Николай Кузьмин - Соседи

— Гришка! — звонко позвала Лиза. — Гриш, Гриш…

Лось остановился, повернул морду, остановилась и соседка, вглядываясь из-под ладошки.

— Здравствуйте, бабушка! — крикнула Лиза, сбегая с крылечка.

Не опустив приставленной к глазам руки, Агафья Константиновна молча поклонилась. Лосенок дернул мордой, взглянул сначала на хозяйку, затем на Лизу и бойко тронулся навстречу ей. Подбежав к плетню, Лиза протянула руку и стала щекотать лосенку лоб. Под шелковистой плотной шерсткой уже угадывались каменные бугорки рогов. Лосенок тыкался под мышку, настойчиво тянулся к шее, к лицу, и Лиза, смеясь, отпихивала его смешную доверчивую морду с узеньким, как детский кулачок, носом.

— Да брось ты, вот пристал! — прикрикнула Агафья Константиновна, хлопнув его по крутому, сильно заматеревшему крупу.

— Пускай, — сказала Лиза, с удовольствием ощущая на руке, на шее короткое и теплое дыхание лесного зверя. — Мы с ним еще вчера познакомились… Ах ты, Гришка, ах, проказник! Опять прибежал?

— Рученьки мои с ним отваливаются, — пожаловалась Константиновна. — Растет беспрерывно и корму требует. Вон какой бугай вымахал!

— В зоопарк, в зоопарк его надо, — приговаривала Лиза, не переставая щекотать лосенка. — Пойдешь в зоопарк, Гришка? Там тебе обрадуются.

— Жалко в зоопарк, — вздохнула старуха. — Говорят, тюрьма и тюрьма. Спроважу я его лучше в лес. Пристроится к своим и будет жить как следно быть. С утра караулю Сеньку-милиционера. Мотоцикл стоит, а самого еще нету. Попрошу — пускай еще раз уведет подальше.

— Папе надо сказать, он уведет. Все равно же ездит.

— Да ну его к язве или еще куда подальше! — возразила Константиновна. — Скажешь тоже!

Наклоняясь к лосенку, Лиза незаметно улыбнулась. Вчера отец, сегодня Константиновна. «Нет мира под оливами», — насмешливо подумала она. Сейчас ей казалось, что многое в этой поздней неприязни старших, отца и соседки, объясняется уязвленным в свое время самолюбием, которое с возрастом перешло в самое обыкновенное чудачество. И, радуясь хорошему ясному утру, Лиза неожиданно подумала, что теперь, с ее приездом, этим несоседским отношениям надо положить конец. Зачем, в самом деле, столько лет злобиться, чего делить?

На ее плечо легла тяжелая костистая морда, лосенок затих, присмирел. В выпуклом аспидном зрачке зверя Лиза близко увидела собственное отражение — уродливо раздувшуюся голову. Лосенок вздыхал и прижимался к ее щеке, напирал могучей грудью на плетень.

— Ладно, ладно тебе, ишь!.. — ворчливо прогоняла его Агафья Константиновна, несильно хлопая по холке. — Тоскливо ему без отца, без матери. Ребенок еще — ни ума, ни соображения.

— А я проснулась — нету никого, — рассказывала Лиза и, почесывая лосенку горло, видела, как он тянется и в томлении от ласки закрывает глаза.

— Дома-то, у отца, у матери, и-их как спится! — нараспев произнесла соседка. — Ах, матушка родимая теперь порадовалась бы, поплакала.

Лосенок, словно уловив настроение Лизы, снял с плеча морду и обеспокоенно взглянул ей в самые глаза. Затем оглянулся на хозяйку и снова стал вглядываться в лицо Лизы.

Агафья Константиновна, утирая кончиком платка глаза, невольно рассмеялась:

— В гости зовет. Лезь, коли делать нечего.

Лиза поискала, где бы перебраться через плетень.

— Сюда иди, — позвала ее Константиновна за куст черемухи и подала руку. — В соседях, а как в крепостях живем. От людей стыдно.

Давнишняя тропинка к перелазу сильно заросла, и Лиза, спрыгнув, ногой попала в крапиву. Старуха, заругавшись, проворно вырвала крапиву голой рукой, посмотрела, нет ли где поблизости еще.

— Проклятущая… Ну, больно, щекотно?

— Пройдет. — Лиза оперлась о доверчивого Гришку и оглядела место ожога.

— Пойдем-ка. И мне в одиночку кусок нейдет, а вприглядку друг на дружку мы с тобой сейчас такое чаевничанье заведем! А ты иди, иди, — отмахнулась Константиновна от побежавшего за ними лосенка. — Иди к своим, своих ищи.

Лосенок, как показалось Лизе, обиженно остановился. Ей стало жалко оставлять его на огороде одного: ведь это он помог ей разговориться с Константиновной, он, как бесхитростный ребенок, помирил их.

— Ну что ты, что ты, глупый? — сказала ему Лиза. — Подожди немного, я скоро выйду.

Лосенок, будто соглашаясь, обрадованно замотал головой.

— Все, все понимает! — приговаривала старуха, отжимая подол мотающейся вокруг худых ног юбки. — Заходи, девка, не гляди на меня. Я хоть руки ополосну.

В небольшой опрятной комнатке, куда вошла Лиза, она увидела такой же, как и дома, портрет дяди Устина. Портрет висел рядом с божницей, и Лизе показалось, что глаза на темном лике иконы как бы недоуменно и с интересом косятся на столь непривычное соседство.

— Садись, садись, девка, — приглашала, неслышно появляясь в комнате, Агафья Константиновна и захлопотала, собирая на стол. — Чего ты там не видела? К столу садись. У меня еще самовар не остыл. Давно, поди-ка, из самовара не чаевничала?

— Куда вы столько, бабушка? — запротестовала Лиза, увидев заставленный стол. — Я, честное слово, не хочу!

Старуха, собирая, приговаривала:

— В городе, в общежитиях ваших, ясно-понятно, какое кормление. Да и вчера я посмотрела. Дочь дожидался, а хоть бы курицу сварил! Садись, девка, не гляди на меня. Знай себе ешь-погоняй, жиров нагоняй.

Присаливая, облизывая пальцы, Лиза увлеченно объедала куриную ногу. Агафья Константиновна, пригорюнившись, не сводила с нее глаз.

— Мать-то, когда еще была живая, часто-часто поминала про тебя. Как, бывало, сойдемся, так и разговоры про одну тебя… Не икалось там тебе?

Перестав жевать, Лиза понурилась.

— Да ведь как сказать…

А самой было неловко, стыдно. Какое там икалось! Иногда по месяцу, а то и по два не писала писем. Все некогда, все думалось, что успеется, никуда не уйдет…

— Плакала она последние-то дни, — продолжала рассказывать соседка. — Так бы, говорит, и полетела, кабы крылышки достать, хоть издали бы поглядела. Все вспоминала какой-то град, когда ты еще титешной была. Так, говорит, налетел, так напугал, что боялась, как бы к тебе родимчик не привязался. Специально к бабке Мавре в Антропшино лечить тебя носила.

— Не помню… — покачала головой Лиза.

— Так где же помнить! Маленькая еще была… И мать мне приказала, — с торжественностью в голосе проговорила Константиновна и поднялась, — если, говорит, приедет моя хорошая, так ты, говорит, ее первым делом крепко-крепко обними-прижми…

Соседка приблизилась и сзади мягкими руками обняла Лизу, прижала и сверху положила голову. Лиза, справляясь со слезами, зажмурилась изо всех сил.

— Я уж вчера не вытерпела и пришла, — сказала Константиновна, опять усаживаясь на свое место и подпирая рукою щеку. — Уж шибко она, покойница, просила! Ну да ты ешь, ешь. Разбередила я тебя… Ты слушай, а сама ешь.