Джорджия Хантер - День, когда мы были счастливы [litres]

Восстание не стало неожиданностью. Все в Варшаве слышали о том, что оно готовится, и у всех был план на случай, когда этот день наконец придет, хотя никто точно не знал, когда именно. Белле с Яковом повезло с Адамом, который делился с ними новостями от подполья.

– Начаться может в любой день, – сказал он в прошлые выходные. – Армия Крайова ждет только подхода Красной армии.

Как сообщал «Информационный бюллетень», страны «оси» наконец начали слабеть. Союзные войска прорвали оборону нацистов в Нормандии, и ходили разговоры о масштабной кампании в Италии. Польская Армия Крайова, как объяснил Адам, надеялась при поддержке Красной армии вытеснить немцев из своей столицы и, в свою очередь, склонить чашу весов в пользу победы союзников в Европе.

Звучало благородно. Яков и Адам обсуждали возможность податься в Армию Крайову – они отчаянно хотели помочь. Теперь Белла благодарна, что Халина их отговорила. Она тоже больше всего на свете хотела освобождения Польши, но напомнила, что в Армии Крайовой к евреям относились отрицательно, и не только это. Поляки находились в меньшинстве. В Варшаве еще было полно немцев.

– Посмотрите, что случилось после восстания в гетто, – напомнила она. – И что, если Красная армия не захочет сотрудничать?

Армия Крайова рассчитывает на помощь Сталина, но раньше он уже предавал их, предостерегала Халина, умоляя Якова и Адама мыслить рационально.

– Пожалуйста, – сказала она, – вы нужны подполью. Есть много способов бороться с врагом.

Белла резко сворачивает направо и бежит на восток по Вуйтовскому бульвару, с радостью видя впереди воду. Однако, подбежав ближе, она тормозит. Где мост? Его… нет. Разрушен. На его месте груда шипящего железа и вода. С новой скоростью она сворачивает на север, вдоль изгиба Вислы, молясь, чтобы там мост был невредимым.

Через десять кварталов ее легкие горят, а блузка пропиталась потом, но Белла с облегчением видит, что Торуньский мост еще стоит. Однако в небе кишат «Юнкерсы». Игнорируя их и жгучую боль в груди, горящие квадрицепсы, внутренний голос, кричащий найти какую-нибудь канаву и укрыться, она бежит изо всех сил.

На середине моста появляется дюжина мужчин. Они бегут к ней, беспорядочно петляя. Ноги Беллы перестают слушаться, пока она не понимает по одежде, что они поляки. Гражданские. У некоторых на шее висят ружья. Другие вооружены вилами и лопатами. Несколько человек сжимают мясницкие тесаки. Они с криками бегут в ее сторону, но Белла слишком устала и слишком громко дышит, так что не может разобрать слов. И только когда они почти поравнялись с ней, она понимает, что мужчины кричат на нее.

– Ты не туда бежишь! – кричат они, подняв оружие над головой, словно воины. – Идем сражаться с нами! За Польшу и за победу!

Белла качает головой и проносится мимо, глядя под ноги, чтобы не упасть. Она не поднимает головы, пока не добирается до двери Якова.

Они прячутся уже восьмой день, бомбежки не прекращаются. Белла с Яковом непрестанно мучаются, гадая, нашли ли остальные – Халина, Адам, Мила, Франка и ее семья – убежище и как будет выглядеть Варшава, когда наконец перестанут бомбить.

Они делят убежище с парой, которая принесла с собой восемнадцатимесячного ребенка, тюк сена и, к изумлению Якова и Беллы, привела молочную корову. Пришлось потрудиться, но они наконец уговорили упрямую корову спуститься по лестнице в подвал. От коровы воняет – приходится складывать навоз в углу, но зато ее вымя всегда полное. Дважды в день они носят свежее молоко в ведре наверх, чтобы прокипятить на плите.

– Чтобы можно было пить ребенку, – сказала мать малыша, хотя Белла убеждена, что свежее коровье молоко не навредит ребенку.

Она думала возразить – подниматься наверх опасно и в сложившейся ситуации попросту глупо, но придержала язык, не желая нарушать сложившуюся дружескую обстановку. Сегодня ее очередь кипятить молоко.

Она смотрит на часы. С последнего взрыва прошло почти тридцать минут. Затишье. Стоящий рядом с ней у подножия лестницы Яков кивает.

– Будь осторожна, – говорит он.

Она кивает в ответ и поднимается по лестнице с ведром в руке, потом торопливо проходит по коридору на кухню. У плиты она переливает молоко в сотейник, чиркает спичкой и поворачивает черную ручку под конфоркой, чтобы зажечь газ. Пока молоко закипает, она на цыпочках подходит к окну. Городской пейзаж нереальный. Каждое третье здание на улице Дануси разрушено до основания. Остальные стоят, но лишившись крыш, как будто им отрубили головы. Она оглядывает небо и ругается, завидев гудящий рой самолетов люфтваффе. Проклятье. Сначала самолеты кажутся маленькими, но они приближаются, а потом меняют курс и исчезают. Белла отходит от окна, жалея, что не может следить за ними. Она внимательно прислушивается, сердито поглядывая на молоко и мысленно приказывая ему закипеть. В следующее мгновение гул моторов над головой становится громче. Она слышит, как Яков стучит снизу ручкой швабры, подавая сигнал возвращаться в подвал. Должно быть, он тоже слышит самолеты. А потом где-то неподалеку падает бомба, и комнату трясет, отчего на полках звенят фарфоровые тарелки. Яков снова стучит, на этот раз сильнее. Сквозь доски пола Белла слышит, как он зовет ее.

– Белла!

– Иду! – кричит она, выключая плиту.

Еще одна бомба. Уже ближе. Возможно, в их квартале. Ей следует бросить все и бежать, но она решает сначала забрать молоко и оборачивает руку полотенцем. Протянув руку к сотейнику, она слышит какой-то новый звук. Сначала он похож на утробное кошачье мяуканье. «Забудь про молоко», – ругает она себя и разворачивается, бросив полотенце. Но слишком поздно. Она едва успевает добраться до двери, как окно взрывается. В кухне становится темно от сажи, и Беллу сбивает с ног. Она беспомощно молотит руками воздух, двигаясь медленно, как будто под водой, как будто пытаясь сбежать из плохого сна. Осколки стекла. Шрапнель. Разбитые тарелки разлетаются с полок. Белла падает на живот и лежит неподвижно, закрывая затылок руками, стараясь дышать, но из-за дыма это трудно. Взрывается еще одна бомба, и пол под Беллой ходит ходуном.

Яков уже кричит, но его голос звучит глухо, издалека. Зажмурившись, Белла проверяет, цела ли она. Шевелит пальцами рук, ног. Конечности на месте и, похоже, работают. Но она мокрая. Это кровь? Она не чувствует боли. Что горит? Сбитая с толку, она садится, кашляя, и открывает глаза. Кухня в тумане, как будто Белла смотрит на нее через грязное стекло. Она моргает. Когда мир приобретает четкость, она замечает серый шлейф, тянущийся к потолку от задней части плиты. Белла замирает: она выключила конфорку? Выключила же? Да, да, конфорка выключена. Белла смотрит на обломки на полу: осколки окна, разбитые тарелки, щепки, десяток больших оплавленных кусков шрапнели. Сотейник лежит на боку в луже молока. Белла смотрит на свою одежду – крови нет, она мокрая из-за молока.