Александр Быков - Секретная должность агента Рейли

Консул Генри Бо вполне справлялся с задачей переброски военных на Север. Чаплин понял, что больших дел в этом городе у него нет, и поспешил далее — в Архангельск.

Город встретил Чаплина напряженной тишиной. На улицах было малолюдно, жители, затаившись, сидели по домам, предпочитая ничего не обсуждать и ни с кем без особой надобности не общаться. В городе бушевала Советская ревизия Кедрова. Хватали по малейшему подозрению любого: бывших офицеров, депутатов, членов различных партий, даже врачей и учителей. Достаточно было нелепого доноса, и человек попадал в лапы ревизии с высокой вероятностью последующего расстрела.

Чаплина несколько раз спасал британский паспорт, выданный Кроми. Английского морского офицера на дипломатической службе власти не трогали, хотя появление Томсона не замеченным не осталось. Впрочем, Георгий Ермолаевич был не из тех, кого можно напугать репрессиями, и друзья у него тоже не робкого десятка.

Через неделю после прибытия он изучил Архангельск, познакомился с нужными людьми.

— Разрешите представить, — рекомендовал своего спутника знакомый офицер, — Старцев Николай Александрович, в настоящее время издатель.

— Бывший товарищ председателя городской управы, если не возражаете, — протянул Чаплину руку Старцев.

— Надеюсь, Вы не социалист?

— Боже упаси, всегда был кадетом!

— Это, конечно, меняет дело, — обрадовался Чаплин, — хотя, по моему глубокому убеждению, на кадетах так же лежит вина за февральскую революцию. Впрочем, сейчас это уже не имеет значения.

С этого момента он приобрел в Архангельске надежного соратника, которому был во многом обязан своими успехами в последующие полтора года жизни на Севере.

— Мне крайне необходимы сведения о количестве вооруженных сил красных! — вскоре спросил он Старцева.

— В штабе есть люди, которые могут помочь, я постараюсь организовать Вам встречу.

Через несколько дней Чаплин беседовал с высокопоставленным военным, служившим у большевиков и страстно ненавидевшем эту власть.

— Силы красных в Архангельске достаточно серьезны, — говорил офицер, прихлебывая чай, — в общем и целом до полутора тысяч штыков, не считая рабочих дружин. Формируется пехотный полк, есть кавалерийский эскадрон, орудийная батарея в крепости. В городе несколько отрядов латышских стрелков, в том числе те, что сопровождают Ревизию Кедрова. Ожидается пополнение из Вологды и Ярославля числом не менее трехсот штыков.

— Это немало, — задумался Чаплин, — у нас пока что наберется около трехсот человек, включая бывших студентов и гимназистов. С такими силам город не взять и уж точно не удержать.

— В городе более трех тысяч офицеров, много старших, есть даже полковники и генералы. Но беда в том, что они не хотят брать в руки оружие. Некоторые спрашивают, какое будет жалование!

— Мерзавцы! — возмутился Чаплин. — Когда их будут выводить по одному, они всё поймут, да поздно будет. Куда там! Вот он, русский народ, во всей красе: моя хата с краю… Да, без иностранной помощи нам, похоже, не обойтись. Впрочем, об этом рассуждать пока рано, надо готовить восстание самим.

4 июля 1918 года в порту Архангельска сотрудник британской военной миссии капитан Томсон вместе с консулом Великобритании встречал адмирала Кемпа. Тот прибыл на своей яхте, сопровождая поверенного в делах Великобритании Линдлея. Последний со штатом и экономической миссией следовал в Москву и вскоре поездом отбыл из Архангельска. Адмирал провел в городе еще сутки и сделал всё возможное, чтобы получить полное представление о будущем театре военных действий.

Чаплин, пользуясь своим английским прикрытием, сопровождал Кемпа, и в завершение встречи в кают-кампании на адмиральской яхте, как и положено бывалым морякам, они пили ром и беседовали о насущном.

— Мы, разумеется, готовы, господин капитан второго ранга, оказать вашему предприятию всяческое содействие, — сказал Кемп. — Но я должен заметить, что Архангельск — это не Кемь или Кандалакша, где все вопросы можно решить с помощью роты солдат под командованием толкового офицера. Архангельск — это большой укрепленный город с внушительным гарнизоном. У нас в данный момент просто нет необходимого личного состава. Генерал Пуль имеет под своим командованием чуть более тысячи человек, большая часть из них годна лишь для охраны складов. Всё это осложняет ситуацию.

— Я убежден, — ответил Чаплин, — как только союзные флаги покажутся на горизонте, большевики побегут, сломя голову, большой армии не потребуется, город мы возьмем собственными силами. Союзники нужны для психологического эффекта.

— Хорошо, капитан, мы наверное сможем произвести этот эффект с помощью британского флота, но на суше, Вам следует надеяться только на себя.

— Понимаю, — сказал Чаплин, — нам не впервой!

— О да — потягивая ром, протянул Кемп. — Я слышал о Ваших подвигах, Кроми писал мне об этом.

Буквально на следующий день после отъезда адмирала, события стали сворачиваться в крутой узел. Сначала в Москве убили немецкого посла Мирбаха, потом в Ярославле началось эсеровское восстание. Обещанное большевикам подкрепление не прибыло, более того, части из Вологды так же были направлены на подавление мятежа. Обстановка складывалась благоприятно.

Чаплин сообщил через консула в Мурманск, что у него готовность номер «один». В ответ получил очередное сообщение, что сил для высадки десанта пока недостаточно.

Снова началось ожидание, вербовка новых членов организации, постоянный риск быть разоблаченным. Чаплин настолько привык к опасности, что перестал думать о ней. Он даже удивлялся про себя, почему его до сих пор не арестовали? Неужели английский паспорт действительно имеет магическое влияние на местные власти?

В середине июля начали поступать плохие новости. Из Ярославля прибыла «железная бригада», закаленная в боях воинская часть в триста пятьдесят штыков. Это серьезно меняло ситуацию.

— Единственный путь — разлагать большевистские силы изнутри, — предложил Старцев, — солдаты видят чудовищные преступления своих начальников, получают письма от родных, стонущих от произвола и беззакония большевиков. Они пойдут за нами, если будут уверены в победе белого дела и помощи союзников.

— Помощь? Где её взять? Англичане обещали, говорят, надо ждать! Впрочем, у меня есть по этому поводу неплохая мысль. Союзников надо поторопить, придать им уверенность в необходимости скорейших действий.

— Но как?

Чаплин загадочно хмыкнул. На следующий день в Вологду срочно отбыл английский офицер Маркграт с сообщением к главам дипломатического корпуса о том, что большевики готовят их принудительный отъезд в Москву. Ничего нового в этом сообщении не было, Радек только что покинул Вологду без всякого результата, и дипломатический корпус праздновал временную победу.