Евгений Бажанов - По законам Дикого поля

Единственно, за чем следила подвыпившая братия, чтобы не обнажалось оружие. Пьяная драка здесь не считалась преступлением, но применение оружия каралось и самим сообществом, и законной властью. Кабатчики пытались предотвратить побоище в самом начале, чтобы избежать потерь, но если это не удавалось, то скрывались в подсобном помещении. Они знали, что завтра эти же посетители, с остервенением лупившие друг друга, придут сюда же, будут живо обсуждать лихую потасовку за кружкой винца или кислого меда и возьмут выпивки вдвое больше.

С началом массовой драки Вожа схватил Ваську за руку и повел на выход. По дороге ему дважды пришлось отразить нападение. Двигался он необычно. Отклоняясь от нападавшего, делал шаг в сторону с разворотом стопы передней левой ноги, а правая накатывалась на противника вместе со всем корпусом. Бил он в голову основанием ладони, а в корпус кулаком. После его ударов бузотеры долго не вставали.

Уже поднимаясь по лестнице наверх, рядом с Вожей разбилась о стену бутылка зеленого стекла. Вожа оглянулся и быстрым взглядом окинул мечущийся зал. Его взгляд зацепился за прищуренные смеющиеся глаза Остроги. Он дернулся назад, но уже Васек увлек его наверх.

Утром, на рассвете, Вожа встретился у канцелярии с капитаном и одним из его помощников. Вместе они направились на конскую ярмарку, что за пределами крепости. По дороге они завернули на скотскую ярмарку.

Скотская ярмарка располагалась на берегу реки Самары между крепостной стеной и отдаленным в степь рядом рогаток. Обилие пригнанного скота впечатляло.

Самарские слобожане и купцы занимались рыбной ловлей, извозом, огородничеством, но больше всего скотоводством. В маленьких белых домишках проживало много табунщиков и чабанов. Осенью они пригоняли свой скот на ярмарку. Некоторые из них отваживались покупать-выменивать весной скот у кочевников и у яицких казаков и все лето перегоняли его через степь. По дороге молодняк рос, набирал вес. К осени отары, стада и табуны добирались до Самарской крепости. Весной все повторялось сызнова.

Но вот уже несколько лет первопоселенцы все активнее осваивали долы Дикого поля и уже их скот преобладал на ярмарке. Чаще появлялись и кочевники. Опытный глаз различал племена не только по внешности и характеру, но прежде всего по одежде.

Калмыки носили шапки с четырехугольной тульей, длинный халат, штаны и сапоги с длинным голенищем на высоких каблуках.

Башкир узнавали по рубахам с откидным верхом, по халатам преимущественно зеленого цвета. У них сапоги с коротким голенищем и низкие войлочные шляпы с загнутыми вверх полями, а зимние шапки их вообще не спутать с другими. Каракалпаков примечали по черным шляпам. Киргиз-кайсаки даже летом любили надевать меховые шапки из корсака, а в походе носили широченные штаны.

И порода скота из разных местностей отличались основательно. Российский крупный рогатый скот славился ростом и хорошим удоем молока. Киргиз-кайсацкий скот ростом ниже, туловище продолговатое, шерстью темно-серый, тигристый и редко рыжебурый; молока давал мало, зато вес быков по тридцать пудов, коров – около двадцати.

Овцы у кочевников курдючные. Вместо хвоста курдюки, в которых тридцать-сорок фунтов чистого жира. Зато шерсть у них плохая, редкая, жесткая, хуже, чем у русских овец. Курдючные овцы ценятся за качество жира, из которого получаются отличные свечи.

Для забавы самарских купцов кочевники привозили предков домашних коров и овец. Дикую овцу они звали аркал, а дикую степную корову сарлык. Вот и теперь досужий люд разглядывал приведенных на аркане чудных животных с необычно длинным телом и очень коротким хвостом.

Покупали скот не только на скотобойни, но и первопоселенцы для хозяйства, на племя. Было из чего выбирать. Разномастные коровы и откормленные бугаи. Под ногами у них жались овцы. К уже выставленному скоту гнали новые гурты. В сухую погоду, еще до появления гурта, на горизонте виделось облачко пыли. По нему угадывали о приближении гурта.

Скотоводы нахваливали свою скотину:

– Корова молошная!

– Скотинка нагулянная!

– Овцы дюже веские, с большими жирами! Покупатели скотину щупали на ребре, внизу живота. Пастухи временами стреляли бичами, не давая гуртам смешаться. В стороне трубно и страшно ревел огромный бык.

Скотину продавали недорого: овца двадцать-тридцать копеек, ягненок пять. Строителей крепостей и солдат будет чем прокормить. Но для маленькой ученой экспедиции Вожа посоветовал:

– Для солдат, что будут крепости строить, скот купить не трудно. А нам в поле тащить много провизии ни к чему. Поле нас и так прокормит…

Вожа увидел бродячего пастуха, встреченного у Иргиза, и кивнул ему. Тут же встретил старого приятеля, отставного солдата Мамона, и садчика Евлампия. Обнялись.

Вожа представил солдата капитану:

– Испытанный вояка, Мамон. Такой вашей экспедиции не помешал бы.

– Берем, – кивнул Долматов, – коли согласится. Жалованье положим.

Гурты овец и стада коров все прибывали. Ни проехать, ни пройти.

Один пастух кричал другому:

– Куда правишь тагарку! Мой гурт ломаешь!

На пути другого чабана, гнавшего гурт к водопою, боком встал чужой крупный баран. Чабан пнул его ногой и пошел дальше. Скоро он пожалел о том. Мстительное круторогое существо отошло, затем разбежалось да так долбануло чабана сзади, что он полетел вверх ногами. Полет его так чудесен, что очевидцы хохотали до слез.

Баран разбежался и ринулся в очередную атаку. Но на сей раз чабан был осмотрительнее и огрел барана посохом. Однако на барана оглядывался с опаской. А пастухи все хохотали.

Со скотской ярмарки Вожа, Васек и капитан с помощником-писарем выехали вместе с починками во главе с дедом Любимом. Починки быстро продали нескольких ягнят и уехали на товарную ярмарку. А Вожа со спутниками направился на конскую ярмарку.

Конная ярмарка и товарная ярмарка – торжища праздничные. Здесь попутно с торговлей развлекались и состязались. На жителей крошечных деревень и одиноких усадеб-хуторов производило впечатление даже само многолюдство ярмарок. А их праздничность и соревновательность, состязательность, своеобычные игры поражали и заморских гостей.

Находилась конная ярмарка к северо-востоку от крепости. Возле крепости Вознесенская слобода, за ней на углу и шумела конская ярмарка. В слободе звероловам встречались местные жители. Они узнавали Вожу, раскланивались, как и положено приветствовать на Руси добрых знакомых. Слобожане высоко ценили услуги Вожи по отысканию дикого камня.

В округе возле Самары не имелось хорошего дикого камня не только для изготовления мельничных жерновов, но и для банных каменок.