Дик Вайс - Клеопатра

Один из слуг открыл ворота усыпальницы и первым стал спускаться по каменным ступеням в подземный склеп. Горящие масляные лампы, закрепленные на каменных сводах, тускло озаряли путь. Слуга с девочкой спустились глубоко под землю до третьего уровня. Проследовав по длинному то расширяющемуся, то сужающемуся коридору, они скоро очутились в большой, хорошо освещенной камере. Стены ее были исписаны различными ритуальными надписями и рисунками. В центре на нескольких огромных мраморных плитах, как на ступенях, возвышался массивный позолоченный саркофаг. Каждая из его четырех сторон была украшена изысканными резными изображениями. Если присмотреться, можно было без труда понять, что они означают.

Дивные сцены выразительно запечатлели знаменитую битву на реке Иссе, которая произошла между войсками Александра и царя Персии Дария III. Высеченный в дереве Александр в золотом шлеме на прекрасном коне поражал копьем неприятеля. На этом рельефе можно было узнать и других известных людей той ушедшей от нас эпохи. Близкие друзья великого полководца Гефестион и Пердикка также были изображены в пылу битвы. Голова Пердикки была обращена к своим воинам, которых он, по-видимому, призывал броситься в атаку, а Геффестион был запечатлен скачущим на коне с непокрытой головой, с развевающимися на ветру волосами, находясь чуть поодаль от Александра. Человека закрывшего лицо руками, находящегося на боевой колеснице, можно было опознать как правителя персов Дария. Эти изображения были настолько талантливо сделаны, что смотрелись как живые. Вот еще немного, и колесница Дария повернет назад, и он от сжираемого внутри страха бросит свое войско на произвол судьбы, снискав в дальнейшем себе позор, а своему победителю Александру – вечную славу на века.

Купол саркофага был выполнен из великолепного алебастрового стекла, которое позволяло увидеть молодого, невысокого роста белокурого мужчину, с вьющимися золотыми локонами, которого, несмотря на время, прошедшее со дня смерти, почти не тронула разрушительная ее сила. На лбу его сверкал золотой венец. Лик его был светлым, прямой нос, резко очерченные брови. Казалось, он только заснул и вот – вот проснется. Но этот сон продолжался уже несколько столетий, и ему не будет конца.

У подножия саркофага стоял на коленях, склонив голову, крупный, небольшого роста мужчина, в белом одеянии, и что-то едва слышно бормотал. Черный парик сбился набок, обнажив его лысую голову. Этим мужчиной был царь страны Та – Кемет – Птолемей Теос Филопатор Филадельф Неос Дионис 8 8 Отцелюбивый брат, любимый Бог, молодой Дионис. . Общую унылую картину дополнял доносящийся откуда-то из – под земли тихий, заунывный свист, похожий то ли на песнопение, то ли на легкий шум ветра.

– Хвала, Исиде, что ты здесь! – громко произнесла девочка. Ее голос подхватило эхо и разнесло по всем углам усыпальницы. Она сделала знак слуге, и тот, поклонившись, скрылся в коридорах склепа.

– Я пришла за тобой. Скажи мне, что происходит?

Мужчина, немного вздрогнув, обернулся и, растерянно улыбнувшись, молвил:

– Дочь моя, как я рад тебя видеть! Ты же знаешь, в минуты радости и горя я всегда здесь. Я разговариваю с ним. Спрашиваю у Великого, что мне делать, что я сделал не так? И он… он иногда мне отвечает, – царь Египта перешел на шепот, – да, да, ты не ослышалась, клянусь Осирисом он дает мне советы!

– В городе и во дворце происходят страшные вещи. Слуги разбегаются. Береника ходит, задрав нос в окружении многочисленной стражи. Никто никого не слушает. А тебя нет… – девочка сделала несколько шагов по направлению к нему. Сейчас мы можем описать ее гораздо лучше. Создатель наделил ребенка только правильными, изящными формами. Она была неописуемо красива. Будто маленькая богиня, сошедшая на землю. усыпанную лепестками роз. У нее была приятная матовая кожа, волнистые черные, как смоль, волосы, выразительные брови, слегка пухлые губы. В ее глубокие, темные, как ночные воды, большие глаза хотелось смотреть, не отрываясь.

Отец горько улыбнулся:

– Ты сама видишь, что происходит, Клеопатра. Этот народ меня ненавидит, они считают, что я продал их страну Риму. Каждого из них предал и продал. Если раньше они молчали то сейчас об этом кричат на каждом углу. Они обезумели. Только сегодня случилось несколько погромов, и чем дальше, тем будет хуже. Ты еще была совсем маленькой, когда мы с трудом погасили эти страшные бунты, крестьянские восстания, которые охватили всю страну. Чего нам это тогда стоило?! Скольких хороших слуг я потерял. И вот все начинается снова и с большей силой. Я вопрошаю у Александра. Как он смог держать в подчинении страны и народы?! Его все боялись и уважали, а про меня сочиняют только гнусные небылицы и мечтают скормить крокодилам. Береника, все она! Именно ее окружение подговаривает людей, провоцирует их на беспорядки. Я это знаю. И давно за ней слежу. Они меня ненавидят с тех пор, когда я помог римлянам во время их кампании на востоке против царя Митридата, послав им на помощь тысячи наших всадников. Теперь они восстали против меня после событий на Кипре.

Да, мы зависим от Рима. Мы не можем жить без «Вечного города». Римская империя сегодня – это весь мир. Центр и его могущество. Рим решает, кому рождаться, а кому – умереть, кому властвовать, а кому – прозябать в нищете. Это такой колос, который невозможно обозреть, ибо он всегда будет тянуться за гранью и горизонтами того, что может увидеть смертный. Поистине для этого надо быть неким всевидящим Аргусом 9 9 Многоглазый великан, в древнегреческой мифологии. в связи с чем получил эпитет «Всевидящий». . Если бы я пошел против Рима и попытался бы спасти твоего дурака дядю, который не захотел делиться золотом с ними, нас бы раздавили, как блох, и не заметили. Вот тогда эти горлопаны поняли бы, что такое быть в рабстве у Рима. На что был силен Карфаген, каким бы умным и талантливым ни был Ганнибал, но в конце-концов все пало к ногам Рима. Я не хочу такой судьбы, и мне незачем было идти против них, тем более сейчас, когда им нужно наше зерно, наши припасы, наше золото, а нам нужна их поддержка. Но став союзником Рима, я стал врагом для всего Египта.

Клеопатра внимательно слушала отца. Занимаясь, со своими учителями, она очень много слышала и знала о вечном городе. О его истории, великих людях, поэтах, публицистах, о тех, кто своими подвигами и делами воспел ему славу, поэтому она хорошо понимала отца.

– Отец, я поддержу тебя во всем, ведь я твоя дочь. «Любимая земля богов» должна быть в дружбе с Римом. Его союзником. От этого зависит наше благосостояние. Клянусь тебе, я всегда буду об этом помнить. Мы должны быть хитрей, вести свою политику, но не забывать о могущественном соседе, который может нас проглотить, как Амат 10 10 «Пожирательница» – в египетской мифологии чудовище, богиня возмездия за грехи. . Но что нам делать сейчас, когда весь город горит, а они продолжают проклинать тебя. Мы погибнем?