Элизабет Гиффорд - Добрый доктор из Варшавы [litres]

– Немцы забрали моего сына на фабрику. Они угнали так много наших мальчиков. Мы, поляки, у них вроде рабов. Минимум еды, минимум образования, ровно столько, чтобы наши дети могли выполнять грязную работу. Вот наш удел. А вы, если что-то понадобится, подходите к заднему входу.

Миша благодарит ее, затем проскальзывает обратно в казарму. На душе теплеет при мысли о храброй пожилой женщине. Он знает, что в Варшаве прячутся тысячи евреев, и все это благодаря доброте и смелости польских друзей.

Но на каждого поляка, готового рисковать своей жизнью, всегда найдется еще один, готовый продать чужую по сходной цене.

Вечером бригада возвращается в гетто через арийскую Варшаву, погода мягкая, охранники не особенно бдительны. Никто не пытается сбежать. С них не спускают глаз те из поляков, которые только и ждут, чтобы ограбить или шантажировать любого еврея, который попытается снять повязку и скрыться. Если хочешь выжить на арийской стороне Варшавы, нужно много денег, чтобы откупиться от этих грязных хапуг.

У ворот гетто Миша и мальчики ждут, когда их пропустят, с безразличными лицами и потными от волнения ладонями. Еда, купленная у контрабандистов, спрятана на дне мешков, под инструментами, которыми они обязаны обеспечить себя сами.

Они проходят контроль и, уставшие, измученные, возвращаются домой по жарким многолюдным улицам.

Дни идут, до сих пор все остаются невредимыми, проходя через ворота, еду пока удается проносить. Стефа даже смастерила склянки с фальшивым дном, в которых Миша и мальчики могут прятать драгоценное масло или маргарин. Но сколько бы продуктов они ни приносили, их всегда слишком мало.

Поздней ночью Корчак перечитывает свой дневник. И закрывает его, потрясенный собственными бессвязными мыслями. Как это не похоже на его обычный стиль изложения, ясный и четкий. Но можно ли как следует сосредоточиться в состоянии вечного голода? Мысли обрываются, так и не сложившись в предложение, ты вдруг забываешь о том, что собирался сказать. Корчак лежит под старым армейским одеялом. Сейчас он думает лишь о еде, перед глазами встают яркие картины. Малина со сливками. Гусь, маринованный в марсале. Только дважды в жизни он пробовал шампанское, но после войны намерен пить его каждый день. И, конечно, как только они вернутся домой на Крохмальную, всем детям – бисквиты со сливками и пирожные.

Миша просыпается от громкого плача. На этой неделе Аронека почти каждую ночь мучили кошмары. Миша встает и подходит к ребенку, который трет глаза кулаками. В свете фонаря его большие уши кажутся розовыми.

На улице слышны выстрелы. Аронек не отрываясь смотрит на Мишу, в его глазах страх и непонимание.

– Я посижу с тобой, а ты спи.

– Я думал, кошмары у Аронека прекратились, – с грустью говорит Корчак, когда Миша возвращается в гетто на следующий день. – Каждую ночь выстрелы, вокруг столько смертей, из-за этого все ужасы, которые он видел, когда скитался на улицах, вернулись к нему.

– Что тут поделаешь? Как объяснить детям, что происходит, если каждую ночь аресты и перестрелки? – спрашивает Миша. – Мы не можем врать. Они не глупые. Их дневники полны записей о том, как расстреливали контрабандистов, как люди дрались за хлеб. Им не меньше, чем взрослым, нужна философия, которая помогла бы смириться со смертью вокруг.

Рядом Эстерка проверяет содержимое аптечного шкафчика. Тонкое лицо, кудрявые волосы, как всегда, на ней толстый кардиган с большими пуговицами и стетоскоп на шее. Корчак поворачивается и окликает ее.

Эстерка иногда напоминает ему самого себя в молодости, беззаветно преданного детям врача, только что получившего диплом. Трудная, но красивая жизнь. К тому же девушка, как и Корчак, любит литературу и театр.

– Эстерка, дорогая, ты, кажется, говорила, что видела детскую пьесу индийского поэта Тагора?

– Да, она называлась «Почта». Видела в Варшаве несколько лет назад.

Она закрывает шкафчик и садится рядом с Корчаком и Мишей за стол на сцене.

– Я думала, что она тяжелая, все-таки про умирающего ребенка, но все было так поэтично, даже поднимало настроение.

– Возможно, именно это поможет детям.

Эстерка кивает.

– Думаю, вы правы. К тому же у нас столько декораций, – говорит она, указывая на раскрашенные маслом, сложенные в глубине сцены панели. – Пан доктор, знаете, я бы с радостью занялась подбором актеров и даже постановкой.

– Кто же справится с этим лучше тебя? Дорогая Эстерка, я так тебе благодарен.

Главную роль сироты Амаля дают Абраше, мальчику с длинными ресницами и выразительным, тонким лицом музыканта. Галинка играет его мать, бедную крестьянку из индийской деревни. Роль врача достается Хаймеку. Очки придают ему серьезный вид, как и галстук-бабочка, позаимствованный у Корчака. У Ежика громкий, чистый голос, ему достается роль королевского посланника. Помогать с костюмами приходит и София, а еще ей нужно сделать из бумаги ноготки для Сары, которая будет играть девочку, продающую цветы. Остальные дети просто зрители, сидят на репетициях и дают советы Абраше, как лучше сыграть умирающего мальчика, чтобы все поверили.

Поэт, звезда «Маленького шоу» в кафе «Штука» Шленгель рассылает приглашения на премьеру, обещая зрителям «не столько спектакль, сколько отражение жизни, зеркало души – ведь играть в нем будут дети».

Зал наполнен гостями: Ицхак и Зивия из молодежной коммуны на Дзельной. На ходу снимая фартук, появляется Кристина и садится рядом с Софией и Марьянеком. Целует его в темные, как у Сабины, волосы.

Гаснет свет. В далекой индийской деревне сирота Амаль обретает новых родителей, гуляет по окрестным лесам и полям. Но вот мальчик заболел, и ему приходится лежать в крошечной комнате с маленьким окном и закрытыми ставнями. Он страстно мечтает бегать, как раньше, по полям, бродить в лесах. Однажды ночью, когда ослабевший мальчик с большим трудом открывает ставни, чтобы впустить в комнату свет звезд, проходящий мимо ночной сторож обещает ему: однажды он обязательно поправится, выйдет из комнаты и снова сможет гулять где пожелает.

Но вместо этого Амалю все хуже. Он уже не встает с постели, и однажды его голова опускается, рука падает, и Амаль умирает. Семья рыдает над ним. Тут приходит его маленькая подруга, девочка-цветочница, и кладет мальчику на кровать букетик ноготков.

– Не грустите, – говорит она всем. – Амаль просто спит. Скоро придет король, тогда он проснется. И вместе они уедут в чудесную страну, где никто на земле еще не был.

Дети в первых рядах притихли. Они словно позабыли, что это Абраша и Сара в гриме среди декораций, и задумчиво смотрят на уснувшего Амаля.