Ричард Артус - Судьба изгоя

Весь город ликовал, празднуя великую победу и славя князя. Пользуясь, случаем, лучшие мужи города снова подступили к Давиду с уговорами остаться в городе князем. И снова Давид ответил отказом. Правда при этом еще раз пообещал, что город в беде не оставит. И коль будет в нем нужда, всегда откликнется на зов. Этот отказ расстроил горожан. Но, тем не менее, провожали князя под радостные крики. Ну и что из того что князем не остался. Главное в беде пообещал не бросать. А значит, будет на кого опереться в трудную минуту.

Радость псковичей длилась недолго. Подбиваемый Тевтонским орденом к энергичным действиям и узнав об уходе Давида. Ливонский магистр Кецельгод объединил своих братьев-рыцарей с остатками крестоносного войска и, спустившись к городу по реке на ладьях взял Псков в осаду. Рыцари приволокли с собой стенобитные машины, баллисты, требушеты и катапульты. Расставив технику, они принялись долбить стены и забрасывать город камнями.

Городу срочно требовалась помощь. Положение усугублялось еще и тем, что при первом же приступе погиб посадник Селила Алексич. Руководить обороной стало некому. Нескольким гонцам удалось проскользнуть сквозь обложившие город войска. Один из них направился в Новгород. Но и на сей раз новгородцы вместе с Юрием Даниловичем в помощи отказали.

Псковичи этого не забудут. В будущем этот отказ припомнят и он будет одной из причин, которые приведут к тому, что Псков откажется выплачивать запрашиваемую дань Москвой. Псковичи примут к себе в князья по просьбе Гедимина выгнанного из Твери Александра Михайловича. В угоду хану Узбеку и ради ярлыка на великое княжество Владимиро-Суздальское Иван Калита не просто его выгонит, он залет все Тверское княжество кровью. Даже поход Ивана Калиты на Псков не изменит их решения. Обмен ударами докажет всю серьезность их намерений. Иван Калита поймет, что теряет нити воздействия на старые русские княжества. Он еще раз попробует добиться восстановления утрачиваемых позиций. Этой пробой станет поход на Смоленск. Объединив свои дружины с татарскими войсками под руководством Тулубея, Московский князь взял город в осаду. Но как только до них дошли вести, что Гедимин с объединенными дружинами вышел к смолянам на помощь, это татаро-московское войско, сняв осаду, ушло ни с чем.

Последним княжеством отвернувшимся от Москвы стал Новгород Великий. Это случилось после захвата Иваном Калитой Новгородских пригородов. Чтобы не подвергать остальные свои области риску Новгородцы попросили Гедимина взять их под свое покровительство. По поводу этих событий будет множество разных взглядов. Но мы не будем заострять на них внимание. Итак понятно, что любой князь мечтает расширить свои владения. И для этой цели любые средства хороши. Ведь ее достижение означает больше денег, больше власти. Правители до сих пор не усвоили простой урок, повторяемый раз за разом историей. В междоусобной войне не бывает победителей. И силой оружия дружить не заставишь. Рано или поздно, но пролитая кровь поперек любого договора станет.

Как-бы то ни было, но старые русские княжества подымались с колен. Расправляли свои могучие плечи. И их уже не так легко было запугать ордынской угрозой. Княжества все больше и больше набирались сил. В конечном итоге осознание этих сил приведут русские рати к победам на Куликовом поле и под Грюнвальдом. На этих полях уже будут биться свободные люди, пришедшие на поле битвы по своему желанию. Сломать таких людей, или взять на испуг невозможно. Сами кого хочешь, напугают. Основные враги, терзавшие на протяжении столетий русскую землю, в конце концов, надорвутся, и наши предки переломают им хребет. Да, на смену поверженным врагам придут новые. Но это будет потом, а пока Псков очень сильно нуждался в помощи.

На отчаянные призывы горожан о помощи отозвался Изборский князь Астафий. Не смотря на малочисленность своей дружины, он подошел к городу и смело напал на рыцарей. Изборские дружинники рубились отчаянно не жалея своих жизней. Но, не смотря на их мужество, неизвестно как-бы окончилась битва, не ударь во фланг рыцарям подоспевшая дружина Давида. Князь, как только получил известия о нападении на город, гнал своих людей на пределе возможностей. Его удар для врагов стал полной неожиданностью. Кого-кого, но снова увидеть Давида под Псковом никто не ожидал. Крестоносцы, потеряв большую часть войск и все осадные машины не стали больше испытывать судьбу и поспешно отступили. Правда, это отступление больше походило на бегство. Нигде не задерживаясь, рыцари поспешили побыстрее оказаться за границей Псковского княжества.

На сей раз горожане не просили Давида остаться в их городе. Они просто признали его своим князем. А где он сидит. В Гродно или Пскове. Какая разница. Спорить с людьми Давид не стал и оставил в Пскове Богуша, который занял место Селилы Алексича.

— О, видал. Вот какие грамоты шлют мне жители Риги и архиепископ Ливонский. — Потрясая листом бумаги и смеясь, сказал Гедимин князю Ольшанскому.

— И что они там пишут? — Поинтересовался тот.

— Да вот что. — Продолжая улыбаться, стал читать послание Гедимин. — Многоуважаемый князь. Многоуважаемый. — Качнул он головой, оторвав на мгновение взгляд от бумаги. — Прознали мы про то, что жители города Пскова избрали себе князем Давида Городенского. Всем известно, что вы с ним большие друзья. Поэтому нижайше просим вас замолвить пред сим князем за нас словечко. Чтобы взял он наших людей под свою защиту на всей территории владений своих и позволил вести торг. В свою очередь обязуемся не чинить преград как вашим, так и его торговым людям в наших землях и откроем беспрепятственный выход в море Балтийское к рынкам Ганзейского союза. А также просим вас стать нашим свидетелем в споре с ливонским орденом и свидетельствовать Папе Иоанну 22 о преступлениях рыцарей ордена чинимых как в наших, так и ваших владениях.

Петиция на этом не заканчивалась, но Гедимин перестал читать и посмотрел на Ольшанского.

— У нас появился реальный шанс уж если не окончить войну с орденом, то хотя-бы избежать угрозы новых крестовых походов. Да и открытый торговый путь в земли заморские дальние лишним точно не будет.

Сложившаяся ситуация выглядела немного нестандартно. Глава прибалтийской католической церкви просит язычника свидетельствовать перед Папой против воинствующего ордена, называемого оружием Господним. Обвиняя этот орден во всех смертных грехах. И ведь только одно дело с участием меченосцев закрыли, а тут на тебе все по новой начинается. Как-бы то ни было, но эти события заставили Папу на время приостановить призывы к походу на княжество. И даже больше. Он отправил посольство в Великое княжество. Глава католической церкви оказался в очень щекотливом положении.