Станислав Потапов - Стоящий на колеснице

– Нашел, о чем беспокоиться, мою возьми, пока не околел, у меня вот есть чистая запасная, – Ворон быстро вытащил новую рубаху.

Поблагодарив Ворона, Лис оделся, завернулся в шкуру и стал согреваться. Но настроение парня не улучшилось. В плохом расположении духа парень бывал так редко, что ни шутить над Лисом, ни лезть с расспросами никто не стал. Только поев горячей похлебки, Лис немного успокоился. Теперь по его лицу было видно, что он пытается что-то вспомнить или придумать.

– Слушай Ворон, ты должен знать, из чего можно сделать оберег от направленной порчи?

– О какой порче ты говоришь Лис? И вообще объясни, неужели из-за потери рубахи ты так расстроился?

– Конечно из-за нее проклятой. Я ведь рубаху не дома забыл и не в своей общине. Здесь любой враг найдет и очень просто наведет на меня все что угодно. А еще хуже, если эта зараза на всех попадет. Мне если я с оберегом ничего не придумаю, уходить придется! Чему тут радоваться? – Последние слова Лис произнес совсем тихо, так, чтобы никто кроме Ворона не услышал.

– Лис да кто ее найдет рубаху твою?

– Любой демон или колдун найдет, а здесь и тех и других много.

– В таком случае нам медь или бронза нужны. – Ворон понял, что опасения Лиса серьезные. – Халцедона или агата мы здесь не найдем.

– У меня есть медные наконечники стрел, – обрадовался Сатава. – Лис, ты же умеешь, металл лить, переплавь и сделай оберег. Медный – защитит от болезни, а бронзовый – от всего остального. У нас вон, почти все оружие бронзовое.

– Это ты здорово придумал, – Лис сразу оживился. – Глина здесь хорошая, только на этих кустах мы бронзу не расплавим, хорошие дрова нужны.

– Тогда Лис, ты делай очаг как надо, я камни принесу, а Парни сходят за дровами. – Предложил Ванант.

– Сейчас ночью за дровами идти? – Усомнился Лис.

– Раз надо, сходим, – убежденно ответил Сатава.

Лис провозился с формами и очагом пол ночи. Только перед рассветом он надел медное ожерелье и бронзовые браслеты. Сила стихий огня, воды, земли и воздуха, собранная в этих металлах могла защитить от вредоносной магии. Успокоившись, все улеглись спать. Уже утром, Лис раздал друзьям по браслету. На удивленные вопросы друзей, где Лис столько бронзы нашел, парень весело сообщил: «Без копья мне теперь идти легче будет. Все равно в этой стране оберег нужен каждому». Но, несмотря на бессонную ночь оставаться еще на один день у подножья хребта парни не стали. Решили пройти той тайной тропой, о которой старик Ворону и Лису рассказал. За этот день пройти удалось не много, и ночь застигла маленький отряд в горах. Просто свернув с тропы и найдя более-менее ровное место, стали устраиваться на ночлег. Огня не разводили. Есть пришлось в темноте и тишине. Где-то выше на гребне горы располагался сторожевой пост воинов длинных ущелий. Место было жутковатое. Тропа проходила по крутому склону. Открытые участки из огромных скальных осыпей, чередовались с густыми зарослями больших кустов и каких-то маленьких деревьев неправильных и странных форм. Все это выглядело мрачно. Сразу после еды, Лис прочертил защитный круг и пропел свои защитные магические формулы. Но все равно парни испытывали сильное чувство тревоги. Ворон первым заметил контур волка на фоне темного неба.

Стоило развести огонь и немного пошуметь, и волки бы сразу ушли. Они редко нападали на вооруженных людей. Но ни шуметь, ни разводить огонь вблизи от воинов длинных ущелий друзья не могли. Парни взялись за луки. Все надеялись, что стрелять не придется. Обычно, увидев, что люди готовы к нападению, волки уходят. Но эта странная стая уходить не собиралась. Каждый раз один из волков показывался все ближе и ближе. Ворон вложил стрелу и поднял свой лук.

– Не хочется, но, похоже, придется убить парочку этих волков. Просто так они не уйдут. – Ворон впустил стрелу и с досадой прошептал, – надо же с такого расстояния и промахнулся.

– Но все равно они уходят. Как только поняли, чем это для них закончиться, сразу умнее стали. – Обрадовался Ванант.

Уход волков поднял настроение. Никому не хотелось провести еще одну ночь без сна. Парни успокоились, и немного подождав, стали укладываться. Неожиданно всех разбудил Сатава. Собственно, он обратился к Лису, но проснулись все. Сатава поинтересовался, что там Лис говорил о защитном круге? Вроде круг один раз за ночь рисовать можно? Все желание спать исчезло, когда Лис подтвердил, что стрела, выпущенная Вороном, сняла всю магическую защиту.

– Я так и думал, устало сообщил Сатава. – Похоже, что эти волки странные просто какому-то местному демону помогают. И мне кажется, что твоя стрела Ворон, точно попала, только волку вреда не причинила.

– Значит, это были не волки, а какая-то нечисть, принявшая их облик. – При этих словах Ворона лица парней изменились. Все вспомнили жуткие рассказы о воинах-духах, способных принимать волчий облик.

Просить защиты у богов, когда время Митры и Варуны сменилось ночью, было невозможно. Защитные магические формулы, которым Лис научился у Ведуна, использовать второй раз было бесполезно. Что предпринимать в такой ситуации никто не знал. Все взоры обратились на Лиса. Друзья надеялись, что парень что-то сможет придумать и в такой ситуации. Лис задумался, напряженное выражение его лица вдруг сменилось страшной прямо демонической улыбкой.

– Лис что ты придумал? Мне уже страшно за судьбу той нечисти, что к нам пожаловать надумает.

– И правильно жалко. Ворон дай свою лучшую стрелу, ту которую мы полировали перед походом.

Лис, взяв стрелу, внимательно ее осмотрел и ощупал, убедившись, что все в порядке он проверил остроту лезвия. Ворон умел бережно относиться к оружию, заточка стрелы была идеальна. Положив стрелу на колени, Лис сбросил с плеч шкуру и стянул рубашку. Все смотрели, не понимая, что он собирается делать. Зная характер Лиса, спрашивать никто ничего не стал. Посмотрев на друзей, Лис попросил, чтобы они не смотрели. Он начал что-то шептать. Ворон различил всего несколько слов: «Вот противно. Никогда не думал, что это так будет, вот страх идиотский».

– Лис с тобой все нормально?

– Да все уже. Ворон ты стрелу возьми только наконечника не касайся.

– Это что кровь?

– Да. Я вспомнил один заговор. Если взять кровь из незажившей раны и нужный заговор использовать, то такая стрела любого если не убьет, то отпугнет, по крайней мере.

– Лис, ты что, рану вскрыл?

– Да немного совсем, и на этот раз крови немного. Надеюсь, что таких последствий как первый раз не будет. – Лис сидел и сжимал вскрытую рану куском тряпки.

Парни быстро помогли остановить кровь. Лиса перевязали и уложили. «И что с этой стрелой теперь делать надо»? – Спросил Ворон. «Стреляй, когда увидишь в кого. Главное ты наконечника не касайся и не промахнись. А то новый наконечник мы можем не успеть подготовить». Лис уснул быстро, а остальные ждали, какое еще порождение зла появится из темноты. Это напряжение сильно утомляло. Парни решили нести караул по очереди. До рассвета оставалось не более трех часов, когда один за другим парни проснулись. Спал только Лис. Все прислушались. За кустами что-то происходило. Вдруг большие кусты зашевелились, и прямо к месту ночлега друзей стало выползать что-то огромное.