Николай Алфеев - Белые пятна

Второе письмо было от Светланы. Виктор долго не решался его вскрыть… Любил ли он Ланочку так, как любит свою Настю, свою жену? Мысленно он перебрал все, что было тогда в Москве и удивился: да ведь он восхищался Ланочкой так же, как восхищались ею родные! Он просто подчинился культу Светланы — этого маленького божка в доме бабушки.

Его неприятно поразила практичность Светланы. Да ведь и он не пытался увлечь ее чем-либо возвышенным и развеять ее практические помыслы! Нет, он не любил ее, так не любят. А он знает, что такое любовь!.. Нет, что бы ни писала Светлана — он будет равнодушен.

Виктор спокойно вскрыл конверт.

«Милый Виктор Степанович! Простите ли вы когда-нибудь меня? Желаю вам большого, большого счастья. Не поминайте лихом вашу Светланку-шарманку».

Виктор понял: Светлане отвечать не следует. Светланка-шарманка! Так ее звал Сергей, самый молодой дядя Виктора. Очевидно, она узнала, что он женился. Ведь он писал нянюшке Марфе, а она, конечно, всем рассказала о женитьбе «Степанова сына», — решил он.

Задумавшись, он тихо брел по улице. Сзади, по деревянному тротуару застучали каблуки. Он обернулся — Анта. Девушка вспыхнула, потупилась. У нее покраснело лицо, шея, руки — все занялось жарким полымем. Виктор не успел поклониться, заговорить.

Анта опустила глаза и прошла мимо, как-то странно вздернув головой.

Каково ей теперь? Лицо Анты преследовало Виктора, и он не удивился, поняв, что стоит возле знакомого особняка. Зайти? Непременно!

В передней не было никого. Окно раскрыто, ветер шевелил шторой, собранной в складки. Анта появилась в дверях.

— Здравствуйте, Анта.

Она ответила с подчеркнутым спокойствием и непринужденностью. Но выдержки ее хватило ненадолго. Девушка расплакалась — сильно, неудержимо, и моментально растеряла напускное спокойствие. Виктор был значительно старше Анты и понимал, что слова не нужны. Анта должна заговорить первой.

Анта вышла. Он терпеливо сидел, не двигаясь. Через пять минут Анта стояла перед ним умытая, с сухими глазами.

— Хотите чаю? — предложила она. — Вы с дороги.

Виктор согласился. Слава богу, Анта придумала разрядку. Скоро они разговорились.

— Мама улетела в край, — сказала Анта. Виктор кивнул. — Я считаю это излишним, но она не послушалась. То, что случилось, — не недоразумение, как думает мама, а… предательство, как думаю я. Виктор Степанович, когда меня в восьмом классе принимали в комсомол, я с гордостью говорила об отце. Что я скажу в институте теперь? А что я скажу брату?

Она умолкла, глубоко вздохнула, легкая струя обдала щеки Разумова. Он хотел заговорить, но его опять остановили:

— Сделать то, чему нет прощения, совершить предательство… Вы понимаете? И узнать, что папа был связан с врагами уже давно, еще с нашумевшего в свое время Шахтинского дела… Тут потеряешься.

— Да, потеряешься! — машинально повторил Разумов и опомнился. — Я не то хочу сказать, Анта. Я думаю о вас, только о вас. Что вы? Как хотите жить дальше?

— Была у Андрея Павловича. Конечно, ревела. Он сказал немного, зато прямо. Теперь у меня никаких иллюзий: все ясно. Обо всем написала декану. И куда я отсюда поеду? Никуда не поеду. На руднике найду работу по специальности. Буду специалистом, как вы, без диплома… Брату Грише написала и совсем перетрусила: боюсь, боюсь за Гришу. Слишком впечатлителен.

По лицу Виктора Анта поняла, что он думает об отце и сыне.

— Виктор Степанович, дети отвечают за своего отца?

— Безусловно! — решительно подтвердил Разумов.

Вывод, может быть несколько суровый, принес Анте облегчение.

— Дети должны своей жизнью и трудом хоть немного загладить преступление отца. Так ведь?

Виктор уловил в ее голосе живую нотку: это его порадовало. «Умная девушка! Она-то уж сумеет отвечать за собственные поступки, за нее никому краснеть не доведется», — подумал он. Ему стало горько за собственные уже совершенные глупости.

— Вот я какая: о долге гостеприимства и забыла! Я сейчас. Вы никуда не спешите? — В дверях она остановилась. — Виктор Степанович, я знаю, что со мной невесело, но… побудьте сегодня со мной. Ладно?

Он кивнул, и Анта вышла.

Разумов стоял у окна. В ограду прошел почтальон, постучался. Виктор услышал шаги. Прошла минута. Хлопнула дверь. Потом в комнату с сияющим лицом вбежала Анта. Она облизала сухие губы, коротко вздохнула. Виктор взял протянутую телеграмму, прочел:

«Письмо, телеграмму получил. Дорогая сестренка, держись. Сегодня вылетаю из Москвы самолетам. Скоро увидимся. Обнимаю. Гриша».

— Ну вот… теперь мы с легким сердцем будем чай пить, даже вина выпьем, — сказал Разумов.

— Конечно! «Дорогая сестренка, держись», — почти пропела Анта. — Точно старший: «Держись, держись!» Возьмете его к себе в экспедицию? — Не стесняясь, она сунула драгоценную бумажку в разрез платья, ближе к сердцу. И еще раз улыбнулась.

Такова юность. Горе горем, а у юности — все впереди, вся жизнь на глазах матери-Родины.

Телефонный звонок прервал дружеское чаепитие. Анта побежала в кабинет, скоро вернулась.

— Вас просит Андрей Павлович. Но не забудьте о своем обещании побыть со мной. — Она осталась в столовой, — это ему понравилось.

Виктор, зайдя в кабинет, взял трубку:

— Здравствуйте, товарищ управляющий!

— Я только что приехал. Зайди ко мне, — услышал он голос Тушольского.

— Надолго, Андрей Павлович?

— Ну уж не знаю, — раздался ворчливый ответ, — зайди, жду. — Трубку повесили.

Виктор вернулся в столовую немного растерянный.

— Что случилось? Надо идти вам?

— Меня вызывают. Я выпью еще два стакана, когда вернусь, — попытался он рассеять огорчение девушки.

Тушольский сидел один.

— Скажи, почему ты здесь? Что-то случилось? — пытливо и встревоженно спрашивал Тушольский.

— Григорий Васильевич командировал меня за снаряжением, — ответил Разумов, не понимая тревоги управляющего.

— Удивительная торопливость! Можно было подождать с неделю. Снаряжение еще в пути. Об этом Лукьянов знал. Тут что-то не так. Завтра мы с Пряхиным и Шевцовым едем в вашу экспедицию. Поедешь с нами. — Тушольский вышел из-за стола и сел в кресло напротив Виктора. — Известно ли тебе что-нибудь такое о Лукьянове, что ты мог бы поведать только мне? — спросил он. — Я не следователь и не веду допрос, а просто беседую с человеком, которому верю.

В первую минуту Разумов не знал что сказать…

Анта ждала Виктора, сидя у раскрытого окна.

— Наверно проголодались! Сейчас будем ужинать. Пройдите пока в кабинет, покурите, я позову вас, как управлюсь с хозяйством. Да вы, кажется, устали, Виктор Степанович! — с живым участием произнесла Анта и неожиданно добавила, вздохнув и краснея: — Завидую вашей Насте: приятно заботиться о таком, как вы.