Юрий Корочков - Цена свободы

Три дня в Питере пролетели как мгновение и запомнились главным образом чудесным балом у княгини Долгорукой, где собралось практически всё общество. Красивый молодой лейтенант, уже два раза успевший побывать в кругосветных плаваниях и умевший чрезвычайно остроумно и занимательно рассказывать о нравах и обычаях, царящих в других странах, привлёк внимание не одной прелестной девушки, но, увы, его сердце было занято. Зато он познакомился с героем прошлой войны, одновременно являющимся известным поэтом, хотя и находящимся сейчас в некоторой опале отставным генералом Денисом Давыдовым. Тот много расспрашивал его о заграничных плаваньях и, особенно, о походе во льды южного полюса, не меньше рассказывал и сам о своих подвигах, а потом, ко всеобщему удовольствию, читал всем свои стихи. Вынужденный уйти в отставку молодой и полный сил генерал приехал в Петербург после воцарения нового императора с надеждой восстановиться в армии, которой, по его мнению, в ближайшее время неизбежно придётся воевать.

За эти дни окончательно сформировался и состав отряда Куприянова, поскольку в офицерском собрании Иван Антонович без труда договорился о направлении ему в подчинение нескольких знакомых мичманов и гардемарин на должности командующих судами. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, закончились и эти три чудесных летних дня и вот, 6 июля «Лизетта» вновь бросила якорь на свеаборгском рейде.

Отряд неусыпными стараниями Логгина Петровича Гейдена был уже в сборе и дожидался только прибытия командира и транспортов. Когда адмирал узнал, что в качестве транспортов выделены «Весна» с «Летом» он был в ярости. Ведь он и сам участвовал в работе комиссии, признавшей их совершенно непригодными к службе даже в здешнее море! Более того, оба транспорта должны были разобрать на дрова ещё в прошлом году! Управляющий Морским министерством адмирал Антон Васильевич фон Моллер, старый недоброжелатель Гейдена, с подачи которого против последнего было возбуждено тянущееся и посейчас дело о злоупотреблениях и контрабанде, якобы имевших место в Свеаборге, удружил и сейчас. Ведь в этом году со стапелей сошло несколько прекраснейших транспортов, и пускай справедливо, что лучший из них, названный, кстати, адмиралом в честь собственной обожаемой персоны «Моллер», отправился к берегам Америки, но ведь были и другие. Ладно, бешенством делу не помочь, а без транспортов отряд имеет всего три палубных судна, хоть сколько-то пригодных к длительному плаванию, так что с Моллером придётся разбираться позже, а сейчас удовольствоваться тем, что дают. Логгин Петрович полностью одобрил план своего молодого протеже, отметив про себя, что и сам распорядился бы вверенными силами практически также. Посмотрели имеющиеся весьма приблизительные карты архипелага, договорились о связи и, как только на рейде показалась медлительная «Весна», отряд отправился в путь.

Десять дней ушло на поиски подходящей во всех смыслах стоянки, но зато и место нашли лучше не придумаешь. Защищённая со всех сторон укромная бухточка в шхерах небольшого островка. Одновременно поблизости от Эккерё и на таком расстоянии, что звук выстрела туда совершенно не доносится, так что можно проводить учения с пехотой, составляющей большую часть гребцов. И хотя все подходы к островку прекрасно просматриваются с одной из скал, на соседних островах для надёжности и порядка разместили секреты. В бухточке мёртво ошвартовали «Весну», рядом встала на якорь и «Лизетта», поскольку привлекать внимание к излишней активности флота в архипелаге было вовсе ни к чему. И уже на следующий день, по обустройстве лагеря, в поиск и для картографирования отправились оба палубных бота и один из баркасов.

День за днём тянулись однообразные будни разведывательно-картографической экспедиции. Спустя две недели подошло «Лето» и офицеры переселились из палаток на переоборудованный под плавказарму транспорт. Для того, чтобы держать силы в кулаке, Иван Антонович Куприянов распорядился сформировать для ботов и баркасов по три сменных команды во главе с мичманами, которые и проводили картографирование архипелага. Постепенно карта в каюте «Лизетты» наполнялась всё новыми и новыми островами, появлялись отметки мелей, подводных камней, рифов и безопасных фарватеров. Местонахождение многих уже известных островов было скорректировано благодаря новейшим приборам, приобретённым в своё время для «Крейсера», а затем подаренных Куприянову Лазаревым.

Не меньшее внимание Иван Антонович уделил подготовке приданных в качестве гребцов солдат 76-го пехотного полка. Со времён войны на складах лежало огромное количество трофейного вооружения, в том числе прекрасные нарезные штуцеры, прицельно стреляющие на целых 800 шагов, вместо обычных для пехотных ружей 300. Отделка этих ружей тоже оставляла самое лучшее впечатление: удобные ореховые ложа и приклад, прекрасного качества замки с великолепными пружинами, дающие минимум осечек. Да к тому же эти ружья были крайне мало изношены, поскольку полагались по штату унтер-офицерам, да и те использовали их весьма неохотно. Пожалуй единственным недостатком этих прекрасных творений оружейного искусства было время заряжания, доходившее даже у обученных солдат до пяти минут против минуты у их гладкоствольных собратьев. Увы, но именно этот недостаток сыграл в их судьбе роковую роль. Они так и не стали по-настоящему массовым оружием пехоты, которая за пять минут успевала бегом преодолеть необходимые для выхода на рубеж атаки 500 шагов, а потом скорострельность становилась куда важнее дальности и кучности боя.

Совсем другое дело возможные стычки с повстанцами на крохотных островках с сильно пересечённой местностью. В этих условиях определяющими качествами как раз являются дальность и кучность боя. Столкновение же вполне вероятно будет происходить со шлюпок или вообще между отдельными островами, а если и нет, то отдельными малыми группками хорошо укрытых на местности солдат.

Вот поэтому все не задействованные на данный момент в картографировании солдаты с раннего утра и до поздней ночи тренировались под личным руководством Ивана Антоновича и в соответствии с составленной им программой, включавшей стрельбу на меткость и дальность, стрельбу из положения лёжа, умение быстро найти на местности укрытие, залечь туда и столь же быстро перебежать к следующему. Ну и конечно огромнейшее внимание уделялось упражнениям по скоростной перезарядке совершенно новых для солдат ружей. Отрабатывалась не только стандартная процедура зарядки в строю пехотного каре, но и зарядка штуцера в положении сидя и лёжа, а затем и лёжа в неудобном укрытии. Постепенно начали появляться результаты этой напряжённой работы: если в начале время заряжания в среднем было восемь и даже десять минут в строю, то к концу второй недели некоторые умельцы ухитрялись перевыполнить норматив французской армии даже в положении лёжа, давая вполне прицельные выстрелы через каждые четыре минуты. Проявились и доморощенные виртуозы меткости, попадавшие на лету в брошенный из-за их спины камень.