Богдан Коломийчук - Людвисар. Игры вельмож

Вдруг трое мужчин ворвались в это пространство, а один из них даже нагло уселся напротив его преосвященства. Это был начальник городской стражи, достойный пан Ежи Даманский, который вместо приветствия только облегченно молвил:

— О, Йезус Мария, сел наконец! Ног не чую… О-о-ох!

Лишенные такого права, двое цепаков молча торчали за его спиной.

Наконец пан Ежи, казалось, нашел, кому излить душу:

— Пятки огнем печет, ваше преосвященство, и колени выкручивает. Может, к дождю? А может, староват я уже, чтобы целый день на своих двоих шастать…

— Так в чем же дело? Ездите верхом, — ядовито бросил епископ непрошеному собеседнику.

— Э-э-э, ваше преосвященство, — возразил тот, тыча вперед огрубевшим пальцем, — где можно, там я действительно в седле, а от башни до башни на коне не проедешь. Галереи эти знаете какие узкие? Вот такусеньки…

Даманский развел руки в стороны и начал их сужать, и оказалось, что эти чертовы помосты имеют едва локоть ширины. Видно было, что этот человек пьян как черт.

— Что вам надо? — раздраженно спросил Либер.

— Имею распоряжение схватить вас, отче, — безразлично ответил тот.

В ответ Либер презрительно усмехнулся.

— Вон как? И кто же распорядился, позвольте спросить?

— Их милости пан войт и пан бургомистр, — сказал Даманский, — да-да, хватай, сказали, Ежи, его преосвященство, как только появится. Целый день караулил… Не слишком вы торопились, отче.

— Да уж извините за хлопоты, — ехидно сказал слуга церкви.

— Пустое, — великодушно заявил тот, — я на вас не гневаюсь. Вот только ноги болят…

— Послушайте, пан Даманский, — перебил его Либер, — разве вам нужны лишние хлопоты? Вернитесь и скажите тем достойным панам, что не нашли меня, а я сумею отблагодарить.

— Э-э-э, ваше преосвященство, — начальник городской стражи снова помахал пальцем, — отблагодарите мне, а их?..

Даманский показал на цепаков.

— Это неподкупные церберы! — твердо завершил мысль пан Ежи.

Тут епископ заметил две презрительные гримасы, говорящие совершенно противоположное. Итак, дело было только в этом пьяном брюхане.

— Не знаю, сын мой, чем вызвано это дерзкое упрямство, — прошипел Либер, — но терпение не относится к моим добродетелям. Ведомо ли вам, как опасно иметь дело с епископом Львовским?

— Ведомо, ваше преосвященство, — пролепетал тот, — потому что я каждое утро собираю трупы в городском рву. И среди них имею удовольствие созерцать и ваших врагов. Если я завтра и окажусь на их месте, то не отступлю.

Ежи Даманский вдруг совсем трезво добавил:

— А сейчас пошли. Пан войт заждался.

Епископ покорился. Поднявшись, он двинулся следом за ним. Тот привел его в узенькую комнату, где обычно Пиявчиха стелила постояльцам. У окна виднелась невысокая темная фигура, что при появлении епископа шелохнулась, сложив руки на груди. Цепаки и Даманский вышли, оставив тех наедине.

— Хотел бы просить пана войта, — первым раздраженно отозвался Либер, — чтобы дал объяснение.

— Куда же вам спешить? — спокойно возразил тот, — город закрыт, стража вас не пропустит. Разве направитесь к Высокому Замку, ведь вам так нужна эта девушка.

— Эта ведьма! — сердито уточнил епископ.

— Оставьте, ваше преосвященство, — засмеялся войт, — она такая же ведьма, как вы святой Рох.

Сказанное выглядело как шутка, но епископ разъяренно топнул ногой.

— Вы наконец растолкуете, в чем я виноват перед магистратом? — голос его слышался, вероятно, аж на улице.

— В смерти целого отряда гайдуков, — спокойно произнес войт, — начнем с этого…

Либер ни одним движением не выдал своего волнения, только неспешно устроился на стуле.

— Что ж, придется выслушать вас, — сказал он.

— Если на то соизволение вашего преосвященства, — продолжил войт. — Начну с того утра, когда наш крестный ход натолкнулась в лесу на мертвых бедолаг. Помнится, вы ревностно молились за упокой… Очевидно, немного перестарались, потому что один из гайдуков решил вернуться с того света. Да-да, отче, дочь могильщика, да благословит ее Господь, оказалась усердной скрупулезной за своего батюшку, который едва не похоронил нашего бесценного свидетеля живьем. Каждому, кому не отняли голову, девица подносила к устам зеркальце. И случилось чудо: оно вдруг запотело.

Епископ вздрогнул.

— Конечно, никаких надежд на его выздоровление я не имел, — продолжил войт, наслаждаясь такой реакцией, — но не изведаны пути Господни, и позавчера бедняга пришел в себя. Он припомнил, ваше преосвященство, что, истекая кровью и умирая, видел епископа Львовского, то есть вас… Как вы поняли, про исчезновение Доминика Гепнера мне тоже все ведомо. Знаете, что его дом мещане обходят десятой дорогой, крестятся, а хозяина зовут колдуном? Что он сбежал, потому что боялся расправы? Как на диво, в этом вопросе между православными и католиками царит полное единодушие. Что скажете, отче?

— Продолжайте, мой друг, — епископ неожиданно взглянул на собеседника, как на обреченного, — ведь вы знаете гораздо больше…

— Да, — согласился тот, — что ж, вот продолжение: на той поляне я подобрал потерянный вашими убийцами шлем.

На первый взгляд — обычная амуниция, однако на нем осталась окровавленная шерсть. По дороге домой меня трижды окружали псы и готовы были разорвать на куски только за то, что я имел эту вещь в руках. Диво, да и только!

— Не мелите ерунды, — сказал Либер с кривой усмешкой, — разве вам не страшно, что в какой-то момент вы можете увидеть такие шлемы перед собой?

— Страшно, — признался староста, — очень страшно… Именно поэтому я приказал зажечь в этой комнате освященные свечи вместо обычных.

— Все равно вам конец! — прохрипел епископ. — Вы всего лишь светский судья!..

— Но ведь и вы, Либер, не слуга церкви, — ответил ему староста. — Смотрите, папский легат в Кракове с удивлением узнал про такого «епископа». Мол, после смерти предыдущего в Риме до сих пор не определились с преемником. Итак, вы — самый обыкновенный мошенник, хоть и чертовски хороший.

Вдруг Либер вскочил с места и кинулся к дверям.

— Напрасно, — успокоил его войт, — неужели вы думаете, что они не заперты? И под окном тоже стоит стража…

Самозванец послушно вернулся на свое место. Вид у него был жалкий, словно в одно миг псевдоепископ постарел лет на двадцать. Глаза остекленели, как у мертвеца. Либер молча смотрел в темную пустоту перед собой и даже не заметил, как остался один.

В тот вечер должно было состояться еще одно событие, которое сильно взволновало бы город. Омелько и пан Бень, что, как всегда, и пересидели, и перепили, даже понятия ни о чем не имели, однако им суждено было сыграть в нем немалую роль.

Рядом с ними неожиданно воскликнула пьянящая рожа с опухшими глазами и носом. Рожа неистово хохотала, выставляя напоказ гнилой зуб-торчок.