Лев Овалов - Двадцатые годы

Упоминанием о брошке, которую Слава взял у матери, Шабунин отвлек Славу от горестных размышлений. Откуда ему известно? Слава воображал, что всех обманул, а на самом деле обманули его. И как деликатно обманули.

Шабунин откинулся в кресле, уперся бритым затылком в карту уезда, заслонил какой-то Колодезь.

- Удивлен моей осведомленностью? Э-эх, милый! Шила в мешке не утаишь, а мы и иголку в стоге сена найдем, это и есть особенность молодого государства. Тем и сильны. У тебя впереди большая жизнь, и молодость твоя далеко еще не прошла.

В дверь постучали. Слава с досадой, а скорее с испугом подумал о том, что ему так и не дадут дослушать Шабунина, однако Шабунин сам поспешил к двери и заглянул в приемную.

- Онисим Валерьянович, я же предупреждал, - сердито сказал Шабунин. Меня ни для кого... Позже, позже, - сказал он еще кому-то и захлопнул дверь. - Перебили мысль, - пожаловался Шабунин. - О чем я?.. Да, о том, что я тебя переоценил, - вспомнил он. - Не ждал я, что ты захочешь от нас уйти. Я уже говорил: мы как на войне. И вот представь, во время боя один из бойцов заикнулся об отдыхе...

Слава возмущенно поднял руку.

- Вы меня не поняли, Афанасий Петрович...

- А как тебя следовало понимать?

- Отпустить можно было не так...

- А как?

- Натравить на меня Соснякова...

- А его никто на тебя не натравливал, он сам на тебя набросился. Да и при чем тут Сосняков? Ты просил отпустить тебя на учебу? Вот уездный комитет партии и решил уважить твою просьбу. А Сосняков... Не с музыкой же тебя провожать, не на пенсию уходишь, а учиться. Это тебе первый урок. Жестковато? Приятней, когда гладят по шерстке? А жизнь гладит против шерстки и гладить так будет не один еще раз. Учись, брат, принимать критику.

- Но ведь он не прав?

- Как тебе сказать, и прав, и не прав, - задумчиво протянул Шабунин. Я знаю тебя лучше Соснякова. Ты был искренен, оставался во всяких перипетиях коммунистом. Но по причине своей чувствительности позволял людям истолковывать свои поступки не в свою пользу.

Только сейчас проникает в сознание Славы не мысль даже, а тревожное ощущение утраты... Чего? Он не отдает себе в том отчета.

- Почему вы меня не остановили, Афанасий Петрович? - вырывается вдруг у Славы упрек. - Не поправили?

- А я не нянька тебе, - жестко отвечает Шабунин. - Жизнь шутить не любит. Суровая это, брат, штука. Учись решать сам за себя.

Он подходит к шкафу, где на полках стоят десятка три книг, вытягивает одну, в серой бумажной обложке, листает, ищет.

Слава тоже заглядывает в книгу - школьная привычка увидеть текст своими глазами.

- Одиннадцатый съезд, - поясняет Шабунин. - Стенографический отчет. Тут яснее ясного.

"История знает превращения всяких сортов, полагаться на убежденность, преданность и прочие превосходные душевные качества - это вещь в политике совсем не серьезная. Превосходные душевные качества бывают у небольшого числа людей, решают же исторический исход гигантские массы, которые, если небольшое число людей не подходит к ним, иногда с этим небольшим числом людей обращаются не слишком вежливо".

Шабунин испытующе смотрит на Славу.

- Это обо мне? - простодушно спрашивает тот.

- Если хочешь - и о тебе, - подтверждает Шабунин. - Потому что дело не в том, кто убежденнее и преданнее, а в том, кто более полезен и нужен сейчас для дела.

Он кладет книгу на стол. Молчит. То ли сам думает, то ли дает время подумать Славе.

- Вот так-то, - говорит Афанасий Петрович и спрашивает: - Понял?

- Понять-то понял... - неуверенно отвечает Слава.

"Вот, значит, в чем дело, - думает он. - Чему меня учит Афанасий Петрович? "Обходятся не слишком вежливо". Может, так и надо, как со мной обошлись?.."

- Понял, Афанасий Петрович.

Пожалуй, что и понял, может быть, не вполне, однако до него доходит смысл прочитанного.

Прощается с ним Афанасий Петрович, жалеет, отпускает в большую жизнь, хочет поддержать, помочь, ведь через минуту этот юноша останется один, весь свой суровый опыт хочет Афанасий Петрович передать Славе, сколько еще придется ему перенести толчков и ударов, - хороша ласка, а бывает нужнее таска.

Грустно Славе, заплакать бы, но какие уж там слезы в кабинете секретаря укомпарта!

- До свиданья, Афанасий Петрович. Извините...

Но и Шабунина не всегда поймешь, он вдруг берет Славу за плечи, притягивает к себе, заглядывает в глаза.

- Не торопись. Подумаем. Вместе. Что теперь тебе делать.

- Учиться, - уверенно отвечает Слава.

- А что же еще, - соглашается Шабунин. - Только где и чему.

- Марксизму, - стремительно говорит Слава. - Буду изучать общественные науки. Мне надо подковаться...

- Подковаться? - переспрашивает Шабунин. - Подковал кузнец блоху, та и вовсе прыгать перестала, прикипела к одному месту. Марксизму, брат, везде можно учиться, без марксизма ни землю не вспашешь, ни автомобиля не соберешь. Ты лучше скажи, кем ты собираешься быть?

- Как кем? Общественным деятелем!

- На мое место нацелился? - пошутил Шабунин. - Только на моей должности тычков достается еще больше, чем на твоей.

- Поступлю на исторический факультет. Может быть, на юридический...

- А иди-ка ты, брат... Иди-ка ты во врачи.

- Почему во врачи? - пугается Слава, - Какой из меня врач!

- Какой? - Шабунин засмеялся. - Да тебя сам бог слепил врачом. Ты к каждому нараспашку, готов все отдать, твое прекраснодушие гибель для политика, а для врача в самый раз! Врач без душевных порывов - это не врач, а политику нужно уметь сдерживать свои чувства. Перебери-ка в памяти свои ошибки... Ведь были ошибки? А будь ты врачом, твои недостатки сразу обернутся достоинствами.

Слишком неожиданно для Славы это предложение, он не знает, что сказать...

- Что молчишь? Из тебя получится доктор. Я тебе плохого не посоветую. Езжай-ка ты, парень, домой, впереди у тебя месяца два, поживи под крылом у матери, обдумай все, повтори пройденное в школе, а я обещаю через месяц-другой достать для тебя в губкоме путевку.

Что еще сказать?

- Прощайте, Афанасий Петрович...

Губы Славы кривятся. Как подумать, что все здесь для него кончилось!

Шабунин протягивает ему руку.

- Ничего, не расстраивайся. Будут еще и тычки, и щелчки, всего в жизни напробуешься. Но главное у тебя есть, а что главное, ты и сам знаешь. Выше голову, парень, не теряйся!

В последний раз глядит Слава на карту за спиной Шабунина. Вот они Пьяные и Ясные Колодези, Черемуховые и Гнилые Плоты, и всякие - несть им числа - Выселки! Прости-прощай... Среди них прошла юность Славы Ознобишина. В последний раз видит он эту карту. Прости-прощай, Малоархангельск! В последний раз видит он Шабунина. Больше уже не увидимся, не встретимся...

Прости-прощай, моя юность!

44

Город одноэтажных домиков, зеленых лужаек, мягких дорог. В воздухе легкий запах горящего торфа. Борщи и супы, что варят малоархангельские хозяйки, тоже попахивают торфом. Но и цветами пахнет с полей, окружающих город...