Михаил Постол - Операция «Светлана»

С людьми графа так поступить небезопасно. А сброд хорунжего здесь никому не знаком».

— Штандартенфюрер фон Кугель слушает.

— Кто это?

— Я жду, штандартенфюрер.

— Да… Минутку…

— Два.

— Восемь.

— Я готов.

— Гитлерштрассе, пять. Время прежнее.

Как только мы пришли на базу, майор отдал приказ о выступлении вместе с отрядом батьки Апанаса. По распоряжению из Центрального штаба партизанского движения отряд переходил под командование Терлыча. Мыслилось, что его и наших сил будет достаточно, чтобы выполнить операцию. Кроме того, предписывалось опереться на польское партизанское подполье. К нему уже отправился Казимир Братковский и его «интернациональное» отделение.

Во всяком случае, предполагалось, что операция должна строиться не на боевых схватках, хотя их, само собой, не исключали, а на тонком расчете. Что это был за расчет, майор пока не объяснил. Через день похода он поручил мне командование, а сам на лошади ускакал куда-то в сопровождении двух человек.

…Шли по-партизански, гуськом, в двух-трех метрах один от другого, старались ступать след в след, и каждый шаг ясно отпечатывался на траве, мокрой от росы. Хлопцы шли ходко, в добром темпе. И я скорее по привычке, чем из надобности, поторапливал их: «Шибче, шибче, орлы! Прибавь шагу!»

Хоть и ранняя весна еще, а солнце припекает. Жарко, пот заливает глаза. А это кто ж так согнулся под вещмешком?

Ба! Да это ж Лелька! Виноват, сержант Кушнир, радистка наша. Ее напарник со второй рацией ускакал с майором. Груз, чего уж тут, явно не по плечам. И что ж это рыцари наши? Впрочем, зря я так. Вон Петька Батура тянет руку, уговаривает сержанта-невеличку поделиться ношей. А та качает головой: отстань, стало быть. Бровки-крылышки сердито свела. Упрямая. А все же тяжеловато тебе. Не девичье дело такую кладь по дебрям лесным тащить. Тебя самую на руках бы нести.

Подумал так, и потеплело в груди. Да, война войной, а весна весной. Среди крови, смертей сердцу ох как светлого хочется! Пожалуй, больше даже, чем в иное время. «Как дела, Оля?» — «Ничего!» — улыбается, бодрится, а ножки-то заплетаются, еле удержалась, чуть не загудела с тропки. «Это добре, что ничего, — соглашаюсь с нею. — Рядовой Батура! Примите у сержанта груз! Сержант Кушнир, следуйте за мной».

Поинтересовался, откуда она родом. Оказалось, с Кубани. Горячий Ключ. Бывал там. Дома мама, братишка младший, Димка. Папа на фронте. Писем уже три месяца нет. Места себе, говорит, не нахожу. У нас уже двое… Алешка и Колька. Алешка — под Сталинградом, Колька — в Ростове.

Защемило сердце. Я ведь от бати своего тоже уже с полгода вестей не имею. И, скорее всего, уже не получу. И эта девчушка. Двух братьев отобрала война. Теперь с отцом неясно. И в такую круговерть попала. «В радисты послали или сама напросилась?» — «Сама-а. Как получили про Алешку похоронку, пошла в райком комсомола: пошлите! Ну и взяли. Я ведь школу на отлично закончила», — похвасталась по-детски. Такой родной она показалась мне. «Молодчага, сержант!» Тон у меня эдакого самоуверенного бодрячка, держусь благодетелем-милостивцем. А хочется обнять ее за худенькие плечики и укрыть от всех бед, принять их на себя. Как-то враз синеглазая перевернула меня, в миг один перекрутила. Не знаю, до чего бы мы с нею договорили, только за поворотом меня ждал батька Ананас, крепкий, невысокий старик, с пышной седоватой бородой. Весть принес: впереди сотни две немцев из машин выгружаются. Я обернулся к застывшей цепи. Обратился к Апанасу: «Покажи, где, батько».

Партизанский командир неторопливо пошел вперед, легко, по-молодому продираясь через кусты лещины. Солнце расщедрилось не на шутку, заливало землю потоками тепла. Временами облака набегали, солнце пряталось в их белесых космах, и тогда по земле, по траве, по прозрачным еще деревьям легко скользили тихие тени, мягкая прохлада освежала наши потные лица.

В канаве, прорытой вдоль просеки лесными потоками, лежали двое партизан и что-то разглядывали в бинокли. Батька Апанас плюхнулся на землю и, будто ящерица, пополз к ним. Я последовал его примеру.

Седой, усатый партизан протянул мне бинокль. Метрах в трехстах от нас по-муравьиному суетились гитлеровцы. Их было, пожалуй, около роты. Чуть в стороне от солдат о чем-то толковали три офицера в форме СС и мужчина в штатском. Он время от времени взмахивал рукой в нашу сторону, что-то объяснял эсэсовцам.

Гудели натужно моторы машин. Они продолжали прибывать. Трещали мотоциклы. На дорогу выскакивали все новые и новые гитлеровцы. Кроме эсэсовцев появились гренадеры, отряд СД. «Будто комарья на болоте, холера ясная!» — выругался батька Апанас.

Я вспомнил наказ майора: ни в коем случае не ввязываться в стычки с фрицами, и решил немедленно и без шума уходить. «Не получится без шума, сынок, — возразил батька Апанас. — Дорогу они, лихоманка им в печенку, нам перекрыли. Другой тут нет. Да и та сволота Войтюк, места тутошние знает».

Войтюк — здешний лесник. И, как теперь уже стало известно, давний агент немецкой разведки. Лес он знал как свои пять пальцев. Два партизанских отряда из-за него попали в сети гитлеровцев. Трижды стреляли в него партизаны. Один раз чуть не поймали в ловушку. Но Войтюк с ловкостью старой змеи ускользнул из нее.

«Батько, дай мне пару хлопцев и мы уведем их к Черному болоту, — предложил усатый партизан. — Я знаю там тропки. Выскочим по ним». — «Войтюк тоже знает, холера б его!» — «А мы его первого! С него начнем!»

Батька долго не думал, повернул ко мне бородатое лицо: «Дело, сынок? Как считаешь? Надо попробовать». — «Согласен». — «Ну и добре. Бери, Мыкола, кого хочешь». — «Я сынков возьму, батько. Кроме меня, одни сыны мои то болото клятое ведают. Что со мною случись, они работу до ума доведут. Больше некому. Не тяни бога за бороду, батько. Гляди, фрицы вон».

А там и в самом деле что-то началось. Солдаты вытягивались в цепь. Слышались крики команд, похожие на лай собак, и гулкий лай собак, какой можно было принять за злой командирский разнос. «Ну с Богом тогда, Мыкола. Ежели что — прости старого Апанаса. Давай!»

Усатый с двумя парнями исчез в зарослях. — «Жану его фрицы зничтожили, тихо проговорил батька Апанас. — Моей связной была. Эта сволочь, Войтюк, выследил. Живьем сожгли бабоньку. Живьем! Розумиешь?»

Несколько минут мы ждали. И вот где-то далеко справа прострекотал автомат. Потом другой. Там, среди немцев, человек в штатском нелепо взмахнул руками и, словно косой срезанный стебель, переломился, рухнул на землю. Упали еще и несколько фрицев. А выстрелы продолжались. Подгоняемые криками офицеров и визгом собак, гитлеровцы начали разворачиваться в сторону выстрелов и вскоре скрылись в лесу.