Евгений Бажанов - По законам Дикого поля

Тут Мотя замахала рукой и в тон скомороху проговорила:

Скоморох рот открыл, изобразил гримасу крайнего удивления и подарил Моте свисток. Он пошел к группе малышей лет шести-восьми и принялся показывать фокусы, извлекать неведомо откуда медные колечки, свистки, бусинки. Раздавал их и приговаривал:

Все это время скоморохи дудели в дудки, били в бубен, приплясывали, ходили на руках, прыгали. Но вот заводила пошел по кругу с шапкой:

Зрители смеялись и награждали народных потешников кто монетой, кто товаром. Скоморохи поклонились и так же шумно пошли на другой конец ярмарки, а Вожа с Васьком и многочисленные почитатели конных скачек направились угощаться в чайную.

Запах душистых заваренных трав, свежевыпеченного хлеба, пряников, пирогов и блинов наполнял светлую избу с самоварами на столах. В отличие от кабака и питейного выхода столы в чайной покрывали скатертями.

На другой день Вожа решил, что самое время сбывать меха. С утра звероловы пошли на товарную ярмарку. В длинном меховом ряду каких только мехов не выставлено. Бобры и выдры разных оттенков. Рысь: пепельно-голубая, серая, красноватая и, конечно, более всего желтой. Белки.

Кошек Васек насчитал семь видов:

– Камышовый кот, лесной кот. Смотри, Вожа, какой большой. Больше аршина в длину. Степная кошка. Черная кошка. А это что?

– Манул, – сказал Вожа. – Это каракал. Вот кошечки сеноставки… – Вожа показал на крошечные шкурки величиной с ладонь и хмуро посмотрел на зверолова, добывшего их. – Зря погубил. У сеноставок мех слабый. Не возьмут.

Кроме сеноставок, мех крупных диких кошек брали охотно. Кот лесной ростом с собаку, кот камышовый больше лисицы, но меньше волка. Шкуры крупные, а главное очень легки. Звероловы, казаки, починки и кочевники привозили много козьих шкур и сайгачьих, тарпанов. Были и заячьи дешевые шкурки, и дорогая барбра-тигра, добытого на Аму-Дарье. Русские привезли много норки, выхухоли и медведей. Кочевники заполонили ярмарку мехом корсака. До пятидесяти тысяч шкурок корсака сбывалось в Самаре в иные годы. Все привезли в немалом количестве лисицы и волка. В иные годы продавали волка до сорока тысяч шкур. У кочевников преобладал степной волк, у русских встречался и лесной волк.

Мех променивали на товары охотничьи, бытовые, украшения для жен, на продовольствие. Меняли один мех на другой. Караванщики из Серединной Азии, а также кочевники по их просьбе выменивали мех бобров, куницы, выдры, горностая, выхухоли, норки для перепродажи в Индии и Китае. А русские свой мех и степных корсаков везли в Персию, Турцию, Грецию, Чехию, Англию, Польшу… А оттуда они попадали и в более дальние страны.

В эти годы у кочевников особым спросом пользовался нюхательный табак – прошка, жевательный табак – лемешка [128]и нашатырь. Покупали много сахара. Табак привозили с Украины, сахар из России.

Еще больший спрос на железо и железные изделия. В здешних краях кузнецами работали почти исключительно русские. Ремесло передавалось из поколения в поколение. Листы железа везли издалека, из России, с Северного Урала. Но смышленые первопоселенцы из крестьян теснили с рынка привозной металл своим. Руду добывали в небольших шахтах, порой на самой малой глубине в одну-две сажени. Руду плавили в малых печах, называемых домницами или ручными печами, ибо дутье воздуха производят мехами вручную. Куски металла проковывали молотами в полосы или тонкие прутки. Только выбирай, кузнец, нужные куски железа.

Чтобы жизнь не казалась пресной, пищу приправляли молотым стручковым перцем, известным простому народу под названием горчица. Рассаду горчицы в начале июля, после схода паводковых вод, высаживали на освободившихся берегах Волги и Самары. Осенью горчицу сушили в печах и толкли в деревянных ступах руками. Толкли горчицу и в огромных ступах, из большого бревна, с помощью конной тяги.

Каких только товаров нет на ярмарке.

Все прицениваются к товару. Только сыщики во главе с сержантом читают памятку на разыскиваемых бродяг и смотрят, нет ли их на ярмарке:

– Бродяга: тридцать шесть лет, рост больше среднего, волосы на голове светло-русые, борода рыжая, усы рыжие, глаза голубые. Крепостной, беглый: двадцать восемь лет, роста среднего, волосы на голове черные, борода и усы русые, глаза светло-карие, в правом ухе серьга. Эти не подходят. Пошли дальше.

Вожа продал свои меха скупщику и остался доволен. Часть денег он отдал Ваську.

– Спрячь в сапог. И я схороню. Вдруг кто из нас деньги потеряет, в запасе есть. Пошли найдем Мотю да разгуляемся.

Вожа и Мотя гуляли вдоль торговых рядов и то и дело посматривали друг на друга. Хотя в рядах было чего посмотреть. Васек донимал вопросами:

– Что за камень?

Вожа хотел что-то ответить, но торговец заинтересованно рассказал:

– Это лал [129]. Из жаркой Индии привезен. От десяти болезней защищает того, кто его носит. А как на солнце играет! Красавчик.

У собирателей уральские камни на любой вкус и цвет: коричневый – тигровый глаз, зеленый – малахит, белый – опал. Не только камни, но и колье, серьги, кольца с камнями.

– А это что? – спросил Васек, увидев торгующего рыбой ловца с необычным камнем величиной с куриное яйцо.

– Белужий камень, – пояснил Вожа. – В белуге находят. Говорят, способен женам при рождении детей.

В аптечном ряду продавали рога и порошок из рогов сайгака, как жаропонижающее средство; жир байбака, помогающий при ожогах и обморожении. Здесь можно купить бобровую струю, от ревматизма и грудных болезней; и еще десятки видов трав и кореньев, связанных в пучки.

В другом ряду продавали свежую клюкву, сушеную клубнику, свежие и моченые крепкие хрустящие яблоки. Вожа, Мотя и Васек попробовали и того, и другого, и третьего. Потом купили мороженого. В Самаре мороженое готовили и покупали и летом, и зимой. Эта российская сладость родилась зимой, когда мороженое молоко запасали на время отела коровы. Некоторые хозяева и коровье молозиво запекают – питательный продукт, в готовом виде похожий на яйцо. Но его и теленку едва хватает. А чтобы собственных детей поддержать, заготавливали мороженное молоко впрок. Отелы коров зимой происходят. Со временем к мороженому молоку стали делать добавки. В сливки добавляли сладкого сиропа или изюма и разливали в ведра или горшки с лучиной, чтоб вынимать легче. Зимой ведра на мороз, а летом в ледники. Так и появилось на свет собственное русское мороженое. Появилось и пошло по белу свету… Приглянулось и иностранцам.