Александр Коломийцев - Русские хроники 10 века

Наверное, если бы дочь долго, тяжко болела, горе не было бы таким пронзительным. Ведь вот же тут была, задорная, смешливая, а сегодня уж нет её. И ничто беды не предвещало. Двоих дитяток во младенчестве схоронили Млава с Желаном, и тогда горевали, убивались, но всё ж не было такой безысходности. Да ведь как померла-то, страдалица. Поизгалялись, помучили перед смертью злые люди, никто не пожалел, не утешил.

Голована грызла совесть. Легко было поклясться, да трудно исполнить задуманное. Рогатина с заточенным лезвием, насаженная на крепкое двухаршинное древко, давно лежала в захоронке. Смерд в семнадцать лет – взрослый мужик. Лето настало, успевай поворачиваться, на все работы дня не хватало. Обидчики обретались за десяток вёрст. Как выследить, чтоб застать врасплох? Среди бела дня с рогатиной не попрёшь, живо обратают. О дальнейшей судьбе своей Голован не задумывался. Главное – расплатиться сполна. Пока заломают, скрутят, в поруб бросят, или прибьют тут же, надо успеть свершить кару. Потому и не устремлялся в Городню сломя голову. Дни тянулись за днями, выбраться из дому не было никакой возможности. Отец тут же спросит – куда? От снедавшей нудьги Голован исхудал, с лица спал, Родители жалели, убивается сын о сестрице, погодками были, в детстве – не разлей вода. Старший брат догадывался: затаился Голован, как лютый зверь в засаде, ждёт своего часа. Улучит момент, набросится на жертву. Знал, не на беззащитную лань охотится, на кровожадных волчар. Потому опасался, не сгубил бы себя брат.

Отметив Купалу, без того нельзя было, хоть и крещёные, Земля требовала, вернулись домой. Бояре уехали в Киев, Добрыня ускакал в Берестово, Владимир завернул в Вышгород. В Вышгороде Мистиша подарок приготовил – умыкнул где-то девку, дочь смерда, добавил к княжьим наложницам. Что да как, откуда, Владимир не расспрашивал, не всё ли равно. Мистиша всё же шепнул – люди боярина Брячислава расстарались. Новая наложница Владимиру понравилась – ликом пригожа, телом ладна. Собой пригожа, а ума, оказалось, нет. Радовалась бы: не в навозе жить будет, не в тяжкой работе, в чистоте, холе, – так нет же, кричала, чтоб домой отпустили, подарки по полу раскидала, ласкам противилась, царапалась, кусалась. Владимир, распалившись, сломил, взял силой. Дурёха утром в Днепре утопилась. Владимир сплюнул, как узнал.

В Вышгороде великий князь не задержался. Настырный уй призывал к делам. Хоть и много значил верхний боярин, а без ведома великого князя не мог открыть скотницы, требовалось же заплатить ковачам, у коих по его распоряжению взяли хлебопашеские орудия для переселенцев. От олешского воеводы прибыл вестник, надобно было обсудить византийские дела.

Доносил воевода о константинопольских делах. Дела у могущественного и коварного южного соседа складывались так, что не только всякая вражда уходит, скоро басилевсы дружбы с Русью искать станут. Правит в Константинополе Василий. Басилевс крут, сам рать на брань водит, всеми государственными делами ведает, ближним боярам своим не доверяет. Мятежи в Империи не прекращаются. Сейчас некий Варда Фока собрал рать, занимает города в Азии, объявил себя басилевсом. Недостатка в ратниках у воеводы нет. Какие бы которы ромейские бояре против басилевса ни плели, без силы ничего не сделают. Сил же у того Варды Фоки предостаточно. Вольных смердов в Византии не осталось. Данями и смерды, и ремественники обложены сверх всякой меры. Бояре, рядцы, что мыто поставлены собирать, гребут не только в казну, но и в свой кошель. Смерды разоряются, бросают землю, бродяжничают. Варда Фока обещает дани отменить и дать всякие льготы тем, кто к нему пристанет, потому и недостатка в ратниках у него нет. С Болгарией Византия никак не замирится, сильно злы болгары на ромеев. Ныне Василий собирает рать, пойдёт на болгар. Иные бояре не верят в победу над болгарами, мыслят просить помощи у Руси. Басилевс просить помощь опасается. Помнит, как вышло у басилевса Никифора Фоки с князем Святославом. Басилевс по мирному ряду позвал Святослава усмирить болгар, золото прислал. Святослав же Болгарию занял да и выступил против Византии.

Знающие люди так мыслят: ежели поход на Болгарию неудачным выйдет, попросит Василий помощи у Владимира. Ибо тяжко ему приходится, и не только из-за того, что врагов много, своим веры нет. Коли своим веры нет, то и опоры басилевс не имеет, одна надежда на чужие мечи.

Константинопольские вести требовалось обмыслить, дабы выгоду для Руси иметь. Думали вдвоём, даже без ближних. Сидели в думной горнице, где в досканцах хранились хартии с мирными рядами, списки прибытков и расходов. Начал Добрыня с доли правителей.

– Вишь, как оно бывает, – говорил воевода, уперев левую руку в бедро, а правую поставив локтем на стол и подперев кулаком голову, – когда правители людство озлобляют. Иной боярин не прочь на княжий стол сесть, и у нас такие есть. Да что с того! Хотеть можно много чего, главное мочь. Без силы мочи нет, одно хотенье – пустое. Басилевсы по неразумению своему, из жадности, сами силы мятежникам дают.

Владимир принял на свой счёт, раздражился.

– Я чем людство раздражаю? Что на южное порубежье переселяю? Так то вместе решали, силком никого не гонят, переселенцам, пока обживутся, льготы даю.

– Что ты, как трут, вспыхиваешь? Я ж тебя не виню, для разумения толкую, – добродушно проворчал Добрыня. – Вот что, позову-ка думного рядца, пускай хартии достаёт. Почитаем, как отец твой и дед с греками замирялись.

Рядец развернул на столе пергамент, Добрыня стоял за спиной, сам смотрел, Владимир воскликнул в нетерпении:

– Читай, чего молчишь?

– В хартии Святослава говорилось о мире, о любви, что установятся меж греками и русскими. О гостях, мыте князь не рядился. То было понятно. Не в тех обстоятельствах ряд укладывали, чтоб льготы гостям устанавливать.

– Давай Игореву хартию, эту прибери.

Добрыня сел на лавку, закинул руки за голову, следил за неторопким рядцом. Тот забубнил:

– Мы – от рода русского, слы и гости, Ивор, посол Игоря, великого русского князя и общие послы…

– То пустое, – перебил Добрыня. – Далее гляди, о чём ряд уложили.

Глотая слова, перескакивая строки, рядец одолел перечисления послов, уверения в любви и дружбе, дошёл до сути.

Вот она, державная премудрость. Это не балмошных вятичей данью обкладывать. Тут каждое слово весомо, многажды продумано.

Уложения о торговле, допуске руських людей в Царьград, порядок разбора споров Владимир велел читать медленно и внятно. Некоторые места захотел прослушать дважды.

Добрыня отметил про себя – сыновец в державного мужа превращается. Не только блуд да веселие на уме. Не пропали его усилия зря. Но не внутренние потребности возмужалого воспитанника заботили сейчас Добрыню. Воевода поднялся с лавки, заходил по горнице.