Ирина Костина - Наследники и самозванцы. Книга пятая

В предсмертном распоряжении государыни так же было сказано, что в случае кончины Иоанна в малолетстве или же бездетным, наследовать ему должен второй сын от брака принцессы Анны Леопольдовны и принца Антона-Ульриха, и так далее в порядке первородия.

По окончанию чтения Бирон с торжествующей мстительностью бросил взгляд на Анну Леопольдовну, которая, его стараниями, теперь оказалась начисто исключена из наследства.

Она мужественно выдержала этот удар, не подав виду. Хотя новость оказалась для неё столь неожиданной и ошеломляющей, что принцесса вынуждена была опереться на руку супруга, чтоб не упасть из-за образовавшейся слабости в ногах.

Царевна Елизавета, стоявшая рядом, поддержала племянницу, предложив ей свой веер. По лицу принца Антона сложно было понять, что испытывает отец императора, обделённый полномочиями. А вот в глазах верной фрейлины Юлии Менгден откровенно читались ненависть и презрение к подлому поступку Бирона.

– Не понимаю, почему все молчат??! – шёпотом недоумевала она, обводя удивлённым взглядом исподлобья министров и генералов, – Как можно, при живых родителях назначать регентом ребёнку чужого человека?! … Это же преступление!

– Тише!! – пресекла её бормотание Елизавета, – Если он тебя услышит, глупая, то преступницей будешь ты!!

Юлия сурово взглянула в глаза царевне. Но та укоризненно покачала головой и протянула ей веер:

– Забыла свои обязанности? Маши на Анну. Не видишь?! Она сейчас в обморок упадёт!

Независимо оттого, какие чувства владели иными придворными, все покорно присягнули новому императору на подданство и удручённые разошлись.

Французский посланник Шетарди был невероятно рад известию о регентстве Бирона. И незамедлительно бросился строчить письмо об этом радостном событии в Версаль.

А Шведский посланник Нолькен мысленно ударил себя по лбу: Чёрт!! Просчитался!

Однако, спустя пару часов, сидя дома, и раскинув мозгами, Нолькен успокоил себя: всё не так уж плохо. Ведь, если рассудить, то в оппозиции нынешнего русского императора (вместе с регентом) теперь две партии – Анна Леопольдовна и Елизавета. И, если в угоду союзной им Франции, племянница покойной императрицы им отметается, то остаётся только один-единственный кандидат, достойный поддержки – это Елизавета. А значит, он, по-прежнему, на правильном пути!

И Нолькен подумал: раз уж Франция заявляет себя союзницей Швеции, то, почему бы им теперь совместно не заняться продвижением на русский престол Елизаветы? В любом деле вдвоём действовать сподручнее, чем одному.

Невская набережная

Вечером во время прогулки по набережной Нолькен поделился своими умозаключениями с Шетарди в надежде на то, что французский посланник поддержит его намерения:

– Подумайте. Если два короля двух союзных империй возьмутся протежировать дочь Петра Великого на Российский престол, то Елизавете трудно будет отказаться от столь заманчивого предложения. А в ходе удачно проведённой нами концессии каждый из королей получит желаемый результат.

Но Шетарди открыто пренебрёг его предложением:

– Сударь! Королю Людовику было важно не допустить к Российской короне Анну Леопольдовну, дабы пресечь возвеличивание ненавистной ему Австрии. А потому тот исход событий, что произошёл сейчас на русском троне, моего короля совершенным образом устраивает. И в протежировании оппозиционных партий нынешнего императора-младенца и его регента у Франции нет никакой необходимости.

Поправив сбившиеся от ветра широкие кружева воротничка, маркиз продолжил:

– Но, если Вас интересует моё мнение о царевне Елизавете, то я скажу, что не вижу в ней достойного претендента на успех в борьбе за русскую корону.

– Отчего же? – с раздражением поинтересовался Нолькен.

Шетарди решил блеснуть познаниями:

– У русской знати царевна Елизавета не в чести. Законность её рождения не признаётся ни высокими вельможами, ни Священным Синодом. Напомню Вам, что, в своё время именно по этой причине Версаль отказал царю Петру, имеющему намерение сосватать дочь моему королю юному тогда Людовику XV. К тому же в Петербурге все открыто осуждают её фривольный образ жизни; с отвращением говорят о череде любовников, что прошли через её постель. Ходит слух, что она даже была беременна от какого-то офицера. Мне рассказывали, что покойная императрица Анна Иоанновна была вынуждена сослать в Сибирь одного гвардейца, связь с которым у царевны зашла уж слишком далеко. Образ её мысли весьма далёк от интересов политических; царевна озабочена лишь желанием получать удовольствия и предаваться плотским утехам, по возможности, не прилагая к этому больших усилий.

Нолькен слушал терпеливо. Все эти факты ему были давно известны, но он позволил заносчивому французу похвалиться сплетнями, что тот за полгода выудил из Петербургского двора.

– Кстати, общаясь на балах лично с царевной, я убедился в том, что её страсть к удовольствиям совершенно ослабила в ней честолюбивые стремления, – охотно продолжал Шетарди, – Елизавета находится нынче в состоянии бессилия, из которого без чьих-либо добрых советов ей не выйти. А советчиков у неё нет никаких! Она окружена людьми, неспособными давать советы. Отсюда и происходит уныние, которое вселяет в неё робость даже к самым простым действиям!

И Шетарди победно уставился на Нолькена, в полной уверенности, что парировать тому будет нечем. Шведский посланник не стал разочаровывать собеседника. Он лишь сдержанно улыбнулся в ответ:

– Что ж, маркиз, Ваша позиция мне предельно ясна. Благодарю за содержательную беседу. Позвольте на этом откланяться.

дом князя С. В. Лопухина

– Ну, что, господа? Дожили!! Опять – сорок пять! Лифляндская портомойка над нами уже царствовала! Теперь сын остезийского конюха будет управлять!!

– А племянницу, стало быть, снова в кладовке запрут?

– Чего уж! Ей не привыкать сидеть взаперти.

– Да, разве же это справедливо, господа?! Император, конечно, младенец. Да ведь родители у него законные!! И оба – королевских кровей. Что ж это делается-то?!

– А Вы, Степан Васильевич, что предлагаете?

– Да, гнать его в шею, этого курляндца!! На черта он нам сдался-то?! Кто, окромя Анны Иоанновны, в нём души не чаял? Может Вы, Никита Юрьевич?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.