Михаил Соловьев - У Дона Великого

— В хоромах жарко, высокий посол. А тут, — повел он рукой, — просторно, свежо. Да и от людей мы не таимся. А кресло?.. Обычай мы блюдем. Не нарушим его и на сей раз, — примирительно произнес князь и дал знак.

Кресло немедленно поставили. Но Хазмат, усмотрев в этом скрытую нарочитость, ущемлявшую его посольское звание, резко отодвинул кресло ногой и, подняв руку, торжественно воскликнул:

— Я посол великого из великих, непобедимого повелителя воды и суши, всемогущего хана, вашего господина Мамая! — Он склонил голову в знак почтения перед именем хана, помолчал, а затем продолжал, еще более повысив голос: — Ослушники князья улуса нашего, Руси, и первый из них ты, князь московский, милость хана позабыли, нарушили клятву службы верной, посмели поднять оружие на храброе войско неустрашимого!

Дмитрий Иванович ожидал, что именно так, с запугивания, и начнет свою речь Хазмат. Сухо, но спокойно он прервал посла:

— Чего же требует хан?

— Покорности! — властно воскликнул Хазмат. — Покорности и дани, как было при ханах Узбеке и Джанибеке. Не малую толику дани, какую ныне и совсем перестал ты платить, а десятину всех твоих прибытков! Как при хане Узбеке!.. Явись смиренно в шатер господина твоего и преклони повинную голову к ногам того, по чьей воле ты князем на Москве сидишь.

Словно отдаленный гром приближающейся грозы, прошел по толпе присутствующих сдержанный гул возмущения. Владимир Андреевич даже подался вперед, а лицо его передернулось, но великий князь тихонько придержал его за руку. Хазмат снова повысил голос:

— Берегись, князь! Твой разум ослеплен победой на Воже. Но хан Мамай великий полководец, и воинов у него больше, чем колосьев на полях Руси. Берегись! Восставший раб наказывается лишь смертью!

— Проклятый басурман! — с гневом пробормотал Владимир Андреевич.

Дмитрий Иванович сидел молча, с бесстрастным лицом, как будто совсем не слыша поносных слов Хазмата и негодующего шума окружающих. Затем князь слегка нагнулся вперед и поманил пальцем стоявшего неподалеку ратника. Тот оторопело потоптался на месте и, оглянувшись на собратьев, сделал несколько шагов к князю.

— Слыхал слова посла Мамаева?

— Слыхал, господин, — ответил с поклоном ратник.

— И как ты поступил бы в сем деле?

Ратник развел руками, замялся.

— Да как тебе сказать, господин, князь наш великий… Ежели напрямик, так доведись на меня, я б ему враз свернул салазки за его поганые слова…

— Справедливо, Клим, молвишь! Неча его слухать! — послышалось в толпе, а чей-то звонкий молодой голос с задних рядов посоветовал:

— Прицепить ему к хвосту веник березовый, да и гнать до самого Мамалыги!

В толпе засмеялись. Увидев стоявшего впереди Ерему, князь спросил:

— А ты, Ерема, как?

— Я, княже, так, как ты, — быстро ответил Ерема.

Дмитрий Иванович усмехнулся. Хорошо, что он начал беседу с послом ордынским при людях. Они сами увидят и другим расскажут, насколько наглы, непосильны и мерзки требования Мамая. Злее будут. Он выждал, пока стих шум.

— Слова твои, высокий посол, неласковы, а делать нечего. Зачем нам понапрасну лить кровь людскую! Хочу поладить миром. Коль не будете нашу землю жечь, покорность свою изъявим, дань, какую надо, дадим, во всем будем следовать воле хана. Обсудим все, высокий посол. А к великому хану Мамаю мы снарядим своих послов.

Все были поражены словами князя: неужели он и в самом деле хочет покориться хану? Владимир Андреевич дергал негодующе плечом и поминутно взбивал свои усы кверху.

Хазмат прикрыл щелки глаз. Он был стреляным волком и не во всем верил словам князя, но все же решил: князь испугался, а это главное. Во время переговоров можно будет кое в чем уступить князю и таким путем получить все, что они с Мамаем наметили. А поход? Сначала так надо содрать с Руси побольше, а затем походом и совсем ее придушить.

Дмитрий Иванович видел, что его слова привели окружающих в недоумение, но как ни в чем не бывало подозвал Бренка и нарочно громко распорядился:

— Боярин, прикажи щедро одарить послов, как то велось у нас и прежде, и проводи в посольские хоромы.

Прием окончился. Бренк вежливо пригласил Хазмата и его спутников следовать за ним. Шагая рядом с Бренком, Хазмат как бы между прочим спросил:

— А отчего боярина Вельяминова не видно?

Бренк ждал этого вопроса, сказал твердо и отчетливо:

— Предатель Вельяминов казнен смертью за измену.

Хазмат зыркнул на него острым взглядом, но ничего не сказал.

Когда Бренк устроил послов, он перед уходом подошел к Хазмату и с плохо скрытой неприязнью, глядя послу прямо в глаза, сказал:

— Изменник Вельяминов просил перед смертью вернуть хану Мамаю сей перстень. — Бренк положил кольцо на стол и уже от двери добавил: — На том свете он ему не понадобится.

После ухода Бренка Хазмат дал волю своему гневному отчаянию, смешанному с досадой: так хорошо задуманный план неожиданно рухнул.

— Козий помет! Слюнтяй! — злобно проговорил он по адресу Вельяминова.

А на совете у великого князя больше всех горячился Владимир Андреевич:

— Не дарить надобно сих послов, а рубить!

— Не кипятись, брате, — останавливал его Дмитрий Иванович. — У них своя смекалка, а у нас своя.

— Хороша смекалка! — не унимался Владимир Андреевич. — И покорность, и дань им подавай. Все как прежде…

— Не как прежде. Какая покорность, какая дань? Все вилами на воде писано. Мы на свою мерку поворачивать будем. А обещанного, как говорится, три лета ждут. Ведь ежели хан послов к нам прислал, стало быть, у него какая-то слабинка есть. Мы должны ею воспользоваться, авось и выиграем.

Вставил свое слово и нижегородский князь Дмитрий Константинович, только что приехавший в Москву на тезоименитство внука и по другим делам:

— И то правда. К чему на рожон лезть! Малая-то кровь дешевле большой.

Дмитрий Иванович взглянул на нижегородского князя, крутнул головой.

— А ты, дорогой тестюшка, все свою линию гнешь. Тебе мир да лад с ордынцами и во сне снятся. А по правде сказать, я тоже не твердо уверен, выйдет по-нашему аль нет. Даже можно сказать, совсем не уверен. А попробовать надо. И послов наших к Мамаю послать надо. Время, время нам дорого. Оттянуть схватку оружием сколь можно. Опричь того, наш посол в Мамаевом логове многое выведать может. Смекаешь, горячая твоя голова?

Рядом с Владимиром Андреевичем сидел ближний боярин Федор Андреевич Свибл. Он дружеским жестом приложил ладонь к виску князя, шутливо сказал:

— У нашего храброго князя Владимира Андреевича голова уже не горячая, а даже совсем холодная. Он уже со всем согласен.

Великого князя поддержали Боброк, Бренк, окольничий Тимофей Вельяминов, его племянник коломенский воевода Николай Вельяминов и другие. Решено было не заискивать перед ордынскими послами, но всячески ублажать и обхаживать их, щедро одарить, особенно Хазмата, обещания о размерах дани или покорности давать самые неопределенные, уповая всецело на русское посольство к хану: вот оно, мол, там все и установит с самим Мамаем. Тут же был назван и посол к хану: уже пожилой и сметливый боярин Захар Тютчев.