Алив Чепанов - Цена награды. По запискам лейтенанта. Серия «Русская доля»

– Что дальше, товарищ лейтенант?

– Занимаем оборону. Ждём наших. Передай всем, чтобы немцам не давали голову поднять, пусть периодически простреливают поляну! – распорядился Иван.

Сержант откатился к солдатам, а Животов прекратил стрельбу и пополз к телам разведчиков. Приблизившись, он проверил у всех пульс, все четверо были мертвы. Немцы заметив движение возле тел, снова открыли по ним огонь. Иван замаскировался среди трупов убитых разведчиков в надежде позже отползти из-под обстрела, как только шедшие сзади основные части завяжут с немцами бой. Немцы периодически обстреливали трупы разведчиков, лежавших вокруг Животова. Пули прошивали снег вокруг Животова. Иван старался не шевелиться. Так он пролежал в снегу среди тел около получаса в ожидании огня основных сил. Немцы уже забыли про труппы разведчиков и про Ивана заодно, поэтому в его сторону уже не стреляли. Не дождавшись помощи от своих, к неописуемому удивлению немцев, которые давно посчитали его за трупп, Иван резко подскочил и припустился бежать до ближайшего оврага, который он заметил ещё при выходе на поляну. Долетев до оврага под непрерывными автоматными очередями немцев, Иван с разбега рухнул туда – на самое дно оврага и тут уже обнаружил, что в его автомате закончились патроны.

Через несколько минут абсолютной тишины, вдруг со всех сторон застрочили пулемёты и автоматы. Начался бой. «Вроде наши? – спрашивал сам себя Животов. – Точно, наши…, вот это, похоже, пэпэша, а это вроде „Дегтярёв“… А вот это немецкий „Шмайссер“, а в ответ пэпэша! А это карабин немецкий, а в ответ снова пэпэша», – прислушивался Иван к звукам выстрелов, стараясь определить вид оружия, а заодно и кто куда наступает, и кто куда отступает. На стрельбах Животов всегда пытался запоминать и отличать из какого вида оружия идёт стрельба. Зачем он это запоминал Иван тогда не знал, он просто запоминал и всё, какой-то внутренний голос ему подсказывал, что эти навыки когда-нибудь ему пригодятся и даже спасут ему жизнь. Теперь это умение пригодилось и Животов не глядя почти безошибочно угадывал ход боя и его направление. Он решил заменить отстреленный диск ППШ и неожиданно для врага вступить в бой и тем самым поддержать своих. Иван, с самого первого дня назначения его в разведку, носил с собой в вещмешке дополнительный диск к автомату, на случай если вдруг бой примет затяжной характер. Перед каждым заданием Иван проверял диск и в случае необходимости бережно его протирал и оснащал патронами. Редко приходилось его доставать, обычно в разведке хватало и одного. Но это был как раз тот самый крайний случай, нужно было срочно поддержать наших с фланга.

«Наши пошли в атаку, мой выход! Вперёд лейтенант!» – скомандовал сам себе Животов, защелкнув запасной диск на автомате. Иван высунулся из оврага и направил ствол автомата в сторону немцев. Где-то в самом конце оврага в пятидесяти метрах от Животова, в сторону немцев бил ППШ. «Охапкин?» – подумал Иван. Взглянув на поляну, он увидел, что немецкий офицер, приподнявшись, машет пистолетом и гонит своих автоматчиков в маскхалатах вперёд прямо на него. Вдруг прозвучал одиночный выстрел откуда-то сзади из леса. Немецкий офицер вдруг словно наткнулся на что-то и сразу упал лицом в снег. Немецкие автоматчики стали по одному вскакивать и отстреливаясь отступать назад, обратно за снежный вал. Животов открыл по ним огонь короткими очередями, экономя патроны последнего диска, но совсем покидать овраг всё же не решился.

Бой стих примерно через полчаса. В овраг со стороны основных частей прыгнули трое офицеров: старший лейтенант из полковой разведки Александр Александрович Соловьев, по прозвищу «Сан Саныч» или «Соловей», младший лейтенант Тутышкин Николай Павлович, по прозвищу «Топтышка» и третий – лейтенант Чернов Василий Иванович, по прозвищу «Чёрный». Молодые лейтенанты прибыли в полк из резерва совсем недавно. Это у них был первый бой. Старлей Соловьев был назначен их наставником.

– Привет разведка, вы немцев высмотрели? – поздоровался с Иваном Соловьев.

– Да я со своими орлами! Мы их носом за версту чуем, как волкодавы чуют волков, – похвалился Животов, поздоровавшись за руку с молодыми лейтенантами.

– Вот, молодежь, знакомьтесь, это гений разведки – лейтенант Животов Иван Андреевич! Мастер водить полки через непроходимые леса. Ведёт хоть полк, хоть дивизию через любое бездорожье с закрытыми глазами. Один раз вначале на карту глянет и пошёл, а за ним вся дивизия. Во как! Прошу любить и жаловать!

Все рассмеялись, достали папиросы и не спеша закурили, наслаждаясь вдруг наступившей полной тишиной, прерываемой только трелью дятла как в былое мирное время.

– Чего так долго реагировали, мы уж давно здесь бой ведём? – жадно затянувшись, спросил Иван, в основном обращаясь к Соловьёву и пытаясь скрыть своего негодования и волнения в виде трясущихся рук. Животов плотно прижал одну руку к телу, а второй стал производить манипуляции, как-будто что-то разминает в руке. «Нельзя показывать молодым, что дяденька трусит, – решил он про себя. – Значит не привык я ещё воевать, трясёт как в первый раз. Ничего, дальше должно быть легче. Как тут говорят: это первые пять лет тяжело – потом привыкаешь».

– Ждали пока немец себя полностью обнаружит, вот и не вступали, – объяснил Соловьёв. – Потом зашли с тыла, окружили гадов и всё – отступать то им некуда стало. Отсюда вы их гоните, а мы их там встречаем. Немцы стали отступать и всё, они у нас в руках голубчики. Почти целый взвод в плен сдался, остальные к своему господу отправились, пусть он их теперь допрашивает! – ухмыльнулся Сан Саныч.

Они повернулись к молодым офицерам:

– Вот, знакомься, Василий Иванович Чернов, лейтенант, сибиряк, охотник. Ну они – сибиряки-таёжники, все с раннего детства уже охотники. Так вот, он белку со ста шагов в глаз бьёт.

– Да будет вам, товарищ старший лейтенант… – замычал Чернов.

– Вася всегда с собой трехлинейку Мосина таскает с оптическим прицелом. Вот и сейчас, видал как обер-лейтенанта снял? С одного выстрела и вся немчура враз побежала. Они без офицера воевать не могут. Так вот, его тебе в разведку направили, хватит, говорят, у штаба без дела ошиваться, – объяснил Соловьев и продолжил по второму лейтенанту:

– А этого мне в усиление направили, вроде как адъютантом ко мне, – совсем развеселился Сан Саныч. – Не знаю, только, как справиться ли, дело то ох какое не простое? – Соловьёв незаметно подмигнул Ивану.

– Если по служебным обязанностям, то думаю справится, а вот на личном фронте, по женской части, тут гораздо сложнее… – загадочно произнес Животов. – Думаю придётся серьезно постажироваться.

Все снова дружно рассмеялись, но тут же осеклись и стали выбираться из оврага.