Владимир Шатов - Ни шагу назад!

- Можно ходить не пригибаясь.

Ход вёл к левому пулемётному дзоту. Оттуда ко второму, перекрывавшему стык с соседями огнём пулемётов в три ствола «Максимов» и двух МГ.

- Теперь фрицам на этом стыке не пройти! – успокоился, наконец, Кошевой. – Можно спокойно жить.

Этот ход-траншея с полами из досок стал как бы эталоном для всех, у пулемётчиков потери в людях прекратились.

- Всего-то надо было поработать головой и руками, - поучал довольный ротный. – Воевать надо уметь.

Снег незаметно сошёл полностью и открылся безрадостный пейзаж.

После осенних боёв осталось поле, изрытое воронками глубиной до пяти-шести метров от тяжёлых снарядов. Поле казалось будто лунным. Ни кустика, ни травинки лишь голая, изрытая глина, напичканная осколками, костями и отравленная толом.

- Надо бы всё же зарыть немцев, - посоветовал командиру Лисинчук. – Воняют, сил нет.

Кошевой приказал закопать трупы бывших врагов там, где они лежали, в ямы от снарядных разрывов. Весь остаток весны, прозрачными лунными ночами они светились каким-то мерцающим светом и пугали верующих солдат…

Пока 33-я стрелковая дивизия стояла на переформировании в Пятигорске в неё постоянно вливались новые резервы, с целью пополнить изрядно поредевшие ряды.

- Сплошной молодняк набирают! – ворчал сержант Захаров, критически рассматривая неровный строй новобранцев.

Среди новоприбывших было довольно много юнцов, некоторые на два-три года моложе самых младших солдат, остатков довоенной кадровой армии. Большинство из них прибыли сразу после того, как прошли краткий курс подготовки.

- Неужто всех мужиков в России уже призвали?

- Погодь малёхо, – успокаивал сослуживца Григорий. - Как зачнут на передовую гнать сибирские дивизии, тогда и посмотрим, чья сила переборет…

- Думаешь?

- Под Москвой они немца здорово шуганули.

- Скорее бы!

Молодёжь обращалась к ветеранам уважительно, будто те офицеры. Сначала они не верили своим ушам, но некоторые парни напускали на себя начальственный вид и нещадно гоняли молодых бедолаг. Когда один из старослужащих ефрейтор Колосов стал крепко донимать наивного новичка и практически сделал из него своего слугу, Григорий и Захаров остановили наглеца:

- Снимай сапоги!

- Зачем?- спросил Колосов.

- Хочу начистить их.

- Ты шутишь? – удивился кривоногий ефрейтор. - Не пойму тебя Шелехов.

- Что ж тут непонятного, Ваше благородие? – Обманчиво мягким голосом сказал Григорий. - Ты, видать, захотел себе вестового завести…

- Что ты несёшь?

- А то! – рявкнул Толик Захаров. - Чего же ты тогда Новикова гоняешь, как собственного ординарца?

Колосов смутился, а Григорий продолжил отчитывать его в недвусмысленных выражениях. После того как ефрейтор пообещал больше не трогать молодого солдата, Захаров подозвал Новикова.

- Эй, послушай! - крикнул он. - Погоди-ка минутку! Я хочу с тобой поговорить!

- Иду! - Бедняга послушно подошёл к ним.

- Ты зачем здесь служишь?

- Чтобы научиться воевать.

- Так будь же немного поэнергичней, если не против, приятель! Тебе же завтра может в бой идти, а ты бегаешь за спичками для Колосова…Понятно?

- Так точно, - мальчишка залился алым румянцем. - Я думал так правильно.

- Послушай, сынок, - сказал Григорий авторитетно. - Говорю для твоего же блага. Если ты когда-нибудь опять вздумаешь обращаться к нам как к офицерам, ты меня тогда узнаешь! Я тебя на части разорву! Понял?

- Теперь да.

Ветеранов дивизии тоже можно было понять. После довольно вольготной зимы, проведённой в расслабляющей обстановке кавказских пейзажей, весной снова началась муштра. Ровно два дня после полной комплектации части им позволили расслабиться. На третий день лейтенант Большаков, недавно назначенный командир взвода сообщил, что он приготовил:

- Три часа ежедневных занятий, чистка оружия и починка снаряжения, проверки.

- Всё как всегда. – Пробурчал из второго ряда строя Григорий. - Лучше бы сразу на фронт.

- Что-то непонятно Шелехов?

- Никак нет!

- Я лично буду всё проверять. – Накачивал подчинённых Большаков. - Кроме того, хочу подчеркнуть, что не потерплю малейшей расхлябанности или нарушений установленного порядка. Командиры взводов и сержанты должны следить за поддержанием самой строгой дисциплины, особенно за надлежащим отданием чести. И чтобы я не видел командиров отделений, фамильярничающих со своими солдатами! Если что-то замечу, то вынесу самое суровое наказание! Раз-зойдись!

Все были чрезвычайно обозлены, но оставалось только извергать проклятия и сетовать на небеса. Захаров больше других пришёл в ярость:

- Мы там ползали в грязи, нас в любой момент могли прихлопнуть, что ночью, что днём, так что каждый превратился в комок нервов, а тут появляется эта вонючка и портит жизнь...

- Выслуживается гад!

- Попомните мое слово! Этот чёртов мерзавец ещё получит орден. Более того, он, очевидно, получит его как раз за то, что гоняет нас в хвост и в гриву!

Теперь взводу приходилось маршировать под палящим солнцем строевым порядком по всей форме, более того, с надетыми противогазами. При этом лейтенант Большаков не хотел поручать кому-либо, командовать, он обожал сам отдавать приказы.

- Лечь! Встать! Кругом! На живот! Ползком вперёд!

Солдаты отрабатывали атаку с винтовками наперевес вновь и вновь. Иногда используя пулемёты и штыки, они демонстрировали технику падения на землю, как будто это основное занятие на войне. Большаков нещадно заставлял отрабатывать строевой шаг, которым ходят на параде.

- Боже Всемогущий! – думал Григорий, маршируя как в молодости. - Всего на расстоянии сотни километров солдаты гибнут в окопах, а нас тут тренируют ходить стилем парадных колонн!

Сержант Захаров отвёл их отделение в укромное место, там, где не так было видно этой сволочи лейтенанта.

- Я вас умоляю, - уговаривал товарищей Анатолий. - Давайте сделайте пару этих выкрутасов, чтобы ублажить его!

Как деревянные куклы, солдаты вскидывали руки вверх для отдания чести, то опускали их вниз. Когда появлялся лейтенант, сержант зычно орал во весь голос:

- Шелехов, а ну-ка, локти держать прижатыми!

- Слушаюсь!

- Вот так лучше! Новиков, выше голову! Юлин, а ну-ка, выпрями свои сальные пальцы!

Наконец Большаков оказался удовлетворён и объявил два часа личного времени. Большинство солдат отвалило в казарму. Группа ветеранов отошла в сторону гор, и остановились у небольшого узкого озера.

- Думаю, что хороший спортсмен смог бы добросить ручную гранату от одного берега до другого. – Задумчиво произнёс Захаров. - Как думаешь Шелехов?

- Какая разница, Толя! – отмахнулся Григорий. - Давайте лучше смоем пот и пыль.