска. В руках их были большие деревянные щиты с длинной опорной ручкой. В нужный момент щиты можно было поставить на землю для прикрытия от лучников и при этом сохранять полную свободу обеих рук скрытых за ними воинов. Шире и шире раздвигались их ряды. Солнце отражалось от поверхности светлых щитов и издали казалось, что это ослепительно белая морская пена движется по берегу, чтобы либо перехлестнуть защитный вал и крепостные стены, либо разбиться о них и откатиться назад.