Томас Костейн - Серебряная чаша

— Он может понадобиться позже, — пояснил он, — чтобы подтвердить, что свадьба Деворы произошла еще при жизни хозяина дома, — неожиданно он замолчал и посмотрел в глаза каждому из присутствующих. Взгляд его был строгим и настойчивым. — И чтобы никаких причитаний! Никаких стонов и жалоб! Никто не должен догадаться, что наш хозяин и друг, покинув этот мир, навсегда ушел от нас. В течении некоторого времени мы должны молча переносить свое горе.

Несколько минут спустя открылась дверь и на пороге появилась Девора. Она была спокойна, лишь щеки побелели, как снег, а глаза смотрели в пол.

— Он умер.

Люди, толпившиеся в коридоре, склонили головы. В еврейских домах было принято очень шумно выражать свое горе, поэтому мертвая тишина, окутавшая всех, казалась просто неестественной. Через несколько минут все взгляды вновь обратились к Адаму. Все ожидали от него какого-либо слова или знака, но он молчал, склонив голову на грудь. Караванщик был погружен в свою молитву. Все затаили дыхание, боясь нарушить тишину. Наконец Адам выпрямился и подал знак Эбенейзеру, который тихо стоял в стороне от остальных.

— Теперь все будет зависеть от твоей ловкости, — тихо сказал Адам.

Эбенейзер, ни слова не говоря, склонился и пошел на свой пост у дверей в комнату Аарона. До тех пор пока не будет осуществлено все задуманное, сын хозяина дома не должен знать, что его отец, Иосиф Аримафейский умер и уже находится на пути к своим предкам.

Два стражника, вооруженные кинжалами, по-прежнему стояли у главных дверей дома. Их взгляды были прикованы к окнам, за которыми располагались комнаты Аарона. Но, одновременно, они замечали что вокруг них происходит что-то странное. Довольно солидными группами к дому подходили какие-то мужчины и женщины. Люди эти били печальны и молчаливы. Большинство из них пришло со стороны долины. Настроены они были не агрессивно, но их становилось все больше и больше.

— Что все это значит? — спросил Миджамин своего долговязого спутника. Он уже вновь был готов взорваться и, достав из-за пояса свой кинжал, он, с угрожающим видом, стал вертеть его в руках. — Чего это все эти нищие притащились сюда? Что им здесь нужно?

— Христиане… — заявил долговязый. — Стадо баранов! От них так и несет баранами. И всегда с ними так. Держу пари, что они пришли оплакивать старика, который умирает тут сейчас. Когда же наконец этот толстосум протянет ноги, как любой нормальный человек? Я уже не могу больше, мне надоело околачиваться у этих дверей.

Но тут с улицы, уходящей вниз, раздалось ржание лошадей. Там располагалась небольшая площадка. Дальше, от нее шла расщелина. Она словно разрезала долину, а ее дно было заполнено густым кустарником и карликовыми деревьями. Обычно здесь находили прибежище воры, собирались игроки в кости, женщины легкого поведения.

— Думаю ему осталось жить не больше часа, — сказал коротышка, не обращая внимания на шум. Не может же он вечно водить за нос ангела смерти.

Но тут разговор их был прерван, но не знаком, который должен был подать Аарон из своего окна и, которого люди Самуила с нетерпением ожидали. Главные ворота открылись и целая толпа людей повалила на улицу. Позабыв обо всем, оба стража бросились ей на встречу.

Впереди всех шли двое молодых людей. Высоко над головой они держали лампы Гименея, что могло означать лишь одно: в доме только что состоялась свадьба. Правда, обычно, перед молодоженами шли друзья жениха. Они должны были танцевать и воспевать красоту невесты. На сей раз эта деталь обряда отсутствовала. Но все равно: обоим фанатикам достаточно было бросить взгляд на молодых, чтобы удостовериться, что они побывали под брачным сводом. Невеста была во всем белом и выглядело очаровательно, как и требовалось выглядеть невесте. А что касается жениха, то он был великолепен, блистая в своих изумительных одеждах.

— Да это же свадьба! — Воскликнул Миджамин. — Только нас не предупредили, что делать в подобном случае.

— Нет, — ответил его скелетообразный друг. Самуил говорил обо всем, только не о свадьбе.

Невеста держала в одной руке какой то предмет, не то тарелку не то чашу, а другой брала оттуда монетки и кидала их собравшимся зрителям. Этот предмет не был большим и чьи-то искусные руки задрапировали его в белый сатин. Проходя мимо стоящих вокруг людей невеста вежливо заговаривала с каждым, и каждого щедро одаривала деньгами. Всякий раз, когда она вспоминала, что молодожены должны улыбаться, она улыбалась.

Не зная, что делать, Миджамин в задумчивости скреб ногтями подбородок.

— Ну что… что теперь делать? У нас у каждого всего лишь по две руки и мы не в состоянии обыскать всю эту толпу. Как ты думаешь, может быть нам надо загнать этот кортеж обратно в дом, а весь собравшийся здесь сброд разогнать? А если они откажутся повиноваться? Тогда придется пустить в ход ножи. Но, знаешь что, Елезар, мне что-то не очень по душе резать чьи-то глотки на свадьбе.

— Мне тоже. Вот на похоронах, это другое дело. Как говорится: раз уж разговор зашел о холодном мясе… И на праздновании новорожденного, думаю, я бы тоже смог. Все равно все несчастья начинаются с рождения. А потом вообще что-то уж слишком много рождаются последнее время. Но на свадьбе — нет. Слишком противоестественно! — говоря это, он не спускал глаз с кортежа проплывавшего мимо. — А эта невеста ничего: какие большие и красивые глаза и остальное, что положено, тоже на месте. А? Но… Но… Глянь-ка, глянь-ка, Миджамин! Это же внучка старика! Приглядись-ка!

— А! — завопил Миджамин.

Он бросился в толпу поздравляющих, расталкивая на ходу тех, кто оказывался у него на пути. Спустя некоторое время он выбрался обратно. Постоянно оглядываясь и злобно ругаясь, он вернулся к своему товарищу.

— Ты был прав, — озабоченно произнес он. — Это его внучка. Вот так странная история! Может быть это специально подготовленное представление, чтобы усыпить нас? Вот что, Елезар, беги к остальным дверям и зови наших людей. Пусть все немедленно идут сюда. Оставь лишь по одному человеку у каждой двери. Давай, быстро! Пока еще не поздно, и мы в силах предпринять что-то! Мы не можем терять ни секунды!

Долговязый скрылся и через несколько минут ом появился вновь. За ним следовали еще три человека. Не ахти какая помощь в создавшейся ситуации. Елезар спешил изо всех сил, высоко задирая свои голенастые ноги. Но все равно было уже поздно. Зрители, те самые бараны, которые вызвали у стражников целый поток сарказма, рванулись вперед и облепили праздничный кортеж. Еще человек двадцать, мужчин и женщин, находившихся до сих пор в узких улочках, выскочили навстречу молодоженам. В довершении всего из дома Иосифа высыпали все рабы и распевая плотным строем заслонили процессию. В окне появилась голова Аарона. Даже издалека можно было прочесть удивление на его лице. Буквально остолбенев, он не верил своим глазам. Первым делом он подумал, что целая шайка сумасшедших собралась у самого порога его дома.