Дик Вайс - Клеопатра

И если младшая дочь царя становилась его опорой, была образованна, смышлена и являлась его настоящей гордостью, то разительным контрастом была старшая дочь правителя Береника.

Она была на восемь лет старше Клеопатры. Внешне очень эффектная, грациозная, красавица не обладала и десятой доли тех талантов и умений, коими славилась ее младшая сестра. Ленивая, эгоистичная, ничего не замечающая, кроме себя в этом мире, Береника проводила все свое время в сплетнях и развлечениях со своими слугами. Она подбирала людей в свою свиту только за умения льстить ей и воспевать ее красоту.

Впрочем, у нее тоже были увлечения. И если Клеопатра искала их и находила в духовной составляющей, развивая себя, то ее сестра исключительно в материальной. Блеск драгоценных камней и золото вдохновляли ее больше, чем мудрость древних свитков.

Сестры практически не разговаривали друг с другом, и этому были свои объяснения. Береника презирала Клеопатру, давая ей различные прозвища, считая ее крысиным хвостом отца. Клеопатра старалась ее не замечать и считала свою сестру чрезвычайно пустой.

Возможно, такая нелюбовь зародилась еще несколько лет назад с детских игр. Клеопатра отлично помнила, когда, оставшись наедине в трехлетнем возрасте, старшая сестра, играя с ней пугала ее, одевая страшные маски гиксосов и украдкой щипала, доводя до слез. Все это, конечно, можно списать на забавы неразумных детей, но время шло, а сестры по-прежнему не находили общий язык, и чем старше становилась Клеопатра, тем больше ее ненавидела Береника и только слепой не мог узреть это. Назревал серьезный конфликт. Береника Эпифания была мстительной и жестокой. Клеопатра стала ей мешать.

Конечно, больше всего ее раздражало, как Клеопатру выделяет среди всех своих детей отец. Чувство ревности жгло ее сердце каленым железом. Задыхаясь от ненависти и, раздуваясь, как болотная жаба, она стала видеть в ней конкурентку. С отцом у Береники были очень натянутые отношения, не общалась она и с его новой супругой Клеопатрой Трифеной. Ничем не привлекательная сопровительница была в жизни государства до поры до времени незаметным человеком. Она сносила неверность своего супруга как должное и во всем старалась ему угодить. Такие качества царицы раздражали Птолемея, который ограничил ее участие в государственных делах и старался как можно реже ее видеть. Они практически не появлялись вместе на торжественных приемах, и многие из подданных даже забыли о ее существовании, вспоминая о ней только тогда, когда на свет божий появлялось очередное царское дитя от божественного фараона.

Вражда между дочками Птолемея достигла своего апогея, когда ранним утром произошел страшный случай, виновником которого многие догадливые люди посчитали старшую дочь.

В спальных покоях, где отдыхала Клеопатра, был обнаружен ядовитый аспид. Змею случайно увидела одна из нянек. Гад лежал, свившись клубком, рядом со спавшим ребенком. Удивительно, но кобра, находившаяся столько времени наедине с царевной, не тронула ее. Царское дитя нисколько не пострадало.

Птолемей был взбешен, он подобно Зевсу метал гром и молнии. Змеи были не редкостью в Египте, недалеко от царского сада был целый террариум с различными гадами, но за ними внимательно следили. Очень много полетело бы голов со слуг Клеопатры, если бы она не заступилась за них и не попросила царя о милости. Скрепя сердце Птолемей согласился, однако негласно все же приказал расследовать этот случай. Но кто пронёс змею в царские покои, так и осталось загадкой.

– Божественный владыка, – посоветовал тогда царю его тайный советник Мардиан, – присмотритесь к окружению своей старшей дочери. Возможно, там и кроется ответ на этот вопрос.

Царь, хоть и был недоволен таким предложением своего евнуха, все – таки последовал ему. Теперь о каждом шаге Береники его информировали осведомители. Почувствовала это и царевна. Она стала крайне осторожней. Так между отцом и дочкой выросла настоящая стена, которая по мере взросления Клеопатры становилась все выше и толще.

У Клеопатры были еще братья и одна сестра по имени Арсиноя. Мальчики не представляли никакого интереса в силу их малолетства. На момент описываемых событий один из них только делал свои первые робкие шаги, изучая окружающий мир, а другой потрясал воздух громким ревом. Арсиноя, этот хрупкий цветок лотоса, с золотыми волосами, младшая сестра Клеопатры, появилась на свет двумя годами позже ее. Событие это, хоть и было отмечено празднованиями, но они по пышности значительно уступали тем, которые последовали, когда родилась Клеопатра. У них были разные матери и тем не менее девочки до поры до времени лояльно относились друг к другу, даже дружили, хотя воспитывали их порознь. Арсиноя не проявляла такой жажды к знаниям, как ее средняя сестра. Отрочество ее всецело было посвящено играм, игрушкам и детским развлечениям. Береника не видела в этом существе, как она иногда называла Арсиною, никакой для себя угрозы.

Небольшой город Верхнего Египта Тентира (Та-Инд-Нетерт), 23 23 В Древности название города Тентира. который располагался практически в самом сердце Египта, на побережье великого Нила, был известен прежде всего как центр культа богини Хатхор. Эта богиня являлась одной из самых почитаемых в «Любимой земле» богиней неба, радости, любви и танцоров.

Вместе со своим супругом, богом неба и солнца Хором, Хатхор являлась защитницей фараонов. Она даровала плодородие всем живущим на этой земле.

В древнейший период эта богиня представлялась в виде небесной священной коровы, родившей солнце. Свет произошел от Хатхор, гласили старые легенды.

Местом «Золотой богини» был необычайно красивый храмовый комплекс, который был известен с древнейших времен. Многие из фараонов заботились и сохраняли древнее святилище, не забывая его расширять. Древние надписи в криптах хранят от жрецов благодарности, посвященные некоторым из ним. Так, например, осталось в веках имя фараона Пепи первого. Он получил титул «Возлюбленный Хатхор», так как храм был значительно укреплен при его правлении.

Итак, храм активно строился и перестраивался на протяжении веков, но по настоящему вторую жизнь он получил при правлении македонских царей. Несмотря на эллинистическую культуру и воспитание, Птолемеи все же поддерживали древниие традиции Египта, и реконструкция храма в Тентире является тому подтверждением. Порядка двухсот лет шло его новое строительство, и в правлении Птолемея Теос Филопатора Филадельфа Неос Диониса оно подходило к концу.

Не только сам божественный фараон, но и члены его семьи активно поддерживали это строительство, жертвуя немалые суммы жрецам. Дочь царя Береника через своих посыльных чуть ли не еженедельно получала новости из святилища в Тентире.