Дик Вайс - Клеопатра

– Бедная Александрия, что же с тобой стало? Хорошую дружбу мне предложили римляне. Свергли моего брата, а мой народ сейчас хочет уничтожить меня. Я снова напишу Помпею, попрошу его срочно прислать войска, если мы не надеемся на свои силы. – Птолемей посмотрел на Мардиана, но не увидел там одобрения этого решения.

– Даже если Помпей решит прислать легионы в Александрию, ему нужно вначале заручиться согласием сената, а на это у нас нет времени. Великий фараон, счет пошел на дни. Все очень серьезно!

Клеопатра понимала, что в стране происходят важные события, которые могут затронуть и ее жизнь. Она увидела перемены, произошедшие с людьми, которые окружали ее. Они в одночасье стали какими-то чужими. Все эти косые взгляды, перешептывания. Многие из чиновников уже сбежали из дворца, над которым сейчас нависла и набухла огромная грозовая туча, готовая вот- вот прорваться и залить его дождем. Бедный отец! Он оказался заложником чужих решений и амбиций. Пытаясь получить свободу и выторговав у римлян свое царство, он, того не понимая, разрушил его этим. Клеопатра хотела помочь своему отцу, но молчала, не зная, что сказать, тогда он сам обратился к ней.

– Я прошу тебя сейчас быть рядом. Ни в коем случае не покидай дворец. И сократи свои прогулки. Это очень опасно. С тобой всегда должна быть охрана во главе с Архандром. Пообещай мне это. Передай своим учителям и Ксантию, что я хочу поговорить с ними.

Тем временем в окружении второй дочки царя Береники особую активность проявлял ее фаворит Потин. Он почувствовал, что время наконец – то пришло, и как толстая крыса, шнырял по подворотням Александрии, встречаясь с нужными ему людьми. Это были жрецы, военные и просто чернь. Со всеми он проводил долгие тайные беседы. Не забыл он нанести визит и знакомому нам иудею Ицхаку. Он застал своего приятеля в послеобеденное время. Иудей занимался в своем небольшом саду с деревьями. Он с помощью веревки соединял расщепленные ветви, а само место покрывал толстым слоем глины пополам с навозом. Рядом с ним трудились его дети и супруга, маленькая, коротконогая женщина, с жгучими темными волосами.

– Мой добрый господин, в какое хорошее время мы живем. Кто бы мог подумать, что все так сложится! – приветствовал он Потина, поднимаясь с корточек. – Позвольте предложить вам своего знатного вина!

– Зиссель, – окликнул он свою женщину. – Принеси нашему гостю вина, да поживей.

Супруга. бросив занятие, покорно пошла в дом.

– Скажи мне, Ицхак как этнарх 49 49 Этнарх – глава общины или другой организации в греко – римском мире. , люди из твоей общины участвуют в погромах? – поинтересовался толстый евнух.

– О нет, господин, мои люди сидят по домам, как мышки. Зачем нам, иудеям, громить то, что приносит деньги? Этим занимаются глупые люди, стараются в основном египтяне, им помогают сирийцы и греки, мало, кто из иудеев будет бесцельно носиться, горланить и поджигать лавки.

– Мне снова нужна твоя помощь и участие всех твоих людей, – сказал евнух.

– Я понимаю господина. Он хочет управлять бушующими водами?

– Я всегда восхищался тем, как ты читаешь мои мысли, – пропел Потин.

– У вас все написано на лице, зачем нужен Ицхак, что должен сделать Ицхак, – ответил, улыбаясь, иудей. – Но мы не варвары и не будем громить город.

– Нашему Авлету нужно помочь отправиться в дальнее путешествие в Аменти, 50 50 Название подземного, загробного мира в древнеегипетской мифологии. – прямо сказал ему евнух. – Смогут ли твои молодцы быть в числе тех, кто захватит дворец, и в случае чего помочь в этом деле?

Ицхак ничего не ответил Потину. Он перевел разговор в другое русло.

– А вот и Зиссель. Познакомьтесь с моей супругой, господин. Красотка, не правда ли? – иудей грубо прижал ее к себе. – Хорошая жена и прекрасная хозяйка. И в любви хороша, большая сочная грудь и очень мягкие широкие бедра. Посмотрите, господин, каких молодцов мне подарила, он показал на своих четверых детей, копошащихся в земле. Рожала легко, как кошка, и еще столько же принесет. Да, Зиссель?

Супруга Ицхака изобразила кокетство и засмеялась.

– Ладно, ступай к детям, – резко сменил тон иудей. После некоторого молчания, которое сопровождалось распитием вина, он, наконец, вернулся к главной теме разговора.

– Если так далеко зашло, то иудеи не останутся в стороне от происходящих событий, – ответил он уклончиво. – Но мы должны знать, что перемены принесут нам только лучшее. Сможет ли господин обещать, что он в дальнейшем не забудет о той услуге, которую ему окажут наши люди?

– Разумеется, – твердо заявил Потин. – У госпожи Береники хорошая память, – толстяк вытер вспотевшее лицо платком.

– Ну тогда будем считать, что мы договорились, выпьем еще доброго вина, – изрек довольный иудей и поднял свою чашу.

Вечером того же дня Потин рассказывал последние новости Беренике, он открыто поделился с ней и своими планами. Старшая дочь возлежала на мягком ложе возле небольшого бассейна, на ней была легкая прозрачная туника, которая практически не скрывала все ее прелести.

– Вы, как всегда, ослепительно прекрасны, ваше величество. Потин, действительно был восхищен красотой Береники и не сводил с нее глаз.

Та кисло улыбнулась от этих слов.

– Рассказывай, – коротко бросила она.

– Госпожа, пришло время брать в свои руки власть, более удобного случая и представить нельзя. Боги нам не простят. если мы им не воспользуемся. Весь Египет парализован, еще чуть – чуть и вспыхнет восстание и его нужно возглавить.

Береника задумалась. Она долгое время молчала.

– Ты уверен, что верные отцу войска не смогут погасить этот бунт? – резко спросила она.

– Ему уже ничего не поможет. И если вы не согласитесь взять трон сейчас, то на него найдутся и другие претенденты.

– Это все так быстро и так неожиданно. – Береника колебалась. – Ты понимаешь на что меня толкаешь? Это измена. Я могу лишиться головы, если выступлю против фараона и твой план провалится.

– Моя драгоценная госпожа, ваш отец обречен. От него отвернулись все. Армия, высшие офицеры, знать, наконец, простой народ. Своей трусостью по отношению к Кипру он всех настроил против себя. Ваша бесценная голова останется целой и невредимой.

– А если ему на помощь придут римляне? Что тогда? Береника, нервничая, стала крепко сжимать свои тонкие пальцы, отчего те стали хрустеть.

– Римлянам, судя по всему, сейчас не до него. Они еще не успели переварить Кипр. Хищник сейчас отдыхает и его трудно заставить снова пойти на охоту. Но нам нужно не мешкать. Разразившийся огонь перемен может потушить дождь, но пока небеса по воле богов безоблачны.

– Хорошо, а что потом? Признает ли Рим свершившееся в Египте? – продолжала сомневаться Береника.