Кузьма Чорный - Третье поколение

— А почему же тата говорил? Он нес меня на руках и говорил мне.

— Он не знает, ему показалось.

— Он знает, он даже хату сделать может.

— Подрастешь, Славочка, и увидишь, что не надо ничего бояться, что надо смелой быть.

— Хорошо, мама, я не буду бояться.

— Если не будешь бояться, будешь хорошая.

— А почему тата боится?

— И он не боится, а только так говорил.

— Ну ладно.

Зося одела Славу, вынесла ее во двор, посадила у стены на солнышке, а сама принялась колоть дрова. Солнце грело слабо, сухой снег, выпавший за ночь, не таял, но возле стены было безветренно и даже тепло. В неяркой синеве неба над зубчатым верхом леса не­подвижно висела туча, светлая наверху и темная внизу.

— Мама, это туча?

— Туча.

— А кто делает тучи?

— Сами делаются.

— А как они делаются?

Не дожидаясь ответа, девочка соскочила с бревна, на котором сидела, и побежала в другой конец двора. Из-под камня она достала осколок желтой бутылки, прибежала обратно, приложила стекло к глазу и на­чала разглядывать тучу.

— Где ты опять взяла это стекло? Лицо порежешь!

— Я его прячу под камень, а то ты на меня кри­чишь. Мама, посмотри, какая страшная туча! А когда будет война, тоже будет так страшно, как туча через стекло? И лес страшный, и поле, и ты страшная! Мама, посмотри через стекло на меня, я тоже страшная?

Мать подошла к девочке.

— Доченька, ведь ты же была в лесу. Разве там страшно? Там зеленые деревья, мы с тобой грибы соби­рали, птичек видели. То же и в поле. Это только ка­жется, если через стекло смотреть. А так разве страш­но? Разве я страшная?

— Нет, ты не страшная.

— Отцу все казалось, так же как тебе, когда ты сквозь стекло смотришь. Закинь это стекло куда-нибудь подальше, а то ты сама себя пугаешь. Незачем тебе в него глядеть. Я найду тебе лучшую игрушку. Посиди на солнышке, я наколю дров, пойдем с тобой на гумно.

Она взяла у девочки стекло и закинула его далеко. «Что он мог бы сделать с этим ребенком!»

Все это время Зося не выпускала из виду девочку, часто разговаривала, сзывала к себе соседских детей и старалась, чтобы Слава бывала побольше с ними, а не одна.

Зима устанавливалась медленно. Снегу было мало, на каменистых дорогах чернели мерзлые бугры. Раска­чиваясь на них вправо и влево, сюда однажды подка­тил легковой автомобиль и остановился около хаты. Был вечер, дорога безлюдна, соседние хаты стояли поодаль, машина подошла тихо, и потому никто не пришел сюда постоять и пощупать колеса.

Из машины вышел человек довольно высокого роста, по виду военный. В хате он застал женщину. Она шила при свете лампы, висевшей над столом. В хате не было пола, на земле лежали дрова, мелкие чурки, картошка. Тут же играла девочка: она ставила полено, и на него клала картофелину. Картофелина и полено падали, а де­вочка заливалась звонким смехом.

— Мама, почему ты не смотришь? Смотри, дурак падает, и голова с него сваливается.

Потом повторялось то же самое.

Военный вошел, поздоровался, потер руки, прибли­жаясь к Зосе, которая, с удивлением глядя на него, поднялась с места. Девочка подбежала к матери, об­няла ее за ноги и зашептала:

— Мама, это уже война?

— Войны боится? — сказал военный и погладил го­лову девочки.

Зося не знала, что ответить. Девочка заглянула воен­ному в лицо и осмелела. Ее заинтересовали его крас­ные петлицы.

—- Вы Творицкая? — спросил военный,

— Творицкая.

— Вам, конечно, трудно меня узнать. Я тоже не узнал бы вас. А когда-то мы с вами виделись,говорили... Очень давно это было. Хотелось мне еще раз повидаться с вами, но на месте вашей хаты я нашел пожарище.

— Никак вас вспомнить не могу, — сказала она, и он уловил в ее голосе нотки некоей надежды.

— Я Назаревский. Помните, красноармеец больной ехал?

— Назаревского я помню. Я отлично помню все, что тогда было. Мне тогда так тяжко приходилось...

— Так же, как и теперь.

На минутку оба умолкли. Неужели это был Кондрат Назаревский? Она окинула взглядом его лицо и фигуру. Перед ней стоял не тот измученный, тощий, с земли­стым лицом красноармеец в замызганной шинели. Это был совсем другой человек. Быть может, голос остался тот же, но голоса она уже не помнила. Это был опрят­ный и подтянутый человек с белыми руками и чисто выбритым лицом. Серый цвет его шинели был темнее обычного цвета военной формы. Пояса он не носил. В какую-то минуту ей показалось с тем Назаревским можно было говорить обо всем, а с этим — кто его знает?

— Я изменился, правда?

— Изменились.

— Вы тоже... Я совсем забыл, что у вас девочка. Привез бы ей гостинца.

— Забыли? А разве вы знали?

— Мне рассказал Михал Творицкий. Вы не думайте, что все это такая уж неожиданность или роковое сте­чение обстоятельств. Я все время работал в центре. А когда произошла эта темная история, я сам попросился сюда, и со мной согласились. Может быть, мне легче, чем кому-либо другому, здесь во всем разобраться. Я знаю и людей, и местность, и былые дела. Так оно и вышло. Я тут недавно, а между тем уже многое выяс­нил. Скоро, надо думать, все выведем на чистую воду.

Говоря это, Назаревский думал: «Она сама заявила о муже. Но, может быть, она до конца не пойдет, если что-нибудь еще знает? Может быть, тогда была у нее какая-нибудь причина так поступить, а сейчас нет?»

— Скажите, — всполошилась она, — виновен он или нет? Только ли нашел он деньги или... — Она помол­чала. — И всего ли триста рублей или больше? При­знался он?

Назаревский выдержал паузу и ответил:

— Еще не выяснено, нашел ли он деньги или взял. Известно только, что у него крупная сумма денег, и надо их найти. Если бы не вы, я бы сюда не поехал, а поступил бы по-другому. Но ведь я имею дело с вами! Вы много значите для советской власти, и вы это сами знаете. Я помню, как только у Скуратовича вы овес убирали, а потом я узнал, что вашего отца и брата мо­лодой Скуратович со своей бандой...

— Это он сделал?

Она вся затрепетала.

— Они. Мы потом разгромили эту банду; я коман­довал отрядом. Но об этом мы еще как-нибудь погово­рим. Послушайте, Зося, где Творицкий спрятал деньги?

— Поверьте мне — не знаю.

— Помогите найти.

— Хорошо! Я не успокоюсь до тех пор, пока не перерою всю усадьбу. Все время искать буду.

— Я тут пробуду три дня. Меня можно найти в сель­совете. Думаю, что деньги вы найдете.

— Буду стараться. Но наверное сказать не могу.

— Ладно. Через день сам зайду. Значит, договори­лись. Что вы сами обо всем этом думаете?

— Что я думаю... А он что говорит?

Назаревский промолчал. Сел. Она поняла: ничего он ей не скажет. Лицо у него сделалось чужим и хо­лодным.

— Я не знаю, что думать, — сказала она. — Обо всем, что я знала и думала, я рассказала следователю. Мне было тяжело жить с Творицким, и я скажу вам по­чему... Еще с того времени, когда он пас коров у Ску­ратовича... Отец его был голодный и больной... У Ску­ратовича всего было вдоволь...