Валерий Кормилицын - Разомкнутый круг

В свете очень завидовали этой добровольной обязанности князя, а граф Аракчеев, разумеется от зависти, бранил его «старым сводником». Александр Николаевич знал это от доброжелателей и особенно обижался на «старого».

Чуть погодя в их разговор, не выдержав, включилась и княгиня.

Максим, словно губка воду, впитывал в себя светские сплетни.

В конце января Голицына протянула Рубанову письмо от Ольги Николаевны.

– Что же вы не интересуетесь, господин корнет, Ромашовыми? Разлюбили уже Машеньку? Какие вы, мужчины, все-таки непостоянные… – оставила она его одного.

«Что хотела сказать княгиня?» –думал Максим, читая письмо. На этот раз он уже не был так потрясен, узнав, что мать стала послушницей в женском монастыре. «Я очень и очень виновата… – читал он, а думал о том, что же не досказала княгиня, – буду замаливать свои грехи…» – бегали по строчкам его глаза, а мысли были о другом. Наконец, не выдержав, сложил письмо и направился к княгине.

– Ваше сиятельство, извольте до конца изъясниться. – Встал он в воинственную позу.

– О непостоянстве?.. – расчесывая волосы, глядела на него через зеркало Голицына. Глаза ее смеялись.

– Черт-дьявол! – вскипел Максим. – Разумеется, о Мари.

– Так бы и сказали! – миролюбиво произнесла она. – Вы не спрашивали, я и не говорила… Еще перед Рождеством генерала направили в Малороссию за новым назначением – принимать дивизию. Дочь он забрал с собой.

Постепенно жизнь начинала нестись по накатанной колее, и Максим даже появился на службе.

– Ха-а! Рубанов. Сколько лет сколько зим… Скоро забудем, как ты выглядишь, – колотил по его спине Григорий Оболенский и радостно улыбался. – Слава Богу – выздоровел! Говорю же вам, самое лучшее лекарство – это трактир… Смотрите, какой я здоровый! Потому что регулярно занимаюсь самолечением…

Казарма дрожала от княжеского баса.

– Пойдемте куда-нибудь сядем, – предложил Нарышкин.

-В «Гренадера» ежели… – поддержал Оболенский, усаживаясь на свои бывшие нары. – Наконец-то втроем собрались! – гремел он. – Говорю тебе, Рубанов, переходи жить ко мне… Хотя вон Нарышкин с сеструхой больше времени проводит, нежели со мной, – обидчивым голосом произнес он. – Домашние спектакли ставят… – язвил князь. – Меня как-то пастушком назначили… Га-га-га! – видно, вспомнил он что-то приятное. – А там еще нимфы были и сатир!

– Сатира играл пожилой господин, майор в отставке Ильин, – перебил князя Нарышкин.

По виду его Максим понял, что он не поддерживает шутки князя и к домашнему театру относится серьезно.

– Старичок был безобидный и с удовольствием играл пиесу. К тому же больной… – укоризненно глянул на князя Нарышкин.

– Ага, больной! – опять встрял в разговор князь. – Замучил меня и нимф разговорами о своем почечуе. [14] Геморрой. Сатир – тоже мне!

– А почему «был»? Скончался, что ли, на нимфе? – поинтересовался Максим.

– Ха-ха-ха! – радостным смехом отметил его шутку князь. – Да нет, я поджег его козлиную шкуру! Вот это сатир метался… и о почечуе забыл! – веселился Оболенский.

– Зато теперь дедушка ни в какую не соглашается играть сию роль, – горестно произнес Нарышкин, и вдруг глаза его загорелись творческим огнем.

– А вы, Рубанов?! Вы же превосходный сатир!

– Не слушай его, – обнял за плечи Максима князь, – моя кузина совсем графа Сержа запутала в своих тенетах, как впрочем вас, Рубанов, княгиня Катерина.

Мы с Нарышкиным густо покраснели.

– Ведь чего они читают? – не мог успокоиться князь. – Я как-то подсмотрел – толстенную книгу под названием «Дамской врачъ».

Нарышкин покраснел еще сильнее.

– Я не поленился раскрыть эту книженцию и тут же наткнулся на главу «О способах предохранить линяние волосов». Это же надо!

Нарышкин что-то слабо попытался возразить, а Максим пригладил свою прическу, с трудом удерживаясь от смеха.

– А Серж впридачу закладкой отметил страницы, в которых можно прочесть «о благоприятных минутах исполнить должность брака…». Ха! Да для этого каждая минута благоприятна!.. А сеструха отметила главу «Как сделать старое лицо наподобие двадцатилетнего», а самой только еще пятнадцать будет. Во чудя-а-т! Да лучше несвежую водку у Мойши пить, чем такую дребедень читать…

– Почему несвежую? – удивился Максим.

– Да блюю после четырех бутылок! – заржал Оболенский.

– Князь, – вступил в разговор гордо поднявшийся с нар Нарышкин, – ежели не перестанете таким тоном отзываться о наших занятиях, то я буду вынужден предложить вам сатисфакцию [15] Дуэль. . – Театрально выставил грудь и отставил ногу назад корнет.

– Сатир-р-факцию! – передразнил с ухмылкой князь. – Во-о! – показал свой кулачище. – Сразу волосы слиняют… – оглядел присутствующих, – и никакой «Дамской врачъ» не поможет, – ласково улыбнулся друзьям.

– Кстати, пока не забыл, – спохватился Максим, подумав, что разговоры после разлуки можно вести бесконечно, – сообщаю заранее… У меня, как вы помните, девятнадцатого февраля – день рождения… Намечается бал в доме Голицыных… Окажите любезность… Осветите своим присутствием, – дурачась, забормотал он.

– Тьфу, артисты! Пьянка, что ли, ожидается? Так и скажи… – обрадовался Оболенский.

– И кузину, и родных пригласите, – успел произнести Максим перед тем, как князь потащил их к «Мойше».

В трактире после ерша из шампани с водочкой Нарышкин принялся обличать пьянство и превозносить искусство.

– Господа! – обращался он к друзьям. – Какое это счастье – прислониться к высокому!..

– А еще к мягкому и теплому! – заинтересованно подтвердил Оболенский.

К искусству, князь Григорий, к искусству! – опрокинул в себя вторую рюмку Нарышкин.

– К нимфам, что ль? Со всей душой! – не отказывался князь, в свою очередь с удовольствием хлебнув напитка. – Но я не считаю актеришек этих и их болтовню со сцены – высоким искусством. По-твоему, сударь, получается, что ежели крепостная девка хорошо роль вызубрила да оттарабанила с подмостков, так она уже аристократка духа? Образованна и умна?.. А по мне – как была дурой, так дурой и осталась, только не простой, а избалованной… Да я культурнее ее буду. Ей-богу!..

– Господин корнет, что вы несете? – злился Нарышкин. – Даже наши друзья, незабвенные кавалергарды, и то думают о возвышенном – по подписке распространяют среди молодых гвардейских офицеров билеты на итальянскую оперу…

– Что за вздор?! – поперхнулся князь. – Неужели, и они сбрендили?.. Не верю!

– Не верите?.. Да я у них целую дюжину билетов купил на лучшие места. И в партер на первом ряду, и в ложу. Кроме вас, милый князь, все с восторгом относятся к искусству.

Оболенский сделал недоверчивое лицо и принялся разглядывать билеты.