Эмилио Сальгари - Капитан Темпеста. Дамасский Лев. Дочери фараонов

Критяне скакали еще примерно час, а конный патруль был все так же метрах в двухстах от них. И тут Домоко громко крикнул:

– Мой дом! Еще немного, друзья, и мы будем в надежном убежище, где туркам нас так просто не достать!

Замыкающие дали еще по выстрелу, и еще один турок упал. Держась вплотную друг к другу, всадники въехали в ворота фермы, так и стоявшие открытыми.

– Ведите коней в кухню! – крикнул Домоко. – Они там все уместятся!

Дамасский Лев взял жену на руки и бегом устремился на первый этаж, а патруль тем временем, спешившись, пытался стрелять из пистолетов. Беглецы, ведя под уздцы усталых коней, вошли в просторное помещение кухни. Затем критяне, Мико и Никола встали на часах у двери, раздувая фитили аркебуз.

– Осада номер два! – сказал албанец, целясь в голову командиру патруля.

– Ну что, выкрутимся, как в прошлый раз, Домоко?

– Надеюсь, – отозвался критянин, который, оказавшись в своем доме, чувствовал себя уверенно в компании смельчаков, готовых встретить любую опасность.

Дамасский Лев и его жена уселись за длинный стол и зажгли сильно чадящую лампу.

– А вдруг они нас схватят, Мулей? – спросила герцогиня.

– Однажды мы уже побывали здесь в осаде, однако наилучшим образом отбились, – ответил Дамасский Лев. – Такие конные патрули опасны только в открытом поле.

– Как думаешь, что они предпримут?

– Пошлют кого-нибудь из своих за подмогой, но мы не станем ждать, пока они снова сюда явятся. Критяне хорошо стреляют, да и Мико редко промахивается, когда у него в руках хорошая аркебуза. Слышишь?

Албанец тщательно прицелился в командира патруля и выбил его из седла метким выстрелом прямо в лоб.

Турки пришли в ярость от этой потери и попытались обстрелять ферму, но потом, увидев, что ее обитатели выбежали с аркебузами и быстро встали строем, отступили и попрятались в виноградниках.

– Вот эта плоть как раз для падальщиков, пусть толстеют, – сказал Мико.

– Они уже во второй раз набьют себе брюхо мясом и шкурами мусульман.

– А если они вернутся, Мулей? – спросила герцогиня.

– Не надейся, что они отсюда уйдут, – ответил Дамасский Лев. – Даже если в седле останется последний, он все равно будет следить за фермой. Надо их всех перебить из аркебуз.

– А без риска пасть под ударами сабель этих дикарей нам до бухты Капсо не добраться?

– Сейчас их всего девять, ну, может быть, с поля прискачут еще трое или четверо отставших. Но нас достаточно, чтобы обороняться, Элеонора. Мы и в прошлый раз здесь отсиживались, но все закончилось хорошо.

В этот момент возле дверей раздались еще два выстрела, а за ними крик Мико:

– Ага! Еще один вылетел из седла! Если я останусь здесь еще на пару месяцев, то вернусь в Албанию знаменитым стрелком. Эй, бандиты! Не желаете убираться отсюда? Тогда получайте! Ну-ка, друзья, стреляйте-ка вы, пока я перезаряжаю аркебузу.

Четверо критян сделали по выстрелу, а Домоко и Никола берегли заряды.

Турки сначала петляли по винограднику, потом бросились в глубокую канаву и пустились наутек, отстреливаясь на ходу. Но бежать им было недалеко. Каких-нибудь двести шагов, и они добежали до своих коней, уложили их на землю и спрятались за ними, крича во всю мочь:

– Смерть гяурам!..

Видя, что турки ведут себя спокойно, осажденные прекратили огонь, чтобы поберечь снаряды.

Они расселись за длинным столом обсудить, что делать дальше, и выставили снаружи двух часовых.

– С каждой минутой опасность для нас увеличивается, – сказал Домоко. – Я уже видел, как в сторону Кандии от них ускакал гонец. И его послали явно не затем, чтобы он принял участие в штурме бастиона Понте-деи-Пуньи. В скором времени сюда явятся вооруженные всадники, и для них не составит труда перебить нас всех и не дать нам добраться до венецианской эскадры.

– Мне кажется, ты беспокоишься больше, чем обычно, – заметил Дамасский Лев. – Однако до сих пор я не видел, чтобы ты боялся опасностей.

– Наверное, вы правы, синьор, – отвечал критянин. – Будет нелегко выпивкой заманить сюда патруль, как в прошлый раз, а потом всех прикончить.

– До рассвета осталось совсем немного, – сказала герцогиня. – А что, если попробовать их атаковать?

– Наши кони измучены, они падут посреди поля раньше, чем мы доскачем до турок.

– До бухты далеко?

– Еще пять часов езды, – ответил Мулей-эль-Кадель.

– После такого перехода наши кони не выдержат, верно, Мулей?

– Верно, Элеонора, коням нужен отдых.

– А ведь до эскадры так близко!..

– Не сомневайся, мы доберемся до бухты, даже если за нами будет гнаться патруль, – отвечал Дамасский Лев.

– Мы надолго здесь останемся?

– Думаю, на несколько часов. Если ты устала, то здесь есть кровати, пойди приляг, а мы подежурим.

Герцогиня энергично тряхнула красивой головой и сказала:

– Я привыкла к долгим дежурствам на бастионах Кандии и предпочитаю наблюдать за тем, что делает неприятель.

– Элеонора, доблестна, как всегда!..

– Разве не меня называли Капитан Темпеста? – отвечала красавица с восхитительной улыбкой.

– И были правы, – сказал Дамасский Лев. – Ты самая отважная и задорная женщина христианского мира, ты женщина-воин.

– О!.. Да в мире таких полно. Взять хотя бы Хараджу, она ни в чем мне не уступает.

– Но перед тобой устоять она не сможет.

– Знаешь, мне тоже порой так кажется. Хотя для турчанки у нее превосходный кураж и сильное, тренированное тело. Ясно, что она росла не в расслабляющей обстановке гарема.

– Ее воспитывал дядя, и потом, ее отец был знаменитым корсаром, и в ней течет его кровь.

– А как же Энцо? Вдруг эта злобная женщина его мучает? – с тревогой сказала герцогиня.

– Нет, непонятно, по какому капризу, но паша ему покровительствует, я ведь тебе уже говорил.

– Когда же мы сможем вернуть его?

– Подождем большого сражения между христианским миром и миром ислама, – ответил Мулей-эль-Кадель. – Мы тоже будем в нем участвовать и, поскольку сражение будет морское, сразу же вместе с адмиралом Себастьяно Веньеро атакуем флагман Али-паши. Адмирал мне обещал, а он не из тех, кто бросает слова на ветер.

– Он великий мореплаватель!

– А ведь он уже стар!

Они помолчали. Критяне время от времени стреляли по патрулю из аркебуз, чтобы держать турок в отдалении. Несмотря на обещания великого адмирала, супругами овладело отчаяние.

– Ладно, там будет видно. Не надо терять присутствия духа, Элеонора. Так или иначе, но мы доберемся до бухты Капсо, даже если придется прорываться сквозь отряд из ста патрульных. Эти люди с кривыми саблями меня не пугают.

Он встал и подошел к двери. Пятеро критян, албанец и грек улеглись за огромными тюками с шерстью, которые служили прекрасной баррикадой, поскольку их не могли пробить пули, и довольствовались тем, что время от времени тратили пару зарядов пороха.